“嘿！”
四十多位民夫拽着手中紧绷的麻绳，豆大的汗珠浸湿了短衫，黝黑的皮肤与毒辣的太阳相应。
“退！”
“卡卡，轰隆隆。”
乾都旧址的北城墙坍塌在地面上，数千位民夫忙碌着手中的活计，将乾都建筑区域继续向外扩张。
三年光景，乾都的扩建一刻也未停过，皇宫，都坊，大府，民宅，走街巷，青砖石，初具都城规模。
“好！今日就先停了！明日早工！”小吏收起指挥旗大喝道。
“官老爷，怎么还是早工啊！不是说明日休息吗？”
“本就是官家的差事，现在给你们银两你们还不乐意啦？明日若不愿来就算了，以后少来本官的北城墙！”
“官老爷，我等就是随口一问，明日必定早到。”
“哼！非要本官撕破脸皮！散了吧！”
“是，官老爷。”……
川江坊，乾都权贵聚集地。由于紧临寒皇宫，地价是其余坊都的十倍。
正德门外第一户，高盏琉璃瓦，朱门石麒麟，新落的河石王宅邸。
“小王爷，末将可要出手了！”
“老师，请！”
一位三十多岁的将领手持白蜡枪杆与另一侧的少年比试武力，双方交错了五个回合，少年的锦袍上已经多了数个白点。
“再来！”
刘毅杰紧盯着将领的出手角度，下腰侧撩欲要偷袭将领，但将领立身沙场多年，一眼便识破了刘毅杰的偷奸耍滑，止住他招式的同时将他放倒在地。
“老师，学生输了。”刘毅杰弃了白蜡枪杆道。
“小王爷进步神速，假以时日定能超越末将。”
“刘毅杰！”
庭院外侧红瓦上一位少年正在呼唤小王爷。
“熙润！”
刘毅杰看见李熙润面露喜色，两步窜上假山与同伴相聚。
“待会上街去吗？”李熙润从小喜爱玩闹，今日又来约好友上街游玩。
“好啊！不过要等我母亲午睡！”刘毅杰在家中最怕的就是母亲樊似锦。
“那就定在午后，咱们从后门溜！”
“咳咳咳！”
李熙润的身后传来了咳嗽声，寸泓王李宏与河石王刘经腹刚好下早朝，一同入寸泓王府，准备商议些军务，正好将两位小王爷抓了个现行。
“三哥，听说东鱼坊新盖了一所巧匠店，里面都是一些新奇的玩物，你去过吗？”李宏笑道。
“这么有趣吗？有机会定要去见识一番，不过今天傍晚之前，我要回府考校刘毅杰的文笔。”刘经腹二人刻意忽略了二位少年，大踏步进了书房。
“那就约在午后，你可别忘了！”李熙润越下墙头说道。
“嗯！可别忘了银两，东鱼坊的东西都不便宜！”
“明白。”…………
寒皇宫，永昌殿。
丞相徐姚正在向寒皇奏请一二事。
“陛下，岑百州沿岸又遭海啸侵袭，岑百剌史上书请求朝廷拨款赈灾。”
“允！”
“太谷州边防军的粮草告罄，请求朝廷发放军粮。”
“准！”
“北丰州牧状告羡军帅目中无人，且有辱骂陛下的行为。”
“可有人证？”
“并无人证。”
“北丰州牧刚愎自用，罚俸一年。”寒皇每日早朝后都要听两个时辰的奏报，徐姚一个时辰，杜浊世一个时辰，二人各有偏重，所有的抉择问题都留给李开花。
当了三年皇帝后，李开花已没有了刚开始的新奇感，现在每日如山的奏章是不变的主题，更恐怖的是这些琐事拖住了寒国继续外扩的步伐，全境百姓都不想再生战事。
“左丞相辛苦了。”
“微臣告退。”
徐姚退去，杜浊世入殿。
“右丞相且慢，朕有话要问！”寒皇正襟危坐道。
“陛下请讲。”杜浊世已经料到李开花要再提外扩之事。
“丞相，朕怎么觉得称帝之后反而延缓朕的步伐？”
“陛下乃是仁君，对黎民百姓施以大德，行以大义，所以就更加注重百姓的想法。”
“直说！”李开花不耐烦地说道。
“可入与常国做盟，刮分江国土地！”
“以谁为将？”
“柏井侯曹子建。”
“需多少人马？”
“五万骑甲足以。”
“好！朕明日就下令调动寸泓边防，让曹子建与余宗云入江国！”
……………………………………………………
奋武三年，七月底，寒国五万铁骑入江国，要给苟延残喘的江太子最后一击。
奋武三年，九月中旬，寒国征东将军曹子建连下两州，占领南阳府，江太子只剩离都一地。
离都，江皇宫。
“霍南道！你作何解释？”刘仲昌将手中的战报掷到冠军侯面前。
“末将不作任何解释。”霍南道并不怕寒国人马，但这一切的前提是后勤补给充足，狼胥军饿着肚子怎么和寒国骑兵相抗衡。
“好一个不做解释，来人呐！将这厮压入天牢，……等候处置。”刘仲昌虽然在气头上，但也敢判冠军侯的重罪，因为他手下就这么一位善战之将。
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