近日，沁香斋因元旦佳节所办点心盛事而声名远播，生意日渐兴隆，门庭若市。
此时，一太监身着华服，手持拂尘，步履轻盈步入店中。其人面若冠玉，眼神中透露出不易察觉之高傲，然举止间仍不失礼数，显是宫中历练之人。
“掌柜的，闻听贵铺点心堪称一绝，今日特来品鉴！”太监尖细之声，穿透喧嚣，清晰可闻。
其目光流转，最终落于展柜中琳琅满目之什锦点心盒上，嘴角微扬，一抹期待之色溢于言表。
掌柜闻讯，连忙迎上前去，躬身行礼，态度恭敬而又不失热情：“哎呀，公公亲临，小店真乃蓬荜生辉。不知公公欲尝何种点心？小店招牌乃绿苑桂花糕与鸳鸯莲蓉酥，皆精选上乘之材，匠心独运而成。”
“此外，金玉肉松蛋黄酥亦是本店一绝！”掌柜又指了点心盒，补充道。
太监微微颔首，“吾闻沁香斋什锦点心盒颇负盛名，便来两盒尝尝！”
掌柜随即吩咐伙计速速打包两盒点心，双手恭敬呈上。太监接过点心，满意颔首，随手掷下几枚碎银作为赏钱，转身翩然离去。
太监前脚才离开沁香斋，柳如辰后脚同往常一样早早来到沁香斋。
掌柜转身，对坐于柜后之柳如辰笑道：“柳老板，近日生意愈发红火，连宫中娘娘亦遣人来购点心，真乃喜事一桩！”
柳如辰闻言，脸上绽放出如花般灿烂之笑容，眼中闪烁着喜悦之光：“那可真是太好了！看来咱们的元旦节活动是有效的！”
掌柜点头赞同：“我思明日或需再购些原材料以备不时之需。”
柳如辰取出账本，细细盘算：“嗯，待观今日的销量如何，晚间再做整合，调整采买单子。”
“诺，戌时前必妥。”掌柜应承道。
柳如辰以手撑颊，目光穿越门外熙熙攘攘之人群，似忘却周遭喧嚣，沉浸于这份难得之宁静与自由之中，神色悠然。
政事堂内，与御街之喧嚣遥相呼应，内阁会议甫一结束，大臣们便纷纷寒暄起来，气氛热烈。
“诸位同僚，此乃我特意为各位准备的点心，请诸位赏光品尝。”一位身着官服的官员，面带和煦笑容，手中托着一盒制作精美的点心步入，瞬间吸引了在场众人的目光。
官员声若洪钟，热情洋溢，他轻轻将点心盒置于案上，盒盖轻启，一股诱人的香气扑鼻而来，引得众人纷纷投来好奇与期待的目光。
“柳相，快来尝尝这点心！近来整个京都的达官贵人为了一尝此点心的美味，可是费了不少周折呢！”官员热情地招呼着宰相，宰相含笑点头，缓缓步至点心盒前，准备细细品味这份珍馐。
恰在此时，太尉故意提高嗓音，饶有兴致地问道：“这等美味点心，究竟出自何处？”
捧着点心的官员微笑回应：“此乃沁香斋所制，他们家的点心在京城可是享有盛誉，诸位若有空暇，定要亲自前往品尝一番！”
言犹在耳，忽有一同样身着紫袍之官员插言：“哦？沁香斋？莫非便是那原王府正室……哎呀，失言失言，实为宰相府千金所开之点心铺子？”
此语一出，满座皆惊，气氛顿时微妙。一官员面带讽刺与挑衅之意，续道：“宰相大人，令爱真是非同凡响！和离之后，竟能抛头露面，涉足商海，实乃令人钦佩之举！”
宰相闻言，脸色骤变，阴沉如水，眉头紧锁，目光如炬，狠狠瞪了那位素来与之不和的官员一眼。随后，宰相猛地挤开周遭众人，大步流星向宴会厅出口走去。
“哼！”宰相冷哼一声，拂袖而去，留下一室惊愕的官员与那位手持点心、呆立原地的官员。
此小插曲令原本欢快的宴会气氛瞬间凝固，众官员面面相觑，不知所措。而太尉则嘴角微扬，露出一抹得意的笑容。
沁香斋门外，柳如辰正亲自指挥着小二悬挂新制的特色灯笼，“再往左边一点！对，就是那里！”阳光透过灯笼的薄纸，斑驳地洒在她专注而认真的脸庞上，为她平添了几分温婉与柔美。
忽地，一只略显苍老却充满力量的手猛地抓住了她的手臂，声音低沉而严厉：“我真是白教养你了！”
柳如辰猛然一惊，抬头望去，眼中满是惊讶之色：“爹？您怎么来了？”
宰相一脸严肃地站在她面前，眼神中既有不满也有深深的担忧：“你看看你，整日抛头露面在这市井之中，成何体统？一个女子，本该在家中相夫教子，操持家务，怎可如此不知检点？”
柳如辰试图挣脱父亲紧握的手，眼神中闪烁着坚定与不屈：“我靠自己的双手挣钱养活自己，这有什么错？我有能力，也有权利选择自己想要的生活方式！”
宰相被女儿这番话噎得半晌说不出话来，怒气冲冲地一甩手：“你，你真是……”
就在柳如辰被宰相猛然甩开，身形踉跄，险些跌倒之际，一只坚实有力的手臂迅速伸出，稳稳地将她扶住。柳如辰回眸一望，竟是陆渊。
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