这处庄园是昌平王娶了王妃之后，王妃带过来的陪嫁。王妃去了后，指定了留给涂凌光的。先他在京都作为纨绔子时，隔三岔五便呼朋引伴来庄上狩猎，这林子越扩越大，林子里的猎物种类也愈丰富。
有一年，为了博得涂二公子一笑，下边的官儿便献了一头黑熊养在林子里。当时涂凌光正与堂叔乐福王行猎，三支连环箭，射穿黑熊脑门，直接毙命。此时在京都上层圈子里流传甚广，涂凌光也因而受到过皇帝的嘉奖。
四个人慢慢儿进了林子，气氛并不如何紧张。杜淇安小孩子气性，对林子里的事务正是新鲜的时候，拉着林铭玉在前头左右探路。涂凌光与宋文宁不紧不慢缀在三四个马身之后。
这里还是山林的边缘，树木稀疏，能看到前边策马跳脱的两个人影。
两个人因先在福建是熟识的，便说了些海运之事，又说道宋文宁日后打算。
“……文宁，大比在即，可有烦难之处？”涂凌光目光盯着前方的身影，好似不经意问起这个话题。
宋文宁笑道：“劳您挂心，一切皆好。前些时候，铭玉给了我许多帮助，我做的文章也请林大哥的朋友瞧过，制艺并无大碍。”
“你可想好，接下来要做什么？我回京之前，宋公一再与我提起你，想来对你甚是挂心。你们家海运之事，如今重担都担在他老人家身上，我看，他的意思是让你回去接下这幅担子了。”
宋文宁沉默了一会儿，苦笑道：“爷爷他太执着了。其实家里有父亲和叔叔堂兄弟们在，我早便说了，传到我手里还早着呢。”
“你二叔恐怕不会像你这样想吧。听宋公说，他现在独领了一队商队出海，在海上的名声响起来了。宋公对此，心有忧思啊。”
宋文宁眉间闪出一抹苦涩，摇摇头，叹了一口气。
涂凌光点到为止，说了几句旁的话，指着前方道：“……我们再这般磨蹭下去，这两小子要走丢了。咱们也跟上吧。”
宋文宁点头应是，双脚夹住马腹，轻轻一踢，催促马儿往前面追过去。
涂凌光挨在林铭玉左边，笑问道：“可瞧见得意的猎物了？猎了些什么？”
林铭玉摇摇头，笑着扬起下巴往杜淇安的方向示意。
杜淇安苦着脸，眉毛也耷拉下来，像只垂头丧气地小狗，郁郁道：“也不知怎么着，我跟铭玉哥明明是追踪着脚印来的，偏没寻到一只猎物的影子，毛也没摸着一根！这会儿，苏不沾肯定乐呵死了。”
这小子记着仇，对苏不沾的印象可不好。
涂凌光道：“什么脚印？”
林铭玉指着方才勒马的一处，道：“就这个，淇安说定然是只大猎物，一路追着过来。谁知到了这里，印记便散了，这两处都有，这会儿拿不定主意往哪去。”
杜淇安仍然蹲行在灌木间，一面找一面道：“你看这儿的灌木都往两旁倒着，定然是往这儿去了，我们走这里追。我一定要追上它！打了来给晚上加餐。”
宋文宁已经追上来，闻言驱马去看，大感有趣，颇有跃跃欲试的冲动。
“我们也去？”林铭玉问着。
涂凌光跳下马背，绕着周围走了一圈，指着另一处道：“我看往这里追到它的可能性大一些。”
杜淇安从灌木从里跳出来，往这边跑过来看了一眼，大摇其头：“不对不对，刚刚就是这么追着跑了一路，没找着，我看还是在我发现的那个方向。”
涂凌光挑挑眉。
林铭玉笑道：“要么咱们分开来找。找到了发个信号，再汇集在一处，可行？”
杜淇安皱皱眉头，心里知道要说服涂凌光不容易，但自个儿认定的结果又不甘心就这般放弃了，于是瞅着林铭玉露出期待的神情。
涂凌光跳上马背，顺带俯身摸摸林铭玉夸下的马头，笑道：“就按照铭玉说的。我与铭玉走这边。文宁，你和淇安往那边去。护卫们会跟在你们身后，有事便用信号联络。”
说着对身后的护卫们下过指令，脚下催马，与林铭玉一起奔入远处密林之中。
杜淇安嘟嘟嘴，小声道：“涂将军怎的把我铭玉哥哥抢走了……”
宋文宁好笑：“怎么，杜公子不愿意和宋某一起打猎咯？”
杜淇安忙摆手：“不是不是，宋大哥别误会。我先求了铭玉哥哥教我骑射之术，正要一起打猎学学呢。“他双眼一转，笑瞅着宋文宁道；“宋大哥的骑射瞧着也很不凡，不如……”
“走吧走吧，今儿好好教你一回。”
林铭玉跟在涂凌光身后谨慎地选择着路径。地上的脚印时而散乱，时而不甚清晰，但走得一时半刻，总能再找到同样的脚印。证明他们的方向并没有错。
林铭玉心中不由得有些佩服。其实按照他的本意，他原是要与杜淇安一起往那边的，只是涂凌光先定下了让他跟着，他便也没反对而已。
又走了一柱香的时辰，脚印越发清晰，地上的泥土也变得湿润许多。涂凌光放缓马速，慢慢停了下来，对林铭玉道：“前面是条溪，脚印在这里变深，那畜生应是往溪边喝水去了。它一路小心谨慎，可见狡猾。我们把马栓在这儿，带上弓箭过去，免得把它惊跑了。”
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