郭荣将毫笔搁在砚台上，望着江秋白手中的太平鸟，“太平鸟，太平鸟，好，好……”
转而对身侧的随军太监道：“取个笼子，好生饲养，朕要在十年内与它一片清平的天下。”
“皇上雄才大略，臣等愿鞍前马后。”众官员俯身下拜，异口同声道。
“众卿平身……”郭荣哈哈大笑，望着起身站立的高怀德道：“朕多年前曾来过泽州，记得北面二十余里处有一山谷，那山谷叫何名称？”
“回皇上，是猫耳岗。”
“猫耳岗，”郭荣点了点头，略一思索道：“泽州指挥使高怀德听旨。”
高怀德闻言马上俯身跪拜，“臣高怀德恭听圣谕。”
“朕着封你为荡寇先锋都虞侯，率本部两千精兵去往猫耳岗设伏，若是敌寇大军来到，不可轻动，待朕领军与其交战，你方可从后面袭之、扰之…”郭荣顿了一下，又道：“若是先锋部众，替朕击之，挫其锐气。”
“臣遵旨。”
目光转向余下的泽州官员，郭荣缓声道：“朕随后亦统三军在猫耳岗南侧安营扎寨，众卿在城中筹备粮草及军需，大战若开……着令团练兵传输兵械箭羽。”
众官员闻言旋即跪拜领命，“臣等谨遵圣谕。”
郭荣言罢与江秋白领着神虎营卫出城，却是将车辇置于泽州城中，换乘战马统领三军向猫耳岗行进。
安营扎寨后，稍作休整，在申时时分，郭荣领着江秋白、张永德、付长老及史彦超，李重进、何徵，由二十骑禁卫开路去往猫耳岗，寻上隐伏在岗后密林中的高怀德。
一众人等查看地形后，来到高怀德在猫耳岗所驻的山洞之中，郭荣唤过付长老，对着高怀德道：“朕请付先生协助与你，若是要打探敌方军情或是有消息传递与朕，可交与付先生去办。”
他来此之前已是与江秋白沟通过，留付长老在高怀德身边协助，以便联络。
高怀德听得郭荣以先生见称付长老，自是认为付长老是护卫皇帝的能人异士，心中大为激动，望着瘦小身躯的付长老行礼道：“先锋都虞侯高怀德见到过付先生。”
付长老见他恭谨之状，微微一笑，拱手还礼道：“老朽一介草民，行兵打仗一窍未通，跑脚倒是胜任，都虞侯有事直接开口吩咐便是，莫应客气，误了军机。”
郭荣见他不恃骄身份，言语耿直且一言中的，心中大为欣赏，顿生笼络帐下听用之心，心念一动，便是望向江秋白点了点头示意。
江秋白自也知他心思，心中苦笑，暗道通宝阁的长老是洛寒水花尽心思，才拉拢到阁中听用，哪有那么容易可以笼络，迎着郭荣眼光，却是微微摇了摇头。
郭荣心中略显失望，他自也知此下乱世，武林中多有不愿插手朝堂纷争的人物，但想凯旋之后定要与洛寒水言明大义所在，请他相助大周朝堂。
想到此处，便也心宽，笑了一笑，望向高怀德，“逆寇昨日刚夺取高平，定会做休整，今日不来，明日定会举兵来攻打我泽州，此处离高平还有百余里路，其大军负有辎重，从高平出发要五六个时辰才能到达此处……未明我方军情，想是会遣先头兵将探路。
而随后的敌军在这百里路段行军，其速度应会与轻装的先锋兵马差上两个时辰，你若一击成功，退回的败兵大至……”
郭荣言语突是一顿，思索片刻，又道：“以朕看来，刘逆想是会在半路安营扎寨，等候前头探路兵马消息，若是未有伏兵，方敢前行。
若那时其先锋为我所败，我军当追击其后，一百余里，一百余里……其安营之地，应是在此地去往高平的路段中间某处。
高爱卿，你此下着两个轻功较好的探马随付先生前去，将离此五六十里左右的路段地形打探清楚。”
高怀德身为泽州守将，对于去往高平县城之间的官道倒是熟悉，至于乡间小道却是不甚了解，也未料到郭荣会准备在中途决战，而自己所知未尽详细，郭荣安排自是有理，闻言马上叫来两个探马随付长老前去查探。
待付长老三人离去后，高怀德迟疑了一下，言道：“据臣所知，离此处五十余里之地，是为一处名唤巴公原的村镇。那里地势平坦，此下尚未春耕，田地与路道甚广，若如皇上所料，为臣击溃其先锋，敌兵败退之后应会在巴公原与逆寇大军相遇。”
“唔，”郭荣点了点头，沉思片刻后道：“那此去巴公原之间的路况如何？”
高怀德想了一想，言道：“高低不平，每隔几里便有小山丘般的地势，亦有溪流，不利于大军纵横行进，若是两军对峙，巴公原倒是最好地段，不过可使泽州团练兵马，随后伏于途中地势较高山丘之处，届时即使……”
郭荣见他停言，笑着接言道：“即使我军一时失利，后退之时也可利用这设伏人马，相阻敌兵疾行……嘿嘿，但若如此，军心或已是涣散，且有山野小道，恐是四处奔散了。”
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