戚夫人手持沉重的石杵，一下又一下地砸向坚硬的米碓，每一次挥动都似在宣泄着内心的悲愤与不甘。
戚夫人的汗水混杂着泪水，模糊了她的视线，但她依旧没有停下，那低沉而坚定的歌声，在永巷中回荡，每一个字都饱含深情与绝望：“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍！相离三千里，当谁使告汝？”
歌声中既有对远方儿子的深切思念，也有对自己命运的无奈悲叹，令人闻之动容。
吕雉听闻此歌，怒火中烧，眼中闪过一抹狠厉之色，她绝不允许任何威胁到自己权力的存在。她低语道：“还想靠你儿子翻身吗？”话语中带着不容置疑的决绝，随即下令，誓要斩草除根。
使者如同幽灵般穿梭于赵国与长安之间，每一次的到来都伴随着周昌坚决的拒绝。
周昌，这位忠诚的赵国相国，以他的智勇和决心，一次次地阻挡了吕雉的阴谋。
然而，吕雉并未因此放弃，她转而将目标对准了周昌，设下重重陷阱，终于将他诱至长安。
周昌被囚禁的消息如晴天霹雳，震动了整个赵国。
而吕雉则趁机再次发出召令，这一次，没有了周昌的阻拦，刘如意的命运似乎已注定了悲剧的走向。
刘如意到长安后，被皇帝刘盈前后护佑了一个多月。
汉惠帝元年十二月，吕雉找到机会毒杀了刘如意，徙淮阳王刘友为赵王。
周昌因此辞官不再上朝。
而不久以后，吕雉又将戚夫人斩去手脚，挖掉双目，熏聋双耳，用哑药将她毒哑，让她待在茅厕之中，称作“人彘”。
几天后，吕雉又叫刘盈来看，刘盈痛哭失声，此后刘盈纵情声色，不理朝政，落下了病根。
汉惠帝二年，楚王刘交、齐王刘肥都来京朝见，刘盈与刘肥在吕雉面前设宴饮酒，刘盈因刘肥是自己的长兄，就按照家人礼节，让他坐在上首。
吕雉动怒，就命人倒了两杯鸩酒，摆在面前，让刘肥起身为她祝酒。刘肥站起来，刘盈也跟着站起来，拿起酒杯，想一起向吕雉祝酒。
吕雉这才惊恐，赶紧起身打翻刘盈手上的酒杯。
刘肥觉得奇怪，不敢喝这杯酒，装醉离去。后来问别人，才知道是鸩酒，刘肥很害怕，自以为不能从长安脱身，很忧虑。
齐国内史士向刘肥建议说：“太后只生有孝惠皇帝和鲁元公主。现在齐王你拥有七十多座城，而鲁元公主只有几座食邑。
如果您能够把一个郡献给太后，作为公主的汤沐邑，太后必定很高兴，您也就无忧无虑了。”
于是刘肥献出城阳郡，并尊公主为王太后，吕雉十分高兴，并赞许刘肥，就在刘肥的府邸摆酒宴，欢宴后，让刘肥回到封地。
汉惠帝三年，吕雉与惠帝开始命人修筑长安城，到汉惠帝六年，工程全部竣工。各地诸侯来会，十月入朝庆贺。
汉惠帝四年十月，吕雉立鲁元公主的女儿张氏为皇后。
吕雉希望张皇后生个儿子，但用尽方法还是没有孩子，就让她装成怀孕，把后宫美人生的儿子弄来说是皇后所生，又杀掉孩子的生母，册立这孩子为太子。
汉惠帝七年秋季八月，汉惠帝刘盈逝世。发丧时，吕雉只是干哭，没有眼泪。留侯张良的儿子张辟强任职侍中，拜吕台、吕产、吕禄为将军，统领两宫卫队南北二军，并请吕家的人都进入宫中，在朝廷里掌握重权，吕氏家族掌握朝廷大权就是从这时开始的。
吕雉大赦天下，并于九月安葬刘盈。太子即位，是为“前少帝”，而朝廷号令完全出自太后，吕雉自此临朝称制，彰显其行“女皇帝”事的实际统治地位。
——未完待续——
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