元通十七年，七月二十四，刘经腹兵逼寸泓边防城，江太子派遣使臣入上乾，欲与寒川侯和谈。
左将军府内，寒川侯手中端着茶水，一脸笑意的看着江国使臣。
“本侯以为双方没有和谈的必要，请贵使回去吧！”
李开花就像一只豺狼潜伏在林中，正值两只老虎酣战之际，他从侧翼杀出让老虎猝不及防，只能退而求和。
“侯爷此言差矣，如今我朝新帝临位，正值蒸蒸日上之期，吾皇仁慈愿邦交诸国，以彰显大国之风度。吾皇愿与寒川侯平息兵戈，添作盟友，为表诚意，吾皇愿让出寸泓双城，不知侯爷意下如何？”
江国使臣这次的态度并不强硬，江太子实在腾不出手收拾李开花的侵略军。
“哼！让出寸泓？这两座边防城自古属于燕国，是尔等犯我国界强行夺取，如今又何必说的这么好听，更何况本侯由这个实力自己拿回来，不需他人惺惺作态的谦让！”
李开花这一次可要抓稳时机，好好的向江太子要上一笔钱粮，要不然就对不起盟友的助攻之势。
“侯爷未免有些托大了吧！江国九州土地，百姓六千余万，戴甲百万，兵广粮足，不畏惧任何外敌入侵，望侯爷三思！”江国毕竟是中原大国，使臣有着自己的气节，言语之内寸土不让。
“那好！贵使请回吧！届时让太子殿下看一看，他一人是否能顶的住本侯与南阳王的双线夹击！”
李开花起身一脸送客之意，你若放不下姿态，我们也没有谈的必要。
“侯爷息怒，下官并不是威胁侯爷，吾皇的确是诚心交好，若侯爷有其他附加条件尽管提出！”江国使臣知道双座寸泓城满足不了这头豺狼的胃口，只能再加注码。
“哈哈！本侯也不是不近人情之辈，江太子想要息事宁人十分简单，二十万石军粮外加一万匹短鬃马。本侯便止步于寸泓城。”
“侯爷您这就有些为难下官了，下官的权利有限，实在拿不出这么多的粮草。”
“哦！那就换个权利大的人来谈！”………………
双方经过一番交涉后，最终订了盟约，江国以寸泓双城，外加十五万石军粮和六千短鬃马为代价换取寒川侯止兵于江国疆土外。
元通十七年，七月底，江国人马撤出寸泓城，如云的粮食通过断砀口运入寒川侯手中，现如今整个肥石州只剩云国占领的肥石府城还未攻陷。
是夜，李府家宴。
李老太爷与王二娘坐于高堂首席，圆桌左侧坐着李开花夫妇，右侧坐着李宏夫妻。
“瑶儿，嫣儿，不必客气！快些吃。”穿着雍容华贵的王二娘分别给两位儿媳夹菜，示意她们不必拘谨。
“多谢母亲。”
赫连玉瑶倒不会拘束，时不时还和王二娘攀谈几句，而慕容嫣就显得有些见外，毕竟是皇家出生，眼光高人一等，且还背负着母后交给她的使命。
李宏则暗暗握住娘子的手掌，给予她充分的自信，都是一家人，何故藏拙拿捏。
“李宏，待会吃完了来书房一趟！”李开花夫妇先行离开。
“是，兄长！”
庭院中。
“小铁匠，你有没有发现那位公主殿下似乎心事重重！”赫连玉瑶左右偷瞄了一眼，轻轻跃上李开花的后背，享受二人独处的时光。
“公主嘛！高高在上习惯了！片刻打落人间，自然不懂得人情世故。”李开花背着娘子漫步在夜风竹林下。
“夫君，你说他们两个平常会不会说悄悄话？还是像桌面上那样正襟危坐。”赫连玉瑶玩弄着李开花发髻上的玉簪。
“谁知道呢？不过人家可不像你不守规矩。”
“那妾身就慢慢学乖呗！”
“不必，这样挺好！”
“嘻嘻！小铁匠最好了！”…………
半个时辰之后，李府书房。
“兄长！”李宏在门外轻轻叩门。
“进！”李开花正在木案前处理的日常奏报。
“兄长，我……”
“先坐！”李开花并未抬头，手中的毛笔继续写着批示。
房间中陷入了沉默，片刻后李开花问道：“最近可累否？”
“还好，上乾与右平的统计书册大致已经完成，只剩下各地走访了。”李宏对主簿这个职位已经相当熟悉，做起事来多有规划。
“是吗？你喜欢上乾，还是右平啊？”李开花随口问道。
李宏低头沉思了片刻说道：“兄长，我喜欢肥石！”
“嗯？”李开花抬头看了一眼李宏，随即继续批阅文案。
“李宏，肥石可要比两州苦很多，这连年的战火让肥石的百姓不足十万。为兄心目中最好的人选是蓝盏，然后再把三哥派遣至右平，让你管上乾，你看这个方案如何？”
“兄长，我想去肥石！我想做出一份功绩，让那些低眼看人的家伙明白我李宏也堪当大用。”
李宏从一开始就比别人幸运，他是寒川侯的亲兄弟，寒川侯事事与他方便，让他一路平步青云。这是优势，同样也是限制，就算揽月寨自家兄弟都会带着有色眼光看他，将他的努力贬低到一无是处，一切都归功于兄长的提拔。
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