说话间进得屋来，身后的小伙者为元秦脱了身上的大氅，外头看着不显，只觉像是灰朴朴的棉布，甚至为风雪染湿了一些，里头才看得到是缀着整片的紫色貂毛，灯火下光泽不俗。
看见高朴纯留意到了，元秦哈哈一笑：“论理是不该用这个的，可这些日子也实在太冷，不比阁老们办差，我们的差事，可常常都在廊檐下、花园子里、石桥上哟。还请阁老担待着些。”
说完，又是拱一拱手。
若不是立场不同，高阁老对眼前人几乎是欣赏的，如今，却只有满满的忌惮。
“元内监太是过谦，高某不过在想，这避寒的法子不错，倒是可以学一学罢了。”
说到这里，二人相视一笑，打个哈哈，也就过了。
待小伙者等人上茶送点后退了出去，并把值房门关好，元秦才从袖中拢出一封折子来。
“阁老请看。”
高朴纯接过折子，细细看来，目不过三行，眼皮就是一跳，若不是元秦一直注视着他，几乎要错过，再看他时，又是平时那副淡得近乎有些憨厚的模样。
“元内监这是？”
“皇上旨意，要将此折及他的批红，明发九路十三省。”
高朴纯不做置评，只将手中的折子阖上递了过去：“原来是要明发的折子？那高某倒是占了先机。”
元秦伸手接过，却不再拢入袖中，只搁在手边的桌几上。
“内事监的意思，想请内阁拟签子下发。”
高朴纯听了，笑了起来：“天气冷，元内监走这一趟倒是辛苦。这折子是？”
“是皇上在精舍内将这折子扔在地上，发了好大一场火，而后又下了口谕。”
看高朴纯老神在在望着炭盆，他又补了一句：“就是两柱香以前的事。”
而后便没有说话，屋内是一阵寂静。
高朴纯再开口，语气较之前便有些变化了，一国次辅的威势灌注声内：“恕高某愚钝，那公公走这一趟是？据内阁所知，内事监与各地监事太监之间，一直是有发信渠道的，过去亦常有要明发九路十三省的折子，从这条线路走。元内监为何要舍近求远？”
元秦的眼神变了，他似笑非笑的道：“里头讲的都是军国大事，内事监的小船，哪里载得动这样大的浪。”
“这折子给了元内监，便是皇上的信任与托付，内监何必过谦？”毫不顾忌元秦阴沉下来的脸色，高朴纯直言以对。
“这么说来，高次辅是不肯帮这个忙了？”
“那倒也不是，”元秦今晚第一次在这个人脸上捕捉到狡黠的神色，“要说是帮忙，那就好说了，”高朴纯笑道，“明发不是不行，但要我说，我们内阁不能发，内事监也别发。”
元秦几乎要被弄懵了。
“这…这是皇上的口谕。”
“我知道，”高朴纯毫不在意的打断了他的话，“您不也说是口谕吗，万一皇上想想改了主意，发出去的信已经为人所见，追不回来了，那又怎么办？”
“天子金口玉言，一马既出…”
高朴纯挥挥手:“内阁与内事监，向来守望相助，携手共进，我便也不绕圈子，元内监，您若信得过我，但将这折子压一晚上，只需一晚，明早自有答案。”
元秦又注视着高朴纯，对方也毫不避讳他的凝视。
“既如此，”元秦突然笑起来，欣然抚掌，“那我便听次辅一言，那这折子？”
“这折子，若是明日皇上还说要发，我内阁也不是为能为公公担戴，但我劝公公今夜先带上，免得皇上问起，公公不能立时拿出来，让皇上觉得，此事已有第三人知晓。”
“如此便谢过高次辅。”元秦站了起来，信手拿起了几案上的折子。
“不敢当不敢当，”高朴纯仍是一脸无害的笑容，“公公欠我一个情。”
“哈哈哈哈哈。”说话间二人朗声大笑，关系似乎亲近了不少。
“次辅但请记下，元秦决不赖帐。”
出了值房的门，外头漫天大雪又飘了起来，元秦一时看住了，陪侍在旁的是他历来得宠的干儿子元茂，此时不免忝着脸要来问话：“干爹这趟办差顺利?我瞧着您仿佛松了一口气。”
“没有的事，”元秦挥挥手，“你小子，成天就知道巴结，有事无事，也到值房这里来勾连勾连。”
“这，这里都是我们自己的人，有什么好勾连的，有事就不说了，就是无事他们一天还来我们那边三趟呢。”
“来得勤，不见得聪明，换几个聪明的人过来。一样是喝粥，怎么别人的盛出来味儿就不一样呢。”
这样的话元茂听不太懂，但他胜在听话，连声应和不说，还趁着在元秦面前，将自己想见中符合要求的人列举了几个，立马就定了两个人选下来。
二人絮絮说着话，也就走得远了。
翌日一早，皇帝果然将元秦叫到面前。
“那折子何在？”
“正在此处。”元秦将折子毕恭毕敬递了上去。
看着上面火封未解，隆平帝眼里闪过一丝满意。
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