徐四娘点头答道：“是啊，前些日子我们娘娘对账时发现一笔银子有错，而这银子是老夫人在世时拨给那……牧原堂的。”
夏嫔蹙眉问：“差了多少？”
徐四娘四下看了一眼，才压低声音说：“两千两。”
夏嫔沉默片刻，无声叹息道：“这里面的原由我虽然大概知道，但老夫人好糊涂呀，虽然一笔两千两的旧账不是不能找补齐全，但是此事一旦为王爷所知，岂不两厢难堪？”
徐四娘连忙安慰道：“娘娘莫担心，好在我们娘娘发现得早，账也重新做过了，不怕别人来查。”
夏嫔点点头：“这样就好。”
徐四娘又用极低的声音说：“可是我们娘娘听说谢王妃也已经盯上了这段公案，保不准要去王爷那里卖口舌，所以想求您担下此事，将老夫人撇清干系，也好给老夫人留下一个身后的清白名声。”她怕夏嫔不答应，又加上了一句，“如今账面上已经补平了，咱们就统一口径，说经您的手拨过三百两银子，是用于救济灾民的。”
夏嫔抬手抚过菱花镜上凉凉的玉石柄，有点伤感地说：“我知道老夫人一生种善缘结善果，只有这一桩事动了私心，从前我不理解她的心思还劝阻过几次，现在我也做了母亲，才知道了一个母亲对自己孩儿的那种心境……”说道这里声音有一点点哽住的意思，半晌她站起身来，转而对徐四娘笑道，“湉姐儿该喂奶了，走，咱们去瞧瞧她吧。”徐四娘明白，这件事夏嫔就算是应承下了，于是心头暗自松了一口气。
湉姐儿是个早产儿，两个月大的时候才会睁眼睛，如今大多时候都恹恹的，很少哭闹。夏嫔心疼女儿，所以不愿意请奶娘奶孩子，她自己不顾产后虚弱亲自带着女儿。大夫开给湉姐儿的各种温补药材，夏嫔总是先自己慢慢饮上一大碗，再将奶汁哺喂女儿。
“您真真是把湉姐儿当眼珠爱护，”徐四娘啧啧叹道，“别说咱王府里头，就是一般的富家府第也见不着夫人自己奶孩子的，哪个不请上一帮奶妈伺候着。奴婢小时候听人说，奶.水是精血元气，轻易不能损了，您倒不忌讳这个。”
夏嫔看着女儿沉寂的睡颜，温柔一笑：“我小时也听人说，吃一口亲娘的奶，长大就会变聪明，所以……”说到这里，她眼睫下投映出两道落寞的影子。
徐四娘也忙笑道：“所以娘娘才这般聪慧，敢情是这个缘故！”
两人正闲话家常，忽听见院外嘈杂得厉害。夏嫔把女儿放回摇篮，皱眉向外看去。徐四娘也很生气，大斥道：“什么人这样没规矩，跑到夏娘娘门口放肆！”
刚说完，远处走来了一个人。徐四娘顿时唬得脸一白，伏身跪下：“婢妾狂言，王爷恕罪！”
来人头戴赤金簪冠，一袭晴蓝长衫，脚下走得非常快，几步就绕过地上的徐四娘，谁也不去看就径直向正堂而去。徐四娘也不敢起身，求助般的看向夏嫔。夏嫔安抚一笑，解围道：“还不去给王爷沏壶香片！”徐四娘连忙退下。
夏嫔也走进了正堂，却看到王爷脸色铁青，茶色双眸如一片深不见底的汪.洋，正直盯着她看，不由也吓了一跳。方自强笑道：“怎么啦，一进来就鼻子不是鼻子脸不是脸的，哪个捋了你的虎须？”
王爷双手握拳，一言不发，只死盯着她的脸瞧。这时，门外拉拉扯扯的进来一大帮人，除了谢王妃、周侧妃、万侧妃、古嫔等主子，并一众管事和丫鬟，另外还有几个粗布麻衣的大汉。
夏嫔诧异地看一眼众人，又看一眼王爷，满腹疑惑：“谁能告诉我，究竟发生了什么事？”
谢王妃穿着一身百鸟朝凤曳地裙，春风满面地坐到王爷旁边，说：“夏氏，如今人证物证俱在，你可知罪！”
夏嫔端端正正地向尊位上的人行礼，口中答：“不曾做过的事，让妾身如夏认罪？”
谢王妃杏目圆睁：“看你嘴硬到什么时候，周管事，账本拿给王爷瞧瞧。”立刻有人将一册蓝本呈上，王爷随手扔在桌边，谢王妃也不以为意，继续说道：“夏氏，老夫人生前最中意你，所以你就以帮老夫人救济灾民为名，开了间牧原堂，对不对？”
夏嫔挑眉：“妾身的确经手过牧原堂的货源和账目，牧原堂赠医施药，救人无数，有夏不妥？”
“救人当然没有不妥，”一旁的周妃突然开口，语出惊人，“可偷人却是重罪。”
夏嫔大惊失色，瞪着周妃的脸，问：“姐姐你说什么？”
周妃突然失声大哭，一旁的万侧妃和古嫔纷纷递上帕子，齐声劝解。“莫伤心，为了这种人，当真不值得。”“正是这个道理，那起小家子出来的，上不了台面，白辜负姐姐的一番心。”“看她的娘就知道了，什么娘就教出什么女儿……呸呸呸，该说有娘生没娘养才是真的，听说她是在乡下的农庄上养大的，那些污秽事儿见得多了，自然有样学样……”
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