运筹帷幄，点将移卒。
他应该就这样，接受应有的牺牲，看着D.D和敌人在决斗里周旋，力图死于对方剑下，无论那多么荒谬。
之后再根据利益得失，论功行赏，讨奸伐罪。
【因为如果你要进入这个圈子，泰尔斯，乃至爬到顶端。】
快绳曾经的话语突然在泰尔斯的耳边响起：
【要做的第一件事就是俯首称臣，开放你的身心，让他们的世界和观念，统治你的全部，把你变成你自己也认不出来的模样，只有这样，你才能开始玩这个游戏，才能玩得风生水起。】
泰尔斯默默地看着多伊尔远去的背影。
“记得。”
副卫队长沃格尔赶上两步，在多伊尔身后轻声提醒：
“如果你活下来了，而他死了。”
“那无论是殿下还是你父母，将来的命运，都会很糟。”
D.D的背影一震。
正如泰尔斯也呼吸一顿。
但跟泰尔斯不同的是，多伊尔很快平静下来，一步一步向前而去。
就像已经接受了他的命运。
就像一枚……
棋子。
就在那一刻，泰尔斯突然懂了。
【仔细想一想，你成为王子之后，变成了什么模样？】
【你是否还能选择自己的路途？跟随自己的心意？】
泰尔斯轻轻地低下头。
所有人都等待着多伊尔的脚步，与安克的位置汇合。
【在成为王子之后，你还是你自己，还是泰尔斯吗？】
【还是已经……变成了别的东西？】
“你说得没错，马略斯，”泰尔斯突然幽幽开口：
“D.D他……他知道他将牺牲的是什么。”
“而安克，他也知道他要挽救的是什么。”
【你得到了什么，又失去了什么？】
马略斯疑惑偏头：
“殿下？”
泰尔斯抬起头，目光锐利起来。
“但你也错了。”
他坐在席位上，望着大厅里的每一副面孔：担忧、焦急、惶恐、慌张、得意、期待、黯然、平淡、幸灾乐祸……
“他不是棋子。”
泰尔斯平静地道：
“他们都不是。”
他捏紧了拳头：
“没有人是。”
也许别人可以。
毫无负担与顾忌，心安理得地移动棋子，或者甘为棋子。
也许星湖公爵可以，也许第二王子可以……
也许D.D可以，也许安克可以……
也许马略斯，也许沃格尔……
但他不可以。
因为他是泰尔斯·璨星。
他是泰尔斯。
只是泰尔斯。
“他们不是棋子，而只是D.D，只是安克，只是……人。”
泰尔斯深邃地道：
“最纯粹，也是最复杂的……人。”
守望人不解地问道：
“殿下，您是什么意思？”
泰尔斯做了个深呼吸，笑着对守望人眨了眨眼：
“意思是，去他娘的‘舍卒’。”
马略斯终于感觉到了不对头：此时此刻，王子的眼中少了之前的局促与忐忑，缺了常有的深沉和苦涩。
取而代之的，是前所未有的坚定与明亮。
“等等，”马略斯脸色一变：
“您想要做——”
但当他意识到第二王子要做什么的时候，已经来不及了。
下一秒，在多伊尔即将来到安克面前，在彼此仇视的两人终于公平相对，在两个家族的第一笔债务就要以血算清之前，泰尔斯就肃正脸色，昂然起身！
他高声喝令道：
“等一下！”
星湖公爵的声音传遍大厅。
霎时间人人侧目，就连多伊尔的脚步也停了下来。
大家纷纷奇怪地看向王子。
“殿下？”安克紧皱眉头，担忧事情生变的他下意识地问道。
泰尔斯勾了勾唇角，瞥了马略斯一眼。
后者没来由地一阵不安，连沃格尔向他投来的询问眼神也忽视了。
“刚刚，我的亲卫队长告诉我！”
泰尔斯伸出手臂，扬声开口：
“这场决斗，无论是你，安克，抑或是你，多伊尔。”
他看着两人，目光如炬，语句成锋：
“他说，你们都会竭力求死！”
泰尔斯喝道：
“一心求败！”
此言一出，大厅内顿时议论声起。
唯有早有预料的人，如戈德温伯爵，鸢尾花公爵，独眼龙，瓦尔公爵等人，他们默不反应，心中各自有数。
王室卫队中，马略斯与沃格尔面面相觑，却只能从彼此那里收获一片惊疑。
怎么回事？
为什么，为什么要把这件事情，这么堂而皇之地……
身处风暴中心，安克和多伊尔对视了一眼，同样不知所措。
“用实际的牺牲，换取更大的利益，或更小的损失。”
泰尔斯笑了，他分别看了两人一眼，声音明亮而自信：
“打一场求败之战，你们会吗？”
“会吗！”
王子的质问激起了宴会厅里越来越大的议论。
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