曹操虽然笃定叶昭这般做法，定是声东击西，但见叶昭这态度，一时间也有些摸不准，毕竟如今的局势，叶昭就算输一仗，也还有翻盘的能力，而曹操如果再输一阵，这仅存的一点地盘恐怕都得易主了，孙策攻占青徐的弊端，此刻也凸显出来了，曹操失去了战略纵深的空间，已经输不起了。
而东边的孙策，却是在紧锣密鼓的招兵买马，同时在高唐、着县一带，仗着水军的优势进行过几次进攻，丁力和方悦也曾派船出来迎战，只可惜相比于江东子弟，叶昭麾下的兵马在水战之上差距不小，输多赢少，索性遇到孙策的挑衅之后，两人都选择了避而不战，谨守水寨，孙策水军虽然厉害，但面对这种乌龟防御，也没有办法，双方在黄河下游僵持了两月之久，在进入十一月之后，河水终于开始冰冻，虽然冰面还很薄，但也大大影响了江东水军的行动力。
而且北方冬天的冷跟南方可是不同的，不少江东水军都起了冻疮，连兵器都拿不稳，孙策也只能选择暂时修整，而这个时候，周瑜也渐渐察觉到不妥，汉军这两月来一直坚守不出，恐怕就是等这冬天的到来，江东子弟根本无法适应这种天气下作战，而对于叶昭的军队来说，问题却是不大，毕竟已经习惯了。
“伯符，看来那叶昭，必是等着这一刻，待河水冰封之时，恐怕就是叶昭出兵之日，我江东将士如今已无力再战，新募将士，恐怕难以与那叶昭精锐之士相抗衡。”周瑜找到孙策，将自己担忧的事情说了一遍。
孙策闻言，默默地点了点头，他虽然号称小霸王，但实际上并非那种有勇无谋的匹夫，同样精通兵法，知天时，看向周瑜道：“公瑾是说，退兵？”
周瑜点了点头，虽然放弃黄河有些可惜，但事到如今，也只能以空间来换取时间了，况且青州之地的百姓被曹操迁走了大半，价值其实不是很高，倒不如主动退避，一来可以腾出更多的时间来练兵，二来江淮之地的气候也不似这边这般寒冷，三来吗，将叶昭的兵马引过来再打，能够跟曹操形成夹击之势。
“就如公瑾之言，退兵，不过也不能便宜了那叶昭，趁着如今大河还未被冰封，将青州之地百姓尽数迁往徐州！”孙策果断道。
原本青州被曹操迁徙了一遍，人口已经凋零，这次孙策再度迁民，不管今后谁占据了青州，如何恢复人口都将是个大问题。
不过出乎孙策意料的是，这边这么大的动静，那方悦和丁力却是纹丝不动，根本没有过来阻止的意思，任由他们将人口迁走，原本，孙策已经准备好伏兵，只要丁力和方悦渡河，便会迎头痛击，但如今看来，多番准备，却是做了无用功，人家压根儿就没搭理他们的意思，虽然让孙策迁走了三十多万人口，但却没能成功阴到叶昭，这让孙策有些郁闷。
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