乍眼看去，刘巴、毛甘等人疲力满身，伤挂面门，想来是受了彭琦的私刑。
不过细想也能猜出缘由，这毛甘与黄乱本是山越头领，怎地摇身一变成为荆南官家的走狗，那彭琦在洞庭湖地界盯上糜氏的运船后，一直跟了二百多里，正要在庐陵河道动手时，却被黄乱给了迎头一击，这让彭琦大怒，随后又偷偷跟进两日，趁着黄乱在河岸边扎营修整时偷袭，黄乱不敌，率部分弟兄仓皇登船起行，也是在这个时候，刘巴、毛甘等几十人被彭琦拿下。
此刻彭琦深感情况不太对劲儿，便着人通传庐陵县的县令，以逼要甲胄弓弩兵刃，备行准备，等候黄乱这个同道悖逆种来袭。
这时一骑喽啰从西面的县道赶来，彭琦立刻起身张望，眨眼功夫，那喽啰奔到近前跪地请声：“彭头领，庐陵县令不应您的请助，还将咱们传信的人给杀了，脑袋正悬在城头！”
听到这个消息，彭琦大怒，当即要下令攻城，喽啰见状赶紧呼声：“头领切莫这般，这庐陵县虽然城墙低矮，可郡兵、团练数达千人，咱们这不过千余弟兄，贸然攻击，只会空耗弟兄性命，且黄乱那厮不知什么时候就会来袭，小的斗胆请柬，头领理应速速回撤临川，召集各村落的弟兄，以图再谋再战，杀杀那庐陵县县令的威风！”
喽啰所言有理，彭琦快速琢磨后，却并未应声，他道：“你立刻赶往鄱阳地界，传令某的结拜弟兄彭式，让他速速率部来援，这一次老子势必要踏平庐陵小县，同时也给黄乱看看，老子根本不把官家放在眼里，他去做官家的走狗，无异于死路一条！”
喽啰听声，立刻去行令，紧接着彭琦又召来几名心腹喽啰，分别让他们去传新都丹阳地界的宗帅祖郎、富春余杭的费栈、丹阳歙县的金奇等山越豪族头领。至于他自己，则转道赶往长沙地界，请见风头正胜的区星将军。
长沙南界攸县。
区星正驻扎此地，由于长沙太守默认区星的农民将军身份，加之区星手下几万人马，势强如洪，攸县县令只能放任区星在县郊驻营，顺带还要供给一些粮草，聊表心意。
时至寒月冷节，天气愈发的冷，区星坐于帐中考虑接下来的情况。
“诸位，吾等以替天行道、拯救万民于水火而立旗，现在寒冬将要来临，如若不寻个妥当去处，一旦大雪落地，这几万弟兄定然遭受寒灾袭扰，介时那些随队而行的百姓家眷们不知要死多少…所以尔等有何想法，速速说来！”
面对区星的意思，阶下众官头领相视对望，却无人可出，不过细想也是，区星有些眼界能耐，拉起这支荆南义军大旗，可手下的跟随者多为田间山野莽人，论块头和莽撞，那都个顶个，可要说什么大略计策，也就区星自己从脑袋里扒拉，再就是区星的义军大旗是靠武力逼压长沙太守得来的，看似官家默认，实则地方豪强和官绅名望根本不认，否则区星也不至于和宗族势力集聚成道的山越贼们对战。
片刻过去，帐中无人应声，区星怒之：“废物，都是废物！”
呼声叫呵下，阶下众人纷纷低头，这时一喽啰匆匆入帐：“将军，方才有一贼骑来传，言曰庐陵、临川一线的宗族头领彭琦请见将军！”
“山越贼头来见本将…有点意思！”
区星意外满腹，算是将问计于众人的怒气给带了过去，片刻后，区星率队出营，赶往南面的山林野道处会见彭琦。
与此同时，赵范已经率领先锋营、中营四千人马北入上沙西界，行至湘潭县后，赵范令张合、朱灵二人将两营人马给隐藏驻扎于临近的山林中，自己仅仅带黄忠所率的赵家骑与戏忠入见湘潭县令王维。
县令王维得知荆南零陵、桂阳二郡的监察使来见，速速出迎。
“赵大人，下官王维不知大人前来，有失远迎，请大人恕罪！”
“我此番来见，已属搅扰，还是请王县令莫烦便是！”
赵范笑声，王维连连作揖请礼：“下官不敢，赵大人，请！”
入了湘潭县，来到府衙，几杯清茶暖腹，赵范道：“王大人，我来此请见，乃是寻交紧邻，虽说湘潭归属长沙郡，但是相邻零陵郡更近，所以王大人有什么困难，只管与我说，我必定全力相助!”
好话顺耳，王维当即躬身拜谢：“赵大人有此心想，实属湘潭百姓之福啊！”
听到这话，赵范与戏忠相视一眼，想来是会意其中必有内情，稍作思量，赵范示意戏忠开口，于是戏忠笑声：“王县令，寒冬将至，莫不是长沙郡没有什么相助援救之策？”
“别提了！”
王维叹息：“月余前，长沙郡遭受号为天道军的区星攻击，太守都跑了，并且各处宗族势力自成一旗，或逼压地方村县，或直接攻破村县以夺钱粮，在这种情况下，湘潭县城能够保住已经不易，怎敢期盼长沙郡那些无能的官种救援！”
说到这里，王维作揖赵范：“赵大人，下官早就听闻您剿贼豫州黄巾的名声，先前不久又平复了西南五溪部落，这等能耐足见您的高才，所以下官斗胆，请赵大人相助剿灭湘潭东向诸地的山越宗族势力，同时为湘潭供给些许粮草，以保百姓安然过冬！”
“王县令有求，我必定相应！”
赵范答应了王维的请求，只是赵范忽及了这些山越宗族的势力，随后歇息中，衡县传来消息，那黄乱已经从耒阳东出北进，前往庐陵县，未至庐陵地面，黄乱便遭到了一些袭击，幸好后援跟进的东府右营胡才、傅彤出手，黄乱才没有遭遇大败，现在黄乱已经与胡才、傅彤合兵一处，继续向庐陵敢进，且黄乱也看出情形不对，由于他的私下投靠官府，改旗易帜，现在整个荆州东界、扬州南方的宗族山越势力已经知晓，这么一来，黄乱于江湖野路子上的助力遮掩就消散乌有，营救刘巴先生与毛甘的计划自然困难重重。
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