早膳之后，顾孟祯命人备好马车，亲自搀着侄子，安然坐上马车，嘱咐路上当心，最后还不忘目送离宫。
庄玮喜眉笑眼，志得意满，回到幽悰居，便见方之玄正襟危坐，盛颜凛然。
一见气氛不对，庄玮顿时收起笑容，束手谦敬，立身一处。
“恭请父亲安好。”
方之玄不苟言笑，冷冷一句。
“跪下。”
庄玮依言跪好。
“是。”
方之玄眸黯深不可测，唯见怒火灼灼。
“是谁教你，为人处世，可以夺人所爱？”
庄玮心乔意怯。
“皇……皇上。”
方之玄右手紧握成拳，沉重捶落茶几之上。
“矢口胡言，岂敢搬出皇上？！”
庄玮愀然不悦。
“父亲从何得知，是不是林大人暗地告状？”
方之玄蹙眉怫然。
“为父早有吩咐，借由此事见过溪儿，你便追出城外，与弟妹会合。见你逗留盛京，我便知其中用意，何需林大人告知？”
“你还记得自己朝局心向，在于何方么？”
庄玮眸意倔强，不肯示弱。
“孩儿记得。”
方之玄满脸怒容，斥责质问。
“那你还敢为了一己私欲，明意以争，不顾大局，愚向林大人示威？！”
庄玮自尊有伤，心口起伏，愤慨难以抑制。
“父亲之言，差矣。孩儿婚事自由，应与朝局无关，父亲有权过问，却无权干涉，为了此事罚跪孩儿，实有不当。”
“高大人，非属林大人所有，哪怕结婚，还能离婚，更何况一纸婚约束缚，废纸而已。”
“孩儿也喜欢她，父亲何故支持林大人，反戈相向自家人？”
“父亲究竟是孩儿之父，还是林大人之父？”
方之玄疾风甚雨，一阵怒吼。
“你大胆！”
庄玮紧咬牙关，强忍惧色。
“孩儿愤懑不公之事，父亲何故气恼？”
方之玄深舒怒意，尽量心平气和。
“你可知，林大人为何迟迟未娶高大人？”
庄玮愁眉不展。
“请父亲赐教。”
方之玄细细分析利害。
“你所谓一张废纸，虚为婚约，实为手段。倘若高大人一辈子不得回府，婚约之计，足令林大人自然而然蛰伏其中，陪伴帝瑾王长大；但若高大人得以回府，婚约之计，便成皇上拉拢高族之谋。”
“林大人迎娶高大人之后，皇上必然有所要求。或是利用高大人，使得帝瑾王与高族离心；或是巧借高大人，纵使督护台掌权易人……目的之多，不胜枚举。”
“因此，林大人才会借由他事，尽量推迟婚期。”
“你若娶了高大人，结果也是一样。”
“可是，你是什么身份？林大人是什么身份？他出了事，自有帝瑾王护着；我们出了事，皇上说杀便杀。真到那时，你预备怎么办，自顾尚且不暇，你打算如何护高大人周全？”
庄玮随口抱怨，表意不满。
“请恕孩儿直言，我们没能得到帝瑾王的护佑，全因父亲取信无能，岂有孩儿拱手让爱、代为受过之理？”
他别过身子，继续跪好，不愿正视父亲。
“大不了，我也拖着，暂时不成婚。”
“总之，璧儿只能是我的。”
方之玄无力而叹，潇潇离开座位。
“那你就跪着，闭门思过，何时想通，何时起身。”
“这段时日，为父，亲自看护于你。若有负才使气，你大可试试，有没有本事出逃！”
庄玮忍无可忍，高声振言。
“孩儿说过了，父亲以此罚跪，于礼不合！”
方之玄置之不理，扬长而去。
关门不久，有人推门而进。
庄玮一阵惊喜。
“父亲后悔了？”
楚兰彤柔声应答。
“是我。”
庄玮喜色未改，乖乖行礼。
“母亲来此，想是为了免罚孩儿？”
楚兰彤跪在儿子身边，与他齐平而视，好言相劝。
“此次之事，你确有不对。”
庄玮噙着愤怒，面色霎时阴沉。
“母亲偏心，只知心疼弟妹，不管不顾孩儿。”
楚兰彤几意痛心，无尽心酸。
“我何有偏心？莫非真的气糊涂了，你岂敢对待母亲这般疾言厉色？”
庄玮依旧不服。
“孩儿知错。”
楚兰彤眸底凄含几分失望，珠泪萧瑟，哀哀打转。
“玮儿，何以变得这样不端？求爱女子，怎能薄情寡义、不择手段，难道高大人，在你心里，只是一件玩具么？”
庄玮见状，弱了气势，满腹委屈诉言。
“何谓不端？母亲实在误会。”
“即便孩儿做了，也不会无礼于她，至多和衣而睡、假留赤色，计令林大人灰心即可。”
楚兰彤语调温和，轻言细语。
“你这话说得轻巧，真要实施，也会有损高大人清誉，叫她以后如何抬得起头？”
庄玮理直气壮反驳。
“我会娶她，怎就抬不起头？”
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