尽管高仙芝对四镇节度使之位志在必得，踌躇满志，杜广元亦对完成父亲的吩咐信心满满，可是，当他们跋涉数千里班师回到了龟兹镇的时候，却不见半个来迎接的人。。在路上，高仙芝就已经令随行的掌书记刘单草拟了一番词彩华茂的报捷奏疏，边令诚亲自挑出了一个信得过的宦官王廷芳，竟是越过了夫蒙灵察，往长安送奏疏。毕竟，这也是边令诚为了给自己脸上贴金，大肆表功。可如今看到城外一片寥落景象，高仙芝就知道情况有些不妙了。
他勒马停住，深深吸了一口气后便命人唤了杜广元过来，等这员二十出头的小将来到自己身侧，他就压低了声音道：“你速去一趟庭州。”
杜广元顿时有些迷茫：“副帅，这时候去庭州干什么？”
“看这样子，我私自派使节去长安报捷的消息，应该已经走漏了。夫蒙灵察的脾性我最清楚，一怒上来，恐怕根本不会管你是谁。你就说是领我的军命前去庭州，找北庭节度使李大帅商议大事，没我的消息千万别回来。”
杜广元登时大惊失色，差点没直接问出声，高仙芝如今可是安西副大都护，四镇节度副使，都知兵马使，而他也是有名有号的先锋使，难不成真的如边令诚所说，夫蒙灵察还敢一刀砍了他们？可是，在高仙芝那凝重的脸色下，他又不敢多问，只能咬咬牙答应了，只带着百余亲兵赶往庭州。
从小勃律班师回来，一路翻山越岭，虽是凯旋，却也足以累死人，如今又马不停蹄地赶往庭州，心中更是既忧且惧，当最终赶到庭州城下的时候，杜广元已经有些支撑不住了。到了北庭节度使府前，他翻身下马后便是一个趔趄，幸好一个亲兵眼疾手快搀扶了他一把。门前的牙兵须臾就通报了进去，不消一会儿，竟是北庭节度判官杜黯之亲自迎了出来。
“广元？不是说征讨小勃律大获全胜，这时候你不在龟兹镇，跑到这里来干什么？”
大庭广众之下，杜广元哪敢说高仙芝是因为生怕出了什么万一，于是把他差遣了过来，只能含含糊糊地说有要事。直到和杜黯之一路入内，眼见四下近处再无外人，他方才飞快地将一应情形原原本本说了出来，末了便忧心忡忡地说道：“二十一叔，副帅可是一口气收复了小勃律，这样的大功，夫蒙大帅难道真的会因为嫉贤妒能害了他？”
杜黯之没想到杜广元此来庭州竟是为了这么一件事。他在龟兹镇和高仙芝相交多年，对于其人秉性自是一清二楚，今次高仙芝说是为了以防万一保全杜广元，其实也耍了个滑头，想让庭州这边将此事如实上奏。倘若天子知道高仙芝收复了小勃律，却反而被夫蒙灵察容不下，再加上宦官们到李隆基那儿吹吹耳边风，高仙芝必然能够取夫蒙灵察而代之。至于李林甫，被杨慎矜和王鉷的案子一绊住，哪还有工夫注意别的？
这些东西他本可藏在心里，可杜士仪对他与其说是兄长，还不如说是师长，故而他对杜广元这个侄儿也不吝提点。
当杜黯之捅破了这层窗户纸后，杜广元脸色异常古怪，好半天方才轻轻吁了一口气：“没想到副帅也有那样的小心思。”
“人不为己，天诛地灭，事实上，高仙芝已经是很能忍了，在夫蒙灵察那等张口就骂的主帅底下，能够如他这样唾面自干的将领，实在是少之又少。高仙芝当年就对我说过，倘若不是他挨骂的本事强，兴许还坐不上都知兵马使之位。”说到夫蒙灵察爱骂人这一点，杜黯之不禁嘿然冷笑。他当初从安西调任北庭的时候，夫蒙灵察简直是气得七窍生烟，可终究不敢以军法治文官。可是，这样只知道逞自己一时之快，却让将卒心生怨言的主帅，怎可能长久？
夫蒙灵察当然不是无能之辈，只是太刚愎自用了！
他看出了杜广元的情绪微微有些低落，杜黯之便笑着说道：“好了，难得你来一趟，我带你去见李大帅和段副帅，还有来判官以及王使君段书记他们。你这次来得巧，这些当初曾经追随过你阿爷的旧人，正好荟萃一堂！”
要说杜士仪这些年历任各地，根基最深的地方是他经营十数年的朔方，然后就是他亲手建起的安北牙帐城。其次，便是他不动声色一步步布下棋子，在天下十节度中并不太起眼的北庭节度使府了。
杜广元被杜黯之引入李佺议事的书房时，就只见李佺、段广真、来瑱、王翰、段秀实五人对坐，见着他进来，可以说是看着他长大的李佺便颔首笑道：“高仙芝真是好打算，把你这员小将送到我这里避难来了。放心，我到时候给你个能够交差的好任务，让你再小小建个功！”
杜广元连忙谦逊两句，又上前一一见过众人。他出生在云州，可离开那里时实在太小，王翰和段广真他都不甚熟悉，只有来瑱当年曾经一度在朔方节度使幕府中呆过几年，他与其还算熟识，至于段秀实，他就更熟悉不过了，简直如同兄弟。
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