江宁满城内的一处僻静所在，男女的惨叫声起此彼伏。朱秀才浑身瑟瑟发抖的低着头，不时偷偷瞄一眼正在受刑的密探以及密探家属。
正吓得大气都不敢出，肩头就被什么敲击。朱秀才一看，一支鞭子正搭在他肩头上。不等朱秀才看清，皮鞭已经重重抽在朱秀才后背上，抽得他也一声惨叫。
“喂，我们准备放过你。”锦衣卫的人员淡然说道。
朱秀才也顾不得疼痛，连忙道谢。虽然心中的确狂喜，然而朱秀才去不敢相信这是真的。毕竟是落入锦衣卫，也就是前朝番子的手中。传说前朝锦衣卫手段残酷，有无数拷问虐杀的刑具手段。
“既然你忠于满清，那就带了你全家，去找你的主子吧。”锦衣卫说完，就拿过一个布套，套在了朱秀才头上。
朱秀才可被吓得不轻。前明的事情过了百年，大家也只是道听途说。然而本朝大清的先帝雍正可死了没几年，听闻他组建了粘杆处，也就是血滴子。根据头些年从京城来的人所说，这血滴子是一种能带了绳索的武器，形状如钟，被粘杆处的高手抛过去，套在人的脑袋上，扯动绳索，血滴子内的机关立刻发动，将人的脑袋奇颈切断，只留下一具无头尸体。
难道自己也要遭到如此命运不成。
然而脖子处却没有疼痛，被带走了老远，就听到有人的声音。片刻后，朱秀才脑袋上的布套被撤下，朱秀才只觉得阳光刺眼，不得不闭上了眼睛。就听下面一阵惊叹声。
等视力逐渐恢复，朱秀才睁开眼，却见下面竟然都是些比较熟识的人。江宁城内参加华夏朝廷招考的人并不是很多，大伙都是本地人，自然熟识。就见这些人各个神色复杂，大多数却是愤怒。朱秀才心中不安，却忍不住有些怨怼，难道这些人竟然觉得是朱秀才错了么？
此时脚步声响，一名锦衣卫踏上木台，对下面的这些人讲述起朱秀才以及埋伏在江宁城内的探子们做了什么。
讲完朱秀才的所做作为，锦衣卫喊道：“把那些人带上来！”
随着锁链声响，那些被揍的鼻青脸肿的探子以及家属被牵了过来。看到这些人的惨状，人群中不禁传出一阵叹息声。
锦衣卫高声说道：“不瞒诸位，俺们本想将这些试图糟蹋粮食的贼人拷打致死。然而朝廷传来了命令，专门讲述了新的规矩。他们可以不死了。一会儿就将他们都撵出城去。不过请诸位来，不是让大伙看热闹。而是想对诸位说，若是诸位中有人觉得朝廷赢不了满清，或是诸位中有满清的探子。不妨现在就和他们一起出城。朝廷绝不追杀。毕竟强扭的瓜不甜。”
说到这里，锦衣卫锐利的目光扫视了众人一圈，看的不少人低下头。
锦衣卫这才说道：“诸位，接下来城内就要下达全新命令。也就是战时管制条例。战时管理条例中，对于满清内应，再抓住，就不会这么客气。搞不好真的要处决。这是最后的机会，还望大伙不要不好意思。”
听到这里，有人怒了，喝道：“这位大人，你方才的话是什么意思？”
锦衣卫饶有兴趣的看了看这位，没有立刻回答，而是上下打量一番后才问道：“你觉得这是什么意思？”
那人竟然没有害怕，他大声答道：“你是觉得我们其实是探子么？”
锦衣卫轻笑一声，“呵呵，我方才的话是对探子说，而不是对自己人说。若你觉得和朝廷是一起的，为何要生气？”
那人听到这样的质疑，愣了愣，竟然不知道怎么回答。
锦衣卫继续说道：“你觉得自己有骨气，不能被人污蔑。这性子不错。不过，朝廷上下一心，若是忠于朝廷，怎会觉得朝廷是对自己人有偏见？若是你觉得朝廷对你有偏见，那是你心中先对朝廷有偏见，所以就是一个巴掌拍不响，借题发挥。”
“你！”那人一时语塞，却还是被气到了。
锦衣卫却没有再搭理这人，只是命人将探子们押出城去。这才转过头说道：“朝廷有令，这些人才能活下来。俺就把朝廷的命令讲给诸位。不用多想，这命令不是只给你们讲，江宁城内所有文武，上到司令，下到列兵，门房，全都得学……”
朱秀才并没有听到这番讲述，他和其他人一起被带去城门处，就见城门处还有些人。定睛一看，朱秀才的家人也在其中。看着家人惶恐的目光，朱秀才心中有些歉意。
若是自己没有被抓，家人就不会受这般连累。
一众人等被押出城门，就见远处有清军的人马。江宁城一带有不少山，也有些丘陵。走着走着，风吹过来，朱秀才只觉得后背发凉。突然生出不安的想法。
难道这帮人说的是放人，其实是要半路杀掉么？
刚想扭头，就被人猛推一把，“不许乱动！”这严厉的呵斥声，让朱秀才更恐惧了。
一个时辰后，江宁将军富察·傅清看着面前跪倒的朱秀才等人，却没有立刻问话，而是打开了他们带来的信。
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