嘉和帝眉头紧蹙，面色阴沉地听着大理寺卿的回报，心中的愤怒如火山一般喷涌，难以抑制。他的拳头紧握，指甲深深地陷入掌心，仿佛只有这样才能稍稍缓解内心的痛楚。
他的思绪渐渐飘回了当年，那时的顾远志年轻有为，满怀激情地跪在自己面前，恳求前往地方为官，愿为自己巡牧一方。嘉和帝至今仍清晰地记得，顾远志的眼神中充满了热血和正直，那是年轻人特有的理想光芒，令人不禁为之心动。看着他，自己也不由得被他的志气所感染，从他的眼中自己仿佛看到了大周的未来和希望。
当年，自己特意将顾远志安排到荆州沔昌担任知县，其中也有一部分私心。荆州乃鱼米之乡，物产丰富，且地处大周内陆中心位置，水运发达，其战略意义和经济地位都极其重要。然而，荆州的官员却大多出自郑谦的门生，这是自己绝不能容忍的。自己希望顾远志能够在荆州有所作为，打破郑谦的势力格局。可万万没有想到，正是因为自己的这一安排，让顾远志葬送了性命。一想到此处，嘉和帝的心如刀绞，痛苦难当。
周继昌表情凝重跟着陈近礼之后开了口，他的声音带着愤怒和决绝，将刑部查到郑氏这些年来犯下的种种罪行一一揭露。每一个字都充满了对郑氏的斥责和对受害者的同情。
首先，提到的是郑谦的一个庶子，仗着郑谦的权势，抢占数多普通百姓家的农田，使得被抢的农家失去了生存的依靠沦为佃户。有的不同意卖田给郑家的百姓，家里长期遭到村里的流氓地痞的骚扰和殴打，还有绑架和勒索，直到这些百姓家各个损失惨重，最后不得已还是将农田卖给了郑家。周继昌的语气中充满了对农民的同情和对庶子的愤慨。
接着，周继昌又讲到了郑谦的一个侄子在冀州平常不学无术，就喜欢在大街上闲逛，看到漂亮的普通百姓家的女子，便派人上门强行提亲。如果那家不同意，他便派人强抢回去，或者趁夜偷偷安排人潜进人家，将那女子偷绑回去，迫害了不少家庭。但因为郑家家大业大，在京城和冀州都是权势滔天，这些百姓们状告无门，这些事情都被当地州府给压了下来。周继昌的声音中透露出对这种卑劣行为的极度厌恶，以及对受害者的深深怜悯。
更令人震惊的是，郑氏竟然在大周多个州府都有地下钱庄，他们通过操控地下钱庄，暗中放印子钱、开设赌场等收拢了大量的银钱......
周继昌抬头看了一眼床上的嘉和帝，他知道他所讲述的这些都郑氏子孙犯下的罪行，都还不至于将郑氏整个覆灭。他必须要给出能够给郑谦致命一击的罪证才可以，只有把郑谦拉下马，整个郑氏才能够被覆灭。
于是，周继昌略微低垂下头，他的眼神中闪烁着一道阴狠的冷芒，然而这道冷芒被巧妙地隐藏起来，没有被嘉和帝寝室内的任何人察觉。他缓缓地开口，声音低沉而坚定：“陛下，郑谦这些年来的所作所为远不止在荆州贪墨河道修缮银两如此简单，他还暗地里私售盐印，郑氏一族在扬州、荆州、巴州、越州等地操控着私盐买卖。”
“大胆！这个郑谦真是胆大包天！”嘉和帝的怒喝声响彻整个寝宫，他的愤怒如火山一般爆发，紧跟着是一阵剧烈的喘息。他的眼神中充满了愤怒和失望，对郑谦的所作所为感到痛心疾首。
“不仅如此，”周继昌再次拱手，语气越发凌厉，“郑谦还勾结沿海倭寇，不断扰乱我朝沿海一带的安定！”
嘉和帝瞪大双眼，满脸不可置信。“你可有证据？”
“微臣已掌握确凿证据。”周继昌从怀中掏出一封密信，呈交给嘉和帝。
嘉和帝接过密信，看完后气得将其狠狠摔在地上。“好个郑谦，罔朕一直对他委以重任，他竟做出如此大逆不道之事！”
此时，周继昌跪地叩首，“陛下息怒，保重龙体要紧。如今当务之急是如何彻底铲除郑氏一族及其党羽，以保我大周江山稳固。”
嘉和帝深吸几口气，努力平复心中的怒火。“传朕旨意，即刻将郑谦父子打入天牢，查抄郑府，三司会审，将与郑谦有牵连得党羽一并收押！同时，调集各州府兵力，郑氏所有犯罪的族亲，一个也不许放过！”
“另外，”嘉和帝眼神犀利，“命龙影卫、大理寺全力搜查郑氏与倭寇往来的证据，一旦查实，严惩不贷！”
周继昌和陈近礼领旨谢恩后，急急忙忙地退出了皇帝寝宫。
寝宫内，嘉和帝疲惫地靠在龙椅上，心中满是忧虑。
“郑氏一族权倾朝野多年，其根系必然盘根错节。此次朕必将将其一举铲除，筹谋这么多年，死了这么多人，朕必定要……”嘉和帝口中呢喃着。
周继昌和陈近礼手捧圣旨后，心中满是雀跃之情，这么多年他们终于要搬到郑氏了。郑谦这个两朝元老，一直牢牢把控着大周的朝堂，压得所有人都无法出头。
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