乡村教师金小茗好不容易跳出农门，没想到命运使然，她又回到黑山村偏僻一隅，以前她不想了解黑山村，但学生的家长她不得不认识，传说学生金青石的父母是兄妹，妈妈还是一个疯女人，于是就愈发好奇。
在一堂课上，她眼睛盯着学生金青石，内心暗自揣度：“这孩子聪明伶俐，按血缘遗传金青石也并没有智障，只是条件不许可，不能到西河县城上学”。
金青石一抬头，看到老师的眼睛盯着他，于是愈发耷拉下脑袋，不敢抬头相望老师。
这样不好，是对学生的不尊重，她于是和悦颜色的问金青石：“你爸爸节子舞跳的好”。
金青石不敢发话，旁边学生金蕊蕊不谙世事用小嘴说起来：“金叔叔是我们村跳的最好的”，说着就在课堂上比划起来，跳了几个姿势，课堂上乱成一锅粥。
她并没有制止学生们的群魔乱舞，在这荒山僻岭的黑山村，说不定哪天这些孩子就不上学了，让他们尽情玩吧，只要快乐就行····
青石头的爸爸和妈妈是没有血缘的兄妹。
青石头有智障妈妈的身世在黑山村可了不得，她是真正的大家闺秀，原戈壁省治沙研究院迁移到黑山村，爸爸是西河县黑山村治沙研究院的第一任院长，姓郭名普难，妈妈是黑山书院（黑山村小学）建国文凭最高的校长叫江南柳叶眉，是西河县第一个真正的中文系大学毕业生，夫妻俩是六十年代是江南省支援戈壁的大学生，治沙研究所设在黑山村，柳叶眉为了支持丈夫的工作，只能屈就黑山小学的校长，郭普难和柳叶眉的结晶，郭艳艳，也就是青石头的妈妈生下没有多久，六十年代全国爆发了整体性的灾难大跃进，大炼钢铁运动。
金青石的爸爸金山，金山的爸爸也就是金青石的爷爷，当时还是一个农民，偶然被生产队派到治沙研究所当临时工，挖坑，郭普难研究的阻挡沙丘的红柳根系有多深，须根有多长，红柳根扎下去又多深，红柳缺水地下水到多少米，红柳才能枯萎。
工作在神圣和荣光的光环遮挡下，剥开层层迷雾，里面就是平庸，青石头爷爷挖沙，郭普难做记录，他挖累了，郭普难也帮着青石头爷爷挖红柳根系的沙子。
子弹可以穿透身体，但不能穿透灵魂，唯有知识可以穿透灵魂，郭普难研究红柳的成果，其实就决定青石头爷爷挖沙子的深浅，这样青石头爷爷就和治沙研究院院长郭普难成了患难之交。
大跃进流传在西河县这么一首诗：脚踏地球手攀天，亩产千斤翻十番，力争亩产双万斤，不达目的心不甘，挖红柳，砍胡杨，男女老少齐动手，完成任务有保障。
金小茗在电视上听到这样一句话：“决不让黑山村成为罗布泊。”是现在一个类似于像苏秦、范仲淹、诸葛亮这样的大人物说的。
要是在五十年前，有一个这样的大人物说上这么一句话：“决不能让黑山成为罗布泊”。乡村教师金小茗也编不出这个故事。
对一个有良知的知识分子来说，当别人沉浸在欢乐之中，对于灾难，刚开始并非灾难，而是一种表面的繁华，就好比是错过季节播种的小麦，看似长得脆脆青绿，其实没有一点收获。
就好比地震海啸前得海平面，风平浪静，海滩上人们嬉戏游玩，一个智者，说海啸来了快跑，游玩的人会骂那个智者多事，可海啸来临，以后我们对发现海啸的智者产生敬仰，可是这个智者已经被当成疯子放逐，于是这个智者就成了悲剧人物。
要么妖言惑众被杀，要么就是剥夺智者的自由，智者之所以是智者，他也知道说出来灾难来，影响人们游玩的雅兴，但是智者不说出来如鲠在喉，又不得不吐。
所以不朽者，垂万世名，凛凛犹生，写出来已成为悲剧。
苦难、漂浮着一种柔情的忧伤，世间也充满了坎坷，也充满了不公，大跃进对郭普难一家来说，就是一场灾难。
河西走廊南部是冰川草原，北部是沙漠戈壁，祁连山的地质构造丹霞地貌，山峰错落交替，岩壁陡峭，岩壁上的冰柱耸立，祁连山孤独，荒凉而又美艳，展现了西部的粗犷之美。
祁连山的山石是石灰岩，这种石头经过万年的风化演变，祁连山的地下已形成微小的缝隙，直通腾格里沙漠腹地，祁连山的融雪水，不可思议的渗透到沙漠腹地。
沙漠里有清泉，沙漠的腹地清泉旁长着胡杨，大片的红柳，红柳旁一片片芦苇，秋天芦花飞舞，宛若柳絮，野骆驼、野驴随处可是，野鸭在芦苇里嬉戏，鸭浮绿波，碧水晴天，驼叫、驴鸣、鸭游、雁飞、水草在微风中搬动，置身其中，这沙漠隐泉就象江南柳叶眉的家乡。
大跃进、大炼钢铁，西河县的人都发疯了，驱车上百公里，把沙漠里的红柳挖了，胡杨砍了，把骆驼杀了，野驴吃了，芦苇烧了，红柳根盘根错节，缠附到沙丘上，极难挖，于是就用炸药炸。
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