回家的第二天，朱七牛哪儿都没去，就在家里陪家人，而且不管去哪儿，怀里必抱着一个或两个儿子，宝贝儿的不行。
回家后的第二天，朱七牛还是哪儿都没去，就在家里陪家人，而且不管去哪儿，怀里……。
第三天时，却不能再这么躺平下去了。
头天傍晚时分，太上皇身边的太监来过，让他转天去宫里和太上皇共进午餐。
因此朱七牛一大早就入宫拜见了。
时隔几年之后，朱七牛与太上皇朱元璋相见于太上皇寝宫书房。
朱七牛一进去，一眼便瞧见了老态龙钟、头发发白、背也佝偻着、戴着副厚厚的老花眼镜的太上皇。
朱七牛忽然就有些心疼。
太上皇也才七十来岁啊，咋就老成这个样子了呢？
看他这神色模样，怕真是没几天日子了。
听到动静，正在看书的朱元璋有些恍惚的左右看了看，这才目光对焦在了朱七牛身上。
恍惚之间，太上皇仿佛瞧见了二十二年前那个走路都走不太稳、动不动就从小挎包里掏东西吃的小七牛。
没来由的，年迈的太上皇悲从心来，极少流眼泪的他……竟‘哇’的一声就哭出来了。
朱七牛连忙上前：“太上皇，您这是怎么了？不舒服吗？”
朱元璋拍了拍胸口：“咱这里堵得慌啊七牛。”
“我给您看看？”
朱元璋摇头：“看也没用，咱感觉得出来，咱没几天好活了，七牛，咱……不想死啊！
虽然咱早就觉得活着没意思的，等不及想去下面见咱的妹子和标儿了，可咱的雄英还那么小，他还没有个孩子继承江山。
这将来可怎么是好，咱放不下心来啊。”
朱七牛有些哭笑不得。
所以年轻时胆子大到不怕死的人，到了老年后反而会越来越胆小？
也难怪原历史中那些勋贵被你杀的几乎一个不留。
又听太上皇哭诉道：“咱这个眼睛啊，这一两年来是越来越差了，一到了晚上更是和瞎子一样，咱真怕那些人糊弄咱，糊弄咱的好大孙，咱……总是在半夜惊醒，感觉就跟不存在于这个世界似得，你说这可如何是好？”
朱七牛了然。
是啊，对于一个刚愎雄猜、喜欢掌握一切的君王而言，眼睛看不见了，寿命又即将走到尽头，安全感自然差到了极点，疑心不变大就怪了。
想了想，朱七牛对朱元璋道：“太上皇你先稍等，我让外面的人离远点。”
朱元璋点点头：“你去吧。”
走出书房，朱七牛冲着守在门口的士兵和太监下令：“你们都出去守着吧，别让任何人进来，你们也别离得太近，起码要离这个书房二百步。”
“是。”
朱七牛这才回到书房。
朱元璋这会儿已经收拾好突如其来的悲伤情绪了，眼泪也都擦干净了，跟没事儿人似得。
然而，方才他那近乎崩溃的悲凉还是在朱七牛心中挥之不去。
“太上皇。”朱七牛喊道。
朱元璋笑道：“叫我皇伯，这里又没有外人在。”
“是。皇伯，其实有关目前大明最迫切的储君人选问题，我有跟万三重大人提过一嘴。”
朱元璋的精神瞬间紧绷：“哦？万爱卿怎么说？”
“他们这批官员的意思很明白也很理所应当，既然皇帝暂时无所出，而先帝尚有其他皇子皇孙，皇伯你的其他那些皇子也都多子多孙，不如从中挑选一个过继给皇帝当皇子，以安天下之心，以继祖宗恩泽。”
朱元璋道：“这事儿咱也想过。唉，这老天爷也不知道是怎么想的，不给雄英像咱一样长的寿命就算了，还不给他一个子嗣，若他一直无后，该多悲切啊！”
“皇帝生性疏阔，他不会太在乎这些的，民间尚有过继一说，何况以天下为家的皇室呢？
恐怕他最怕的是继承之人无能，无法践行三代帝王的理念，将来把大明天下给败了。”
“是啊，咱最怕的也是这个。七牛。”
“在。”
“今日你实话实说，你认为谁适合来给雄英当皇子？”
朱七牛微微思索了片刻，决定实话实说：“燕王朱棣的性格比较像皇伯你，说句僭越的话，其人有帝王之风。
而其世子高炽敦厚纯孝，腹有良谋，胸有沟壑，看似柔弱，实则绵里藏针，颇有手段，亦有先帝之风。
所谓虎父无犬子，想来高炽长子瞻基当不至于差到哪儿去，若是理想的话，兴许其也有当今皇帝之风呢。”
朱元璋闻言没有说话，目光灼灼的一直盯着朱七牛，试图看出点什么。
朱七牛坦然与其对视，丝毫不减心慌，继续道：“最关键的是……。”
“是什么？”
“所谓主少国疑，那么就必须给皇帝选一个大点的侄子当皇子，燕王朱棣上面虽然有三个哥哥，但他的长孙朱瞻基反而比先帝、秦王、晋王的许多孙子都要大，也就是允文的长子比他大一些。
再者，未免有人将来仗着皇帝年幼而欺君罔上，党同伐异，甚至篡权夺位，小皇帝在外边最好是有一支强大的外援。
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