过了腊月，便是闰月，大多数附庐听讲的学子便辞过卢鸿，收拾行装回乡过年去了。柳惜明等持了荐书来求学的，也多半都回家团聚。而卢鸿收入门墙的亲传弟子中，也有宋慎、王威和崔俭玄接到了家书。
崔俭玄倒真的不乐意回去，奈何家中祖母和母亲催得急，在杜士仪似笑非笑提点了抄《汉书》的承诺后，他只得没好气地把那对铜胆留了下来，却称了分量画了大小，发了狠说回去一定铸造一对一模一样的，又千叮咛万嘱咐杜士仪回头若是再去少林寺，一定把每一句话都牢牢记下，等他回来转述，方才耷拉着脑袋上马出山回家。而宋慎王威往年亦是每年回家，他们却不像崔俭玄那样磨蹭，辞过师长后便动身启程。
如此一来，偌大的卢氏草堂便只剩下了寥寥几个学生，杜士仪见这机会难得，便说动了卢鸿，却是把杜十三娘几人接了过来。卢望之二话不说腾了自己的房子，搬去与卢鸿同住。
尽管杜十三娘早就见过杜士仪抄书，可是真正搬过来，面对那草屋中堆放得整整齐齐的那些线装书，她仍然为之动容。每日里见兄长不是抄书，就是去卢鸿那儿单独听讲求教，回来还不忘拨弄琵琶，琢磨着那对铜胆，她只觉得又是心疼又是骄傲，因而索性也不打扰他，一有时间便专心致志地做着手中针线，又或者仔仔细细翻阅琢磨吴九送来的那些账本。
她对兄长素来信服，看着那家小酒肆每天的进账从最初的三五十文，一二百文，不几日猛然跃升到五六百，又到一两千，尽管知道刨除成本，所得并不算极其可观，她仍然高兴得无以复加。
这天已经是二十七了，她正做着手中针线，突然只听得外头一阵喧哗，忙吩咐竹影出去看看。这些天草堂读书的学子虽少，可终究还有几个男子，因而她能不外出就尽量呆在屋子里，这会儿也不例外。不消一会儿，她就看到竹影回转了来。
“娘子，是那几个留在草堂的附庐学子从山溪小潭深处捉了鲜鱼回来，说是冬日不得生鲜，等除夕那一日用来给卢师做汤喝。”
“哦，原来是他们一片心意。这大冷天的，难为他们费如此苦心。”杜十三娘眨了眨眼睛，当缝好袍子上头那最后几针，她便欢欢喜喜地站起身拿了起来，左看右看之后便问竹影道，“你看这袍子如何？”
“娘子做的自然好，郎君一定会高兴得不得了。”
“谁说是给阿兄的！”杜十三娘笑得又露出了右颊那个小小的酒窝，这才开口说道，“卢公是阿兄的师长，又容我暂时寄住在此，便犹如是我阿爷一样。如今新年将至，那些留在草堂的学子都知道千辛万苦去捉来鲜鱼，我总得聊表心意。竹影，用包袱包上，咱们去见卢公。”
草堂前头，杜士仪计算着这些天登封县坊市那家酒肆的收益，计算着裴宁和崔俭玄等人的归期，一时不禁微微出神。
“小师弟？”
肩膀上突然被一只手不轻不重地拍了一下，沉思的杜士仪顿时吓了一跳，回过头方才发现是卢望之：“大师兄？”
“十一郎才走多久，你就这么惦记想念他了？”
听到这话，杜士仪不禁瞠目结舌，旋即慌忙解释道：“大师兄这是哪里话，我只是在想，三师兄何时回来，到时候见了我那生疏的琵琶技艺，会不会又气急败坏数落我一顿！”
“别解释了，越抹越黑。你这琵琶我近些日子听着，以初学者说来何止是很不错，简直是突飞猛进。倒是崔十一没怎么用心，三郎回来要训斥也是他，哪里会捎带上你？你放心，十一郎虽则在读书上头马马虎虎，可人却从不三心二意，他一定会回来的！”
这话仿佛怎么听，都是话中有话？见卢望之笑得大有深意，杜士仪顿时懒得再解释了，索性直截了当地问道：“大师兄可有什么事？”
“有事？哦，确实是另有一件事，我都险些忘了！”卢望之这才一拍巴掌，旋即笑眯眯地说道，“正旦佳节将至，如今草堂除却你我，只剩下三五个尚未回去的学子，我想问问你，该如何团团圆圆过这个除夕！”
卢望之洒脱地一摊手，突然目光投向了另一个方向：“咦，你瞧，那边十三娘来了！”
“阿兄！”
见杜十三娘带着竹影快步过来，杜士仪立时暂且把除夕怎么过这个问题搁在了一边，露出笑容迎了上前。瞥见竹影手中捧着一个包袱，他便好奇地问道：“这里头是什么东西？”
“快要过年了，这是我亲自给卢公缝的一件袍子。也不曾量过尺寸，不知道合不合身，所以趁着今日来请卢公试一试，若哪里不好，我也好再改。”说到这里，杜十三娘见杜士仪立时露出了惊喜的表情，她连忙又补充了一句，“阿兄的我也在做，只是还得等几日才能做好。”
“好，好，那我就等着穿你缝制的新衣了！”杜士仪笑呵呵地上前接过了竹影手中的包袱，随即便说道，“卢师正好有空，咱们一块去吧。说起来，还是你比我这做弟子的想得周到。”
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