“呜呜呜……”
严云星正编得起劲呢，一旁老黑突然啜泣出声，蒲扇般的大手捂着个大脸，豆大的泪珠从指缝间滑落，把严云星给看呆了……
“你……你哭了？”
“没有！我就是没想到她竟为我考虑至此，亏我还……呜呜呜……”老黑说着说着又抹起了眼泪。严云星不禁暗暗叹气，想拍他肩膀以示安慰，抬了抬胳膊感觉够不太着，也便轻抚其背，这才渐渐稳住他情绪。
老黑呜咽方止，极北一支火龙队映入眼帘，打的是“万里”旗号，正是追敌而归的夜蝠营。严云星忙派人去迎接，万里上城备诉追击过程，说罢，严云星即命万里去休息，也让老黑入城暂歇。
彼及天明，右军营终于也回城。严云星勉励一番，令去休整，再左等右等，却始终等不到花豹营和洞庭营。
“王爷，累了一天一夜了，您回去歇着吧，末将在这儿等。”金小六上前相劝。而女将们一早被严云星打发走，城头只剩下几员男将。
“是啊王爷，听右帅那意思，朱鹤一群残兵肯定掀不起太大波浪，您就放心吧，我们守着就是了。”向复南也劝道。
“行了都别说了，本王之兵，要亲眼看着他们回城，一个都不能少。”严云星说罢一摆手，“你们也去歇息吧，这是命令。”
金小六几人皆苦笑摇头，只得躬身告退。可刚走了没几步，城外一匹快马飞至，其后是衣甲半湿半干的洞庭营将士。严云星急出城，金小六几人也赶忙跟了上去。
“怎么回事，一夜不见你营来报？”
斥候翻滚下马，气喘吁吁道：“启禀王爷，是……是白老将军他……”
“老将军怎么了！”严云星抓着斥候肩膀厉声疾问，今时的他手劲极大，情绪波动之下难免内劲上涌，掐的斥候龇牙咧嘴，疼得眼泪都快流下来。
金、向见此，忙上前搭手卸力，总算让严云星稍稍冷静。其实严云星也不知道为什么会如此激动，好像不只是白飞鸟，心里隐隐有一种不祥的预感，压的他很是难受。
斥候得救，悄悄后退一步，这才详细说明情况，洞庭营如何水中杀敌、朱鹤如何被四将刺杀、白飞鸟如何遭受重击，之后保家路正要去请宋慈相救，没想到山阳军、幻想军分派援兵刚好抵达燕北河，宋慈正是援军统帅。这下老天开眼，白飞鸟及时得救，暂时保住性命。再之后援兵守河以阻击文天王追兵，宋慈随洞庭营而来。
严云星听罢，心里一块大石头稍稍落地，再去迎洞庭营和宋慈不提。
……
午时，营外焦急踱步的严云星终于等宋慈出了营门，宋慈以眼神示意，严云星即屏退左右，问道：“白将军伤势到底如何？”
宋慈皱眉，缓缓摇头道：“难说，老将军毕竟高龄，又受神将临死一击，心脉受损，能坚持到现在已是奇迹。我用医家内功暂时封住了他的心脉，再辅之以柔和药物能减少一些疼痛，但要活命……唉，最多一两年，最少三五月，油尽灯枯，神仙难救。”
门外等待的这段时间，严云星已然做好了心理准备，或生或死总是有了结果，也便问道：“那小云、珂珂他们知道么？”
“知道，在燕北河就已如实告知。”宋慈点头，犹豫了一会说道：“他们还让我代为传话，说是想带老将军回洞庭，毕竟……”
“我理解，何必代传，本王又非不近人情。”
“不是。”宋慈挠挠头，面露为难之色，咕哝一句“怎么让我一个外人讲这种事……”又一狠心说道：“他们父女俩也要回去，保将军也一样！”
“什么！”严云星呆住了，过了好久才反应过来，再要问宋慈时，宋慈已然拜访龙小迷去了。
……
下午，近黄昏。幽州城南门外，送别的队伍排成两行。
要走的留不住，必然早有此心，所以严云星笑脸欢送。
洞庭三将与诸将一一告别，最后来到严云星身前，齐齐躬身抱拳。
严云星微微一笑，握住白小云拳头缓缓下移，问道：“将军的孝心本王可以理解，不必多言，等老将军醒转，替本王问候老将军。”
“末将……定会传达。”白小云说罢，轻轻挣脱开来，扭身往车轿去，生怕被严云星劝住，不忍离开。
严云星稍有窘迫地收回双手，努力挤出一丝笑容，问保家路：“保将军也要走吗？”
保家路叹道：“老啦老啦，此去燕北之北，再无大泽大河，或万里草原，或茫茫大漠，都无老头子用身之处啦，所以还是留着这把老骨头陪陪他吧。”
“您……保重。”
“谢我王。”保家路悠悠转身，背影竟渐佝偻蜷缩，风烛残年该当告老还乡。
严云星将目光转向白珂珂，做出最后的尝试：“不为洞庭营留点火种吗？”
白珂珂轻轻摇头，没有回应。
严云星暗叹一口气，问道：“回去之后有何打算？”
“我……等爷爷好起来，我……我想去江南走走。”
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