“这话题的确不太适合在餐桌上讲。”玛拉贝拉女士笑着说。
“那我尽量从简，剩下的部分，你们出去看看就能明白。”捷特请了清嗓子。
“新德市会妥善运用每一条生命，不论是工作生产，促进建设，还是维护人类的和平安定，所有这些都要通过献祭达成。义务教育里有教这些，每一个人都对此知情。”
“怎么可能会有人心甘情愿送命？”瑞文紧皱起了眉头。
“新德市里有两种献祭制度，公制和私制。”捷特解释道：
“这里的每个人在入籍时都会得到一串身份证编号。当编号轮到你，你就会死。如果一切正常，你大约会在五十岁到六十岁之间被叫号，这时你已经实现了绝大部分的价值，完成了你人生的绝大多数梦想。”
“不正常的情况是？”
“如果你受了重伤，生了大病，医治费用超出医保上限而你又无力填补的时候，你将会在死前被妥善运用，你的家人会得到区政府的感谢和一大笔补偿金。”
“此外，如果你向区政府索要超出资助限额的补助，他们会满足你，并将你的编号提前。与之相反的，你可以通过缴纳更多的所得税来延后你的编号，理论上，中上阶层能一直活到老死。”
嘶......原来这就是和平与繁荣之下掩藏的真实面貌！
“第二种制度被称作祭品银行。顾名思义，你可以抵押你的生命，换取贷款。”
捷特继续道：
“各大公司都抢着收购献祭品，祭品银行经常供不应求，溢价往往是公制补偿金的十倍乃至数十倍！”
他伸手指向饭厅一侧的小方窗，越过一排漂亮大宅，一个逆十字标记亮着一圈紫红色霓虹灯，静静地耸立于一栋黑色教堂式建筑顶端。
“阿尔伯克街旁边就有一家祭品银行，是灵克斯集团开设的。如果人们希望留给后代更多财产，他们可以在最后一刻将自己卖掉。”
“‘我宁愿将性命捐公也不留给你们一分钱！’，这是长辈和子女吵架时经常会说的一句话。”
捷特以一句打趣作结。
此时此刻，瑞文已然忘记了美味的饭菜，目光直盯着那祭品银行的逆十字。
“真的只是这样吗？”他追问道：
“没有任何强制措施？”
“绝不会有人强迫你。”捷特摇头。
“能强迫你的只有这座城市，和你自己。”
沉默一直维持到午餐结束。瑞文看着阿尔伯克街南面的街口，没有任何人拐进去。
“谢谢你们的招待。我打算出去消消食，顺便比比市里的房租。”
瑞文起身离席，玛丽喵的一声跳到了他的肩膀上。
有“暇光”在，他不敢和齐格飞先生直接聊正事，对方显然也是这么想的。
“对了，如果你有空的话，我想请你帮忙查查辛迪。”
“又来？”捷特挑了挑眉毛。
“这次不一样。在新德市内再找找，这次不局限于公司。”
瑞文省略了疯人院的部分，他担心“暇光”掌握太多信息，会对瑞雷叔叔和丁主任不利。
“拜托你了。”他把金和卡梅隆留在了客厅内，转身开门，将身形隐没于存在屏障之中。
神秘学在新德市并非不存在，它只是被常识化了，体制化了，就像莎诺菲止痛药一样，成了人们生活方式的一部分。
地下的气温比地表低上不少，体感温度只相当于花都最热的三伏天。阿尔伯克街的空气非常清新，道路旁的大型院落内栽种着香水玫瑰和其他观赏植物，飘香怡人。
路面上没有啄食的锯齿莺。这些在地表无比常见的小鸟被关在屋檐下的金边笼子里，用麦粒和清水供着。
没有推销员在这片高档住宅区举广告牌，偶尔有几辆轿车穿行而过，留下尾烟和一溜水痕。
“得等改天确认过公司事宜后，才能真正决定住的地方。捷特的房子让人很有压力，我需要的也许还是个不那么夸张的小窝，还有平静。嗯，一个多少能让我歇一会的地方。”
瑞文抱着猎奇心理拐进了阿尔伯克街旁的果戈里街，在街口的咖啡馆内随手买了杯加冰的甜咖啡，想看看灵克斯祭品银行究竟在办着什么业务，会不会有人真的投以自身。
“嗯？为什么这里的咖啡那么贵？”他在结账时才发现不对劲。
250烈洋一杯的安提瓜甜咖啡，居然是这店里的最低消费！咖啡馆内部装修亮丽，装饰品和挂画多得有些让人喘不过气来。沙发座椅的尽头有一条拉着刺绣帷幕的走廊，不知通向什么地方。
“专坑阿尔伯克街的富豪是吧？不对啊？有钱人也不是傻子啊！”
瑞文感觉自己的内心吐槽好像反骂到了自己，悻悻停止了思考，决定把这当成仅限一次的上流体验。
这时，他发现店员看自己的目光有些异样，而那似乎并非因为自己铅灰色的皮肤。
“就一杯咖啡？您不要些别的了吗？”
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