“胜负之事，只能战场上看分晓，所有预测、推算，都是无稽之谈。”崔肃臣坦然以对。
“但预测、推算，是下注的倚仗。”崔傥耐心回复。“不下胜算大的，难道下胜算小的？”
“但胜算也分大算与小算。”崔肃臣毫不迟疑。“小算，便是如叔祖这般，盯着一部战场，去计量兵力多寡、修行者高低、军械锐钝，而大算，则要看人心、制度、法律、道德、人口、地理……依次来看，黜龙军有六胜，太原东都有六败！”
“胡扯什么玩意？！”崔傥都被气笑了。“还六胜六败……不就是放了一回粮，收买了一些人心吗？但二郎，我问你，能被那点粮食收买的人有什么力量来左右胜负？更不要说，这件事反而更加暴露了张三的一个弱点，那就是他不够权谋！”
“怎么说？”早就想好反驳言语的崔肃臣陡然一愣。
“你想想，若是他等上个半年，等到河北饥馁大作，人无粮则死的地步，再行此策，又会如何？”崔傥冷笑道。“到时候整个河北都会被他买到，我们也只能因为家族立场而服膺，更不要说那时候英国公早就忍耐不住入关了！哪像他去年所为，彼时人人家里都还有三月粮，邀买人心也只买贵了一半！”
崔肃臣沉默片刻，严肃提醒：“叔祖，这就是我想说的道德……你以为，张首席不懂这个道理吗？他不懂，陈斌不懂，还是徐世英不懂？”
崔傥怔了一下，收敛笑意：“也行吧，总有一些人是如你这般认这个的。”
“至于说人心与力量，请恕我直言。”崔二郎见状也停止了这个话题，回到开始。“力量这个东西是人提供的，只要掌握了人心，完全可以培养新的力量……”
“他那个小孩子都要筑基的发令吗？”崔傥明显缓了回来，闻言似乎想说些什么，却只是笑了笑。
“是。”崔肃臣斩钉截铁。
“也罢。”崔傥叹气道。“算你去了一趟红山，辩论上道了，可人心倒也罢了，制度什么的又哪来的优劣？都是大魏三省六部的底子罢了。”
“虽然治理层面一样，但黜龙帮这里尊重头领、大头领的权责，使得这些人必要时可以担起责任来做事情，而英国公那里，不过是一人为主，其余为仆罢了！”崔肃臣诚恳来言。“具体来说便是，白公指望着疾风骤雨之势打到张首席那里，则其余兵马不敢不跟进，黜龙帮内里不敢不反复……我以为，前者尚有计较，后者却极难！我想不到哪个大头领会降服，哪怕首席被围住。”
“若是这般说，法律、人口、地理我就不问了。”崔傥摇头道。“我不信他们不会反，更不信张三的那些离奇制度能有什么效用……而且，你说来说去，无非是想说，便是黜龙贼此战败了，只要张行能逃出来，都能东山再起，扫荡河北是也不是？”
“是。”崔二郎当即反问。“难道不是吗？”
崔傥嗤笑一声，态度明显。
见此形状，崔肃臣恳切提醒：“叔祖，你是小房的族长，实际上也是整个清河崔氏的族长，务必要为清河崔氏着想，族中根基在河北，怎么能轻易因为一些人的得势而与本土实力最强的势力作对呢？且不说张首席有可能东山再起，便是退一万步，张首席败了、死了，可白公转身去关西了，你就不怕黜龙帮报复？你一个许多年不出门的文修，真能遮护得住？”
崔傥沉默一时。
“除此之外，还有一个要害。”崔肃臣终于松了半口气，转身在旁边桉上取了茶水，灌了半碗。“叔祖，你刚刚说是要起兵易帜，对不对？”
“对。”
“可是叔祖想过没有，武城这里，不光是崔氏小房的祖业所在，也是窦立德与一众黜龙帮头领的家乡所在？”崔二郎言辞恳恳。“高鸡泊里的那帮人，城里这帮屯田兵，多是土生土长的乡人，而且相互联结，甚至跟崔氏也有关系……自古世族行事，从来没听过要与本土乡人刀兵相见的……我只问叔祖一句话，今日起兵，若双方就在这武城老家杀的血流成河，从家族百年、千年之得失来说，到底值还是不值？”
“二郎言之有理。”崔傥听完之后，居然缓缓点头赞同。“所以如之奈何呢？”
“自然是停下，不要起兵易帜了。”崔肃臣急促来言。
崔傥缓缓摇头：“二郎，你说的这些道理，我都是知道的，但问题在于我还是以为眼下这一仗还是英国公胜算更大，而若是此时违约，一旦前面战败，此地距离战场不过数十里，顺手让咱们崔氏覆灭又如何？与之相比，你说的这些问题，反而都不算问题了……”
话至此处，其人坐在主位中，言辞渐渐缓慢且坚定起来：“二郎，乱世当头，咱们这种大家族的存亡本就是步步维艰，哪里就这么妥当？只能挑一个更宽的路走！我明白告诉你，我对什么‘黜擅天下之利者’是极度厌恶的，但我这次作为绝对没有半点个人心思掺杂，全是为了家族存亡……我有公而无私！所以，我还是希望你留下，而且想要你替我劝降那些人，不要闹得乡里反目。”
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