半年前，十七皇子被圣上封为宁王，封地是西北那边儿的军事重镇大宁，宁王表面上去封地就任，实际上大部分的时间都在京城和扬州滞留。听说藩王无旨意是不能离开其封地的，宁王大概是怕被人发现他的行踪，每次来跟自家公子私会的时候都会换一张新的脸，因此自己和风语都习惯了只看衣服不看脸去认宁王的人……总之，自己觉得宁王真是一个非常深不可测又不可捉摸的大人物，真不知这样一个人，怎么会和自家公子那样性子的一个人成为关上屋门一整夜不熄灯的关系。
这时候，罗府的车夫忍冬藤把马车赶进了角门，才注意到后面马车上的那位生病的客人还没有进门，连忙喊来门上的小厮马兜铃，让他先将客人引去听竹院的外堂，再去请示老太太怎么安排这位客人。
宁渊仰头看了一下中午的日头，然后不再纠缠于火烈花被别人摘走的事，转而吩咐风言道：“你回去叫上风语，然后让他去太白酒家把‘你家公子’接来这里，而你就回一趟漕帮总堂，去告诉风老爷，少主被罗府的老太君接走，罗老太君和少主的姑姑都挽留他在罗府小住几日。”说罢，他转身步入了罗府的角门。
“哦，”风言望着宁渊离去的背影，突然想起街角的那件事，连忙又嚷嚷了一句，“对了宁公子，后来又来了一个高个子丫鬟，手里拎着一袋子盐，把所有被摘去花的茎叶用盐撒了一遍，跟公子您之前吩咐的一样！”只见那个披着暗红披风的背影走着路脚下猛然一顿，然而他却没有转身再多问什么，就继续跟随那个罗府小厮往里去了，风言没趣地摸一摸鼻子离开了，呀，真是个心思不可捉摸的怪人呢。
听竹院的后堂偏房中，汤嬷嬷扶着老太太坐在软榻上，担忧地问：“老太太，您感觉怎么样？头还晕得厉害吗？”
老太太摆一摆手，转头问夏暖燕：“逸姐儿啊，不知那老神仙的方子管不管用，竹哥儿有没有跟你一样从那边儿回来……难道我们这两日都必须住在听竹院里，不能跟家里人见面吗？”
“老祖宗勿忧，”夏暖燕摘下脸上的面纱，娓娓劝道，“那些法子能不能成功救活竹表侄，今天日落之前必然能出来结果。假如竹表侄真有那样的造化，府中一定会大肆庆祝，敲锣放鞭都是必不可少的。咱们虽然住的偏远，隔了几重水榭又隔了几座假山，不过府中要是有人大放炮仗，咱们这里也能听见动静的。”
汤嬷嬷也劝解道：“既然老神仙言中了竹哥儿夭折之事，又言中了我们路遇波折之事，保不齐也有什么神奇法力能救活竹哥儿，咱们在这头悬着心也使不上劲儿，还不如按照老神仙的吩咐闭门静养两日。老太太你现在感觉怎么样，你午饭想吃什么？我让听竹院的小厨房去张罗。”
“嗯，都已经中午了么，还真是有些饿了，”老太太眯眼想了一下，说，“我还是想吃刚才路上看见的那种辣猫耳朵呢，很多年没闻见那种香味儿了，让厨房做辣一点，逸姐儿你想吃什么？刚才在街上你不是说饿了吗？”
夏暖燕摆手道：“我突然又不觉得饿了，我现在又困了所以想去东花厅找间屋子睡上一觉，呃，那我就先去了，老祖宗您慢用吧多吃点啊。”说着也不等老太太答话，腾地站起身来，就穿过耳房跑上了回廊，然后拐个弯就不见了人。
老太太奇怪地看一眼汤嬷嬷，于是汤嬷嬷想了想，为她分析道：“三小姐一大清早就下山等我们，可能是现在已经困得睁不开眼了吧。”然后还是继续关心着老太太的膳食问题，“那猫耳朵虽然香，但不过是面食，您空着肚子哪能吃那么辣的东西，我看还是在水牌上点几道正经……”
“老太太，这两日要用的东西都送过来了！”一个十三四岁的垂髻小丫鬟跑进来，笑嘻嘻地说，“刚才啊，龟大叔一来给咱们传了信，说老太太要在听竹院住两日，大伙儿就忙活开了，足足打兑了两车半的吃用物品，现在甘草和灯草姐姐都在外面卸车。哦，对了，我路过外堂时见看马兜铃领着一位蓝衣公子进来，说让我问问老太太怎么安排那位公子。”
“呀，我竟把他给忘了，”老太太拍一下腿，吩咐道，“石榴，你先引他去西花厅偏房歇下，好生款待着，回头再把马吴二位大夫领去给他瞧病。”
跑出回廊，夏暖燕只觉得全身的气血翻腾得厉害，随时有再大喷一口鲜血的可能，她强撑着一路狂奔进东花厅，躲进了一间偏房，想要打坐调息一番。想要插上门闩的时候，却发现房门之后光溜溜的根本没装门闩，她心下觉得奇怪，出去又察看了两三间屋子，却发现不论是带有耳房的两进两出的正房，还是最角落的杂物间茶水间，竟然没有一间屋舍装有门闩。
老太爷的听竹院一桌一几一草一木都是经过精心打理的，很难想象造屋的工匠们会偷工减料的不给门上装门闩，看来这就是老太爷住处的个人特色，就跟老太爷不喜欢用床幔和蚊帐是一样的。
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