宋家在福建的盘子可不小，林铭玉送了这么一个人情上门，又有涂凌光那层关系上，宋家主事的老爷们趁着这几日上门的上门，下拜贴的下拜贴。林铭玉七七八八应酬下来，也算混了一个脸熟。
如此，只过了小半个月，宋家热情是足够热情了，可半点儿真章没有动。若林铭玉提及合作之事，宋清明一来推说身体不适，二来总是顾左右而言其他，总之就是一个“拖”字决，便硬生生把林铭玉堵在宋氏海运之外。
若说是晾着他，却也三天两头着这家掌柜那家伙计领着林铭玉走访查看家下店铺，又不落下话柄。
涂凌光冷眼瞧着，存心想试试林铭玉心性，因而也不主动发话，只等着他憋不住了来找他相商。如此一思量，又有海防操练防务等事，也是离不得人的，因而忙活起来，便也未顾及许多。
这半日，林铭玉未觉得如何，跟着他忙前跑后的林大一干人等却个个着急上火。王展张成等人还罢了，只一个林大，素来稳重寡言，对林铭玉是言听计从，从不过问主子爷一句话的人，也忍不住劝了两次：“大爷，宋家这是什么意思？您帮着他过了河，翻脸他就不认人了，您得拿出一个章程。”
林铭玉听而不闻，手边拧着一个木瓢，慢条斯理地给院子里的花花草草施水。
这方三月中，福建这边的气候便暖和得很了，早晚微凉，白日间却穿不住夹袄。涂凌光给他的院子里引了一弯活泉，水流清澈，岸边的花花草草有的已经吐露芬芳，人间三月，美景如是。
林铭玉平日里不是与宋氏纨绔浪荡子们应酬交会，便是随着那些个管事看店铺下田庄。也唯有得闲的时候，最爱穿着一身常服，挽起袖子做这些该花木匠人做的事儿。林大颇有微词，但见小主子做得欢喜，也不忍说。
一回两回的劝过没得到答案，这眼看着三月过了大半，又到下旬，院里的花儿都顶着苞儿开了又要谢了，林铭玉还不着急，林大下决心狠谏一回。大爷若再没个章程，他可就自己掂量着为主子分忧了。
好在林铭玉总算开了窍，更了锦缎衣裳，整了紫晶玉冠，收拾得水葱儿一般新鲜鲜嫩的就出来了，对林大道：“走吧。宋老下马威给的也够了，咱们该回敬点儿颜色。”
林大茫然又惊喜，连“哎”了数声，才欢欢喜喜地道：“马车备着呢，大爷您现在就能出门了！”
林铭玉安坐车厢之内，林大在车门处坐着，一面留心着驾马的张成，总担心他毛糙了颠着了小主子，一面又忍不住拿眼瞥那一处。
林铭玉靠着马车随意地坐着，过于年轻的脸上已经渐渐显现出棱角，如今薄唇紧抿，神情谨慎，若有所思。林大这么恍惚一看，突然发现这位小主子不知何时，已经脱去少年的那层稚嫩，似乎这趟出行，短短一个月便长成了一般。
他心里惴惴的，不知道为什么生出一点惊喜，一点不安来。
马车直接驶至宋府门前，这些日子，林铭玉出入熟了，门房也知道这位爷与自家大小主子都交好，虽这几日并不见来，念着他往日的大方，一众热情地围上来。张成与他们嬉笑了几句，左右不提拜帖的事。
过一时，林大掀开车帘道：“哥哥们且别玩闹。我家大爷得了件好物事，要与你家二老爷讨教呢，且别误了事。”门房涎着脸笑：“小林哥且把拜帖给我递进去，这便请林公子入内呢。”
林大瞧了他一眼，一面从袖内掏出一个钱袋子，行云流水般送入他手内，正色道：“好教哥哥知道，大爷这物事正是那几家眼红的东西呢，大爷得了，即刻就想到二老爷。也是二老爷先时便央我家大爷留意。主子们的事情，咱们也不好管得太过。若是来得及时，没准二老爷一高兴了，赏你些宝贝……哥哥让我蹭杯茶就足够了。您这儿还费这番腿脚呢？”
那门房本还有些犹豫，一掂量手中的重量，心里就先乐意了，又听他这番话，果然是这么个理，便往旁边一让，亲自目送着马车进去了。
林铭玉穿过青石板铺就的扩大前院，在正房会客之处下了马车，就看到内门管事没啥仪态地小跑过来，神色里还有些尴尬：“哟，林公子到了。这些小子们恁的偷懒，怎的没把拜帖递过来，也让我在仪门外迎一迎呢。”
林铭玉嘴角往上一拉，要笑不笑：“没得让你费心。我只怕若我的帖子进来了，人便不能进了。”
二管事脸一僵，讪笑道：“瞧您说的什么话。您是不知道，咱们家老太爷亲自说的，您是贵客，慢待谁也不能慢待林公子是不？”
“哦？”林铭玉冷然出生，打断二管事拉拉渣渣一番陈腔滥调，不客气道：“劳你费心。既如此，便请宋老出来一见。”二管事不言，林铭玉冷笑：“莫不是宋老又去访客，或是身体不适，不宜见客？”
二管事更是讪讪。话未出，已听得一声冷哼：“宋老不能见客，便请大老爷？或是二老爷？再无，便请叔老爷？莫非这几位皆见不得客？”
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