“你是说，你最近投入那个小兴趣的时间增加了？”
下午，丹尼尔.布莱克医生正在诊所接待当天的最后一个病人。他坐在椅子上，专注地做着笔记。
“嗯，是的。最近我几乎每两天就去一次。原来最多一周只去一次。”
巴克利.皮克曼舒服地躺在沙发上，与他的心理医生交谈。
这是他每周为数不多能真正放松的时间
“你最近和皮克曼太太的关系还融洽吗？”丹尼尔问道，“你明白我的意思。”
“哦，你说那个啊，还行吧。”
“你是否觉得皮克曼太太最近对你有些冷淡？”
“不，我太太，她很好。”
“我的意思是，你感觉她对你的态度有所变化吗？”
“可能，但我说不好。”皮克曼犹豫了一下，“你的意思是我去那个‘游乐室’的次数变多，和我妻子有关？”
“只是有这种可能，并不一定有直接联系。”
“那个小兴趣很变态，对吧，医生？”
“巴克利，我的朋友，我已经说过很多次了。个人的特殊爱好没有‘变态’一说。如果认定某种不危害他人的行为是变态，那精神病院可要人满为患了。世界将退回到残酷的额叶切除手术（注1）的时代。”
“好吧，谢谢医生。”皮克曼将食指弯曲抵在太阳穴上，“不过，从昨天开始，我不知道为什么，老看那些‘游乐室’里小玩意儿不顺眼，总觉得哪里不对，但又忍不住不去摆弄。”
“很有趣，你能想到什么原因吗？比如最近看过什么特别的电影或综艺节目？”
“哦，对了！”皮克曼猛然扬起双手，如梦初醒，“是马丁·伍德的那该死的原稿，那个村庄
的雕像。”
“马丁·伍德？是那位马丁·伍德吗？”
“还能有谁，就是那个瘾君子作家。”
“他又有新书了？”
“呃……我差点忘了，你也是他的书迷。该死，我说漏嘴了。好吧，他的确有本新书。”
“没事，巴克利，你放心。还记得吗？作为心理医生，我不会泄露病人的隐私。”
“谢谢医生。”
就在这时，闹钟响了，今天的疗程结束了。
皮克曼慢慢起身，从衣架上拿起外套穿上，随后与丹尼尔握手。
“医生，这周你又狠狠地敲了我竹杠啊。”
这是皮克曼常开的玩笑，但往往会让人觉得有些不舒服。
“你会收到账单的。那我们下周见吧。”丹尼尔.布莱克医生与皮克曼握了握手，“记住，接纳自己的欲望，与它和解。但就像喝酒一样，适可而止，不要过量。”
巴克利.皮克曼开车回到了他位于伦敦汉普斯特德的家。
这片区域是典型的富人区，街道两旁是古老的大宅和修剪整齐的花园。
菲奥娜.霍索恩还有三年就五十岁了，但保养得很好，依然苗条，风韵犹存。她曾是一名模特兼演员，至今仍保持着优雅的仪态。
偶尔她偶尔还会接受某些放访谈节目和客串剧集的邀请，对外并没有改夫姓。
皮克曼自己在结婚时也是英俊潇洒，那时他还没发福。
菲奥娜对皮克曼一向很好，但每次他们试图亲热时，皮克曼看着自己略微发福的肚子，总觉得菲奥娜对他只是虚与委蛇。
他怀疑她在外面有情人，而且正在筹划如何安全地离婚，并分割他的财产。
皮克曼也知道，自己这种想法有些被迫害妄想，所以每周都去丹尼尔.布莱克医生那里寻求帮助。
晚餐时，两人坐在餐厅宽大的木制餐桌旁。餐桌上摆放着简单却精致的菜肴，蜡烛的光芒在银器上泛着微光。
菲奥娜滔滔不绝地谈论着和闺蜜们的八卦，讲述她们最近去的时装展和下午茶的趣事，声音中带着轻松和愉悦。
皮克曼并没有太用心听，只是心不在焉地回应着几句。
十年前，皮克曼夫妇就开始分房睡，这是皮克曼提出的。
今天，菲奥娜换好睡衣突然问他：“今晚要不要一起？”她的语气有些嗲，从睡衣的领口可以看到她换了新买的内衣，皮克曼喜欢的那种
皮克曼几乎是条件反射般地否定了这个提议：“不了，我今天有点累。”
深夜，他确定妻子已经入睡，悄悄地从房间里走出来，拿起外套，蹑手蹑脚地走出家门。
他发动汽车，驶离了这片宁静的富人区，朝着汉普斯特德附近的贝尔塞兹公园方向驶去。
20分钟后，他停好车，走进一幢隐蔽的公寓。
满足政商界人士幽会的需求以及隐藏他们的小兴趣是这栋公寓的卖点，所以安保极其严格，外来人根本无法进入。
皮克曼熟练地通过安保，走进自己租下的房间。
房间看起来很普通，但若仔细观察，会发现它与众不同。
昏暗的灯光透过厚重的窗帘洒进来，光线昏黄。
房间里摆设简单，一个真皮沙发和几张折叠椅，一个油画架。
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