且说说住在嵌州城内某客栈的那两人。
袁守道，老仆人。
次日天刚亮，袁守道催促老仆人把马车从客栈里赶出来。
趁着城内人流不多，早早出城，上了官道，前往楠州。
老仆人很利索，穿了衣服，就去马圈，吆出了马，把马套在马车上，然后赶着马车来到路上。
此时，袁守道站在客栈门口，见到马车来了，急忙上去了。
老仆人夹着马车，和袁守道有一搭没一搭地说着闲话。
到了城门口，有一个矮汉子靠近马车，兜售着热乎乎的烧饼。
袁守道摸出几个铜板，买了两个烧饼。
几个守门兵还没睡醒，哈欠连天，简单看了一下马车内的东西，挥挥手让他们上路了。
出了城门，老仆人说：“您说这路上会不会有盗匪？”
“我还会些武艺，谁若来寻死，我定饶不了他！”袁守道说得斩钉截铁。
“但愿路上平安。”老仆人念叨着。
出城八里，两人饿了，停下马车，在车上啃着烧饼。
时不时有马车或行人，从官道上走过。
老仆人站在路边，喊停一辆马车，“官爷，请问这路上可安全？”
“反正我们一路上顺风顺水，没遇到拦路抢劫的事。”坐在马车上的瘦子说。
“我知道了。”
“不过，前面的那个峡谷，叫狼虎谷，也许会有野狼老虎下山吃人，你们要防备。”瘦子的眼皮挑了挑，立即扬起马鞭，赶车走了。
老仆人把他刚才听到的话，转述给袁守道听。
袁守道挥挥手，“不必说了，我都听到了。”
他拿出手帕，擦了擦嘴上的饼末，“上路罢。”
“您吃完了，我还没吃完呢。”老仆人大口咬着烧饼。
没一会儿，老仆人把烧饼咽下去了，继续赶车上路。
跑了两里路，来到了虎狼谷，就是郑闺美下马杀喽啰的同一个地方。
老仆人拿着缰绳的手，不停地抖。
“你慌甚么？哪里来的狼啊虎啊，快走！”袁守道眯着眼睛，把头伸出车窗。
“您看，路右边是甚么？”
老仆人放慢了车速。
袁守道瞅了瞅，“几个死人，应该是下山的盗匪，打劫不成，被杀了。走罢，没事。”
老仆人额上的汗，像泉水一样，全涌出来了。
“驾！”
老仆人给马甩了一鞭子。
马揪紧肌肉，向前方跑去。
“轰隆隆”，从右边的山体上，滚下一块巨大的石头，就要砸到马车上了。
“快！”
袁守道抢过鞭子，又抽打了马的屁股。
马飞一样跑了过去。
忽然，大石头砸在了他们刚才驶过的地方。
“好险，差一点就死在这里了。”袁守道惊魂未定，脸颊潮红。
老仆人放缓速度，把马车停下，下了马车，远望那块大石头。
真吓人。
这块石头的直径大约有三米。
若真的砸在马车上，可真成了肉饼了。
老仆人脸上的肉跳动着。
“还看甚么，快走，还没出虎狼谷呢。”袁守道他嚷嚷着，“如我义子董玄净在这儿，定比你驾车要强，你胆儿太小了。离京的时候，他说要送我，他家里又出了事。如今呐，也不知道出了京师没有，唉……”
老仆人匆匆回到马车上，赶着马向前走。
一刻钟后，他们才驶离了这片危险的区域。
……
就在袁守道、老仆人赶往木桥的时候，住在桥右边的不远处的那个老人，也向桥走过来。
他手里拿着一个烤红薯，用背篓背了满满当当的山笋干，要通过木桥前往楠州城去卖掉。
此时，郑闺美站在桥边的灌木丛里站着。
她认得袁守道的老仆人，只要看到她驾着马车来了。
咳嗽一声，马车便会坠入水底……
她想着这个完美的复仇计划，忍不住笑了。
忽然，有人喊她：“姑娘，你还没走，你在这等谁呢？”
郑闺美抬起头一看，原来是昨晚招待他们吃了咸鱼块的老头。
“您去哪？”
“我要去楠州城，卖掉这些山笋干。”老人放下背篓，捶打着肩膀。
“我在这里等一个老乡，他来了，我也就同他一起走。”郑闺美挤出一个笑来。
“我那儿子昨晚上没回家，”老人摇摇头，“你看见了没有？——就是脸上有青斑胎记的人。”
她听完，脸色一下子由白变红。
老人察觉了异常，双手抓住她的手，“你是不是知道他在哪里？快告诉我。他呀不学好，天天给我惹事，但总是我的儿子，我不能没有他呀。”
郑闺美推开老人的手，“我真不知道，您去问别人罢。”
“你还骗我？你看你的脸都红了。是不是他欺负你，你不想说？你告诉我，我去打他。”老人支棱着头。
“都没有，您去忙罢，我还有事。”郑闺美转身要走开。
老人越发感到不妙，就在她身后的路上走，拿眼睛睃向草丛。
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