“我不明白他们为什么要这么做。”捷特努力在口腔中寻找着舌头。
“人命暂且不论，单单是几家大企业在地表的利润总值就高达百亿烈洋。关口一旦封闭，股市将全面崩盘，奥贝伦全境将迎来前所未见的大萧条噩梦，这事百害而无一利。”
“是那颗预言中的星星。”红娜开口道：
“那则从月下城流传而来的诺尔查丹玛斯预言指向的就是现在。九大灾难中的两灾已经应验，而根据那幅纹身图案，剩余七灾中有六灾是能够化解的。”
“剩下的一灾呢？”捷特沉下眉头。
“天灾，唯一一场非人为的浩劫。”红娜说：
“祂的真身是一颗异星的碎块。烈日之上的155颗星星全部都是活的，而祂来自比祂们更加遥远的地方。”
“155颗......”捷特的后颈一阵发麻。
221调查局内部掌握着“星星”这种事物存在的情报，但从未有过一个具体的数目。人类不可能用肉眼观测到星星，除非烈日的光辉彻底熄灭。
“吱吱！”
邦克体内的金属几乎立刻对墙角的骚动起了反应。几根铁刺越过他本人的意志，直接扎烂了从墙角探出头的一只硕鼠。他本人在几秒钟后缓缓扭头看去。
“......老鼠，也算旅馆的客人吗？”
捷特被吓了一大跳，黑着脸看着那只头部稀烂的灰褐色老鼠，伸手翻弄着兜里的一把甘草棍和口香糖，随时准备塞进口中充当燃料。
“洛克茜。”他轻声说道。
洛克茜犹豫了一下，对着那只老鼠伸出了手指，慢慢穿过了它。
“不是梦魇或其他无形的怪物。”她平静道：
“我能感受到内脏的温度，它直到刚才都是活的。”
“这不可能。”红娜否定道：
“我不会把老鼠认成客人。况且，刚才我根本就没有看见它，更别提接待它。”
“那有没有可能......”捷特的脸色更加难看了起来。
“是你的客人成了一只‘老鼠’呢？”
“诅咒。”佩特尔先生平静地说：
“它的脸已经开始像人了。”
捷特蹲下身，仔细端详老鼠血糊糊的头部，观察到了小小的鹰钩鼻。
“你是对的，这的确是只人面鼠，那天我们在日降街的巷子里也发现了一大群。红娜女士，您仔细辨认一下，这张脸您有印象吗？”
红娜端起烛台，俯下身子，身上的皮肤一下子沸腾起来。
“是的。”她愤愤地说道，悲哀的双眼中泛出凶光，喉咙里泛起了母豹子般的咕噜低吼。
“可怜的男孩......有人对我的客人下了手，还把他给放回了这里！”
“会是伊格老鼠帮吗？”捷特迅速联想到了门外的不速之客和帮派名号中的“老鼠”二字。
邦克站了起来，朝着房间相反的角落走去。他身后那个长着翅膀的少女影子似乎害怕老鼠，正一个劲地往那边缩。
“红娜女士，不介意我熏一下这里吧？”
捷特把一根甘草棍掰成两半塞进嘴里，捂住了口鼻。过了一会，他面露菜色，松手朝墙角喷出一口黑烟，像个老烟枪一样大咳特咳了起来。
“咳咳咳！”
咳嗽中，细小的窸窣声在墙壁夹层内四下流窜，甚至还能自其中听见近似人声的咒骂、求饶。
“去吧台那！”红娜向墙壁里的人面鼠们轻声叫道，呼喊中尽是痛心，高举烛台，像庇护孩子们的母亲。
可是已经晚了。人面鼠们受到烟雾刺激，纷纷自墙缝中逃窜而出，被无数根铁刺瞬间扎穿！
最终，只有两只长着人脸的老鼠爬上了浸透酒水的小木桌，它们的面孔扭曲模糊，显然没有和老鼠的肉身完美融合，正一刻不停地用前爪拨弄挠抓着那些错位的五官。
“这是老鼠帮对我们的恐吓？”捷特困惑道。
“不，是对她的要挟。”佩特尔先生说道：
“诅咒不可能在这么短的时间内发挥作用，而制造这些人面鼠的人显然也不可能在这么短的时间内抓到这么多客人。不论他们是谁，应该都已经对红娜窝藏‘黑日’一事积怨已久了。”、
“啧，邦克这家伙招惹谁了？”捷特乍舌。
“许多人。”
红娜站起身，头顶碰到了天花板。她的躯体因怒火而膨胀，皮肤变薄，隐隐透出线条优美的肌肉，犹如一尊目光悲愤的女巨人。
“暗巷中除了‘黑日’的崇拜者，就只有他的死敌......不管这次盯上他的是谁，倘若他们胆敢踏入这里一步，我会从黑暗抢走他们，将他们在荨麻旅馆里撕成碎片！”
“这等于什么都没说啊！”捷特苦恼地盯着两只老鼠。
“嘿，老兄，你们知道是什么把你们变成这样的吗？”
两只老鼠瞪着豆大的眼睛，吱吱直叫，或许是绝望遮蔽了它们的知能，又或者是诅咒早已夺去了它们口吐人言的能力。
“......戒指。”洛克茜艰难地辨别着老鼠们的发音。
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