王室卫队的众人们看着他，表情低调而内敛，不辨诉求。
“殿下。”
沃格尔悄然站到他的身侧：
“此乃应有之义，必要之恶。”
马略斯也叹了口气：
“当断之时，应舍之卒。”
泰尔斯拳头一紧。
舍卒。
他妈的又是舍卒。
卒。
厅内的客人们虎视眈眈又咄咄逼人地望向着他，充满各色情绪。
这一刻，无数目光侵略性地汇聚到王子身上，等待他的回应。
詹恩的眼神玩味不已，廓斯德的表情如秋风肃杀，瓦尔则定定地望着此刻的泰尔斯，不辨感情。
璨星七侍们目不转睛地盯着他，似乎王子的下一个决定是无可辩驳的神谕。
没人知道，这一刻，面无表情的泰尔斯最想做的事情，只是坐进椅子里，埋下头，闭上眼，不去理会任何目光与声音。
把麻烦事都交给下属们去处理。
这样，他也许就能借着王室不可侵犯的威严，蒙混过他焦头烂额又不知所措的时刻。
但他不能。
因为他是第二王子。
他不能。
他是星湖公爵。
“殿下，宣布吧。”
D.D的话颇有些有气无力，就像病入膏肓希望破灭的绝症患者。
“让它来吧，越早越好。”
“省得您再烦心。”
泰尔斯面无表情，心中苦涩。
好吧。
越早越好。
省得烦心。
终于，在好几秒（在泰尔斯看来，仿佛是一辈子）后，星湖公爵保持着最端正而高贵的姿态，缓缓起身，扬声开口：
“安克·拜拉尔。”
嗓音响起的刹那，大厅里从臣子到官僚，从贵族到商人，所有人都细细倾听着这位归国王子的话语，展现着——至少表面上——千篇一律的恭谨顺服。
“以星辰王国的星湖公爵，第二王子，泰尔斯·璨星之名。”
公爵的声音无比低沉，让人不由肃然起敬，但只有伴随泰尔斯多时的人才会发现，此时此刻，王子的声音比起平时来，沙哑得多，也阴暗得多。
疲惫得多。
“遵循源远流长的帝国传统，我在此应允你为血亲复仇，对另一位贵族，对丹尼·多伊尔发起的生死决斗。”
D.D低下头，长长呼出一口气。
泰尔斯面色晦暗，阴翳深沉地望着期待已久的安克：
“而我将亲自见证它的结果。”
“担保它的公平与正当。”
“足够了吗？”
公爵话已落下，大厅里鸦雀无声。
直到几秒后，安克那同样疲惫的声音响起：
“谢谢，殿下，谢谢。”
众目睽睽之下，他仿佛解脱了束缚，一把推开了老男爵。
多伊尔男爵倒在地上，却没有离开，他只是瘫在原地，带着轻轻的啜泣，痛苦喘息。
卫兵们见机上前，将男爵搀走。
有几人犹豫着要不要趁机袭击挟持者，但戈德温伯爵叹息着摇了摇头，示意他们不必了。
“不管您信不信，殿下。”
安克惨笑着道：
“您和这个多伊尔的小崽子，你们是这几个月来，我见过的数百人里仅有的，愿意回应我请求的人。”
不惊世骇俗，就无人倾听。
泰尔斯想起他的话，不禁心中黯然。
“无论生死胜负，泰尔斯·璨星，王子殿下，公爵大人。”
安克深吸一口气，真心诚意地单膝跪下，将剑柄扣在胸前，深深低头：
“我都永生铭记……”
“您的恩典。”
泰尔斯无力地坐下，闭上眼睛。
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