“惠妃娘娘，该喝药了。”
繁锦宫内檀香袅袅，鲛绡宫纱掩映着玉绮绫罗，身着白衣的女子在繁杂的金玉中显得格格不入。明明是外界口中宠冠六宫与皇帝琴瑟合鸣的皇妃，此时却是妆容虚浮，无精打采，听到婢女的声音才缓缓睁开眼，长睫下是一片暗淡的鸦青色。
碧萝熟练地掀开纯白的鲛绡帘子，见苏锦莲疲态尽显的模样，眉间浮上了抹忧色，朱红的唇瓣紧抿，一副为难的模样。
“何事？”
苏锦莲强撑着身子从床上坐了起来，瞥了眼婢女手中热气腾腾却清香四溢的汤药，小心翼翼的腾出一只手来替她理好了有些凌乱的衣衫，声音轻柔的像在哄一个孩童：“娘娘还是先喝药吧，这药得趁热喝，不然就没有药效了。”
苏锦莲挑眉看了碧萝一眼便懒懒地收回了目光。这个婢女从小与她一起长大，情同姐妹，进了宫以后对她的态度倒是越发敷衍了，莫不是忘了主仆之别，连她的问题都避开了不作回答。
昨夜歇下时她还听到了外面锣鼓喧天，问了碧萝却说是雨声太大，而那明明就是娶亲的乐声，用的是贵妃仪仗。这些品阶她记得清清楚楚，同光十七年，也曾有人说要以此为媒，许她十里红妆。
她忽然又想起那已经束之高阁的大红嫁衣，七年已过，经年灰尘也不知有没有积满那件绣了鸳鸯的长衫。苏锦莲难得顺从地接过药碗一饮而尽，也不顾滚烫的药汁是否会弄疼嘴巴。
药碗里没有放冰糖，却有股清新的花草香。苏锦莲喝完药后把碗往碧萝手里一放，忍着疼痛又开口道：“把我那件嫁衣取出来替我穿上。”
仅仅说了两句话，三十岁不到的女子竟微微发喘。妆容仿佛是在脸上浮了一层，把原本俏丽的五官都显得浮夸又模糊。
碧萝张了张嘴欲说还休，最终还是去找来了那件衣裳，又为苏锦莲匀面梳妆，夹杂着寸缕白发的三千青丝未用玉簪挽起，而是柔顺地披在身后，她忽然冲碧萝展颜一笑，明艳的温柔穿越重重时光似又回到了从前，悄然从门外迈进的林肖玦呼吸一滞，明黄的龙袍就这么停驻在她的面前，突兀地打破了这一刻的美好。
守门太监并未通报皇帝的到来，碧萝却反应极快地依礼跪下，清爽的绿色裙摆如荷叶绽开，俏影绰约惹人怜爱。只可惜林肖玦的视线未在她身上逗留，而是紧盯着苏锦莲。太过灼热的目光让苏锦莲如芒在背，原本已经低下去的头颅又缓缓抬起：“探视弃妃，所为何事？”
林肖玦的目光贪婪地在苏锦莲身上停滞不前，许是此时盛装的女子太过夺目，让他移不开眼睛，原本打好腹稿的狠话到了唇边一辗转又变作了温柔的语调，同繁锦宫外洒落的暖阳也相差无几：“朕几时又将繁锦宫贬作了冷宫？繁锦便是繁花似锦，若是爱妃不再倔强，纵上林苑有繁花三千，朕也独爱这一支清雅红莲。”
“罢了，臣女卑贱之躯，又入宫多年无所出，怎配做那独压六宫粉黛的宠姬？”苏锦莲的声音如被抽了丝般轻微细弱，却有着不容置疑的坚定果决，“我死，或是走，你只得选其一，而放我走，你的江山也永不得安稳。宁江五城北通衢阳粮仓南遏长江险地，兵符就在我手，也只能随我骨灰化去。”
空气随着苏锦莲这番话而沉寂了半晌，两人四目相对，无形交锋，似有刀光剑影在空中隐隐交错，让一旁的碧萝腿脚都开始发软，在宫里能活下来的起码都有份眼力见，条条框框总该记得住。非礼勿听勿视更是比谁都清楚，这些个要了命的话是断然不该旁听，碧萝刚要寻个由头撤走，苏锦莲忽而莞尔一笑：“紫蕊花，遇水化奇毒，无药可医。七年了，我会什么都不知道吗？”
两眼俱是一瞪，碧萝扑通一声跪到了地上。她从来不知道皇上命她日日喂惠妃喝的竟是毒药，而今日还在为惠妃的失宠而洋洋自得，以为是自己即将飞上枝头的征兆。却不曾想到催命符来的这样快，荣华富贵的路还没望见就没了影。
温情的面纱一旦被撕破，狰狞的面孔便暴露无遗，林肖玦忽而沉下脸来一把扣住苏锦莲的下巴，温存的语调立马从五月艳阳天转作了隆冬腊月的霜飞雪舞：“宁江王府，意图谋反，经查属实，株连九族。所有十二岁以上男子斩首示众，十二岁以下发配沧州。女子充为军妓，同光四年六月五日已就地正法。”
宁江王府，意图谋反，经查属实，株连九族。
怒火在心头烧灼正旺，林肖玦却把她的下巴又向上抬了抬，同时还把脸凑了过去，一副徒有风流的脸笑得狠戾：“前几日就地正法时，王府门口的血都能开个红染坊，咒骂声污秽不堪难以入耳，朕的列祖列宗都被你那些没教养的姨娘仆俾们问候个遍，可朕毕竟是新帝登基，自然要为名声着想——所以……”
他的声音渐次低微下去，每一个字都蕴藏着致命的吸引力，让苏锦莲不得不主动凑了上去，与他几乎是脸贴着脸，这种屈辱让她恨得咬紧牙关，渗出了点血来。
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