史册上托孤的戏码，今日切身上演，君臣皆怀着莫测的心思，气氛不免微妙。
“你们四位，都是本朝的肱骨之臣。祖皇帝在时，除却皇太弟，你们三个的先祖，也曾同谋国计，共筹大业，”说到此，皇帝眼眸忽变得明亮起来，仿佛那一世的金戈铁马烽火狼烟就在眼前。
“朕，来日无多，尔等却仍同朝为官，”此句像是个转折，皇帝声音又疲软下来：“万望以后各自努力，勿负朕所托……”
眼见皇帝神志似乎又要陷入昏迷，建康王忽哀嚎一声跪着爬了过去，成若敖、张蕴、许侃皆跪在原地，隐约也起了抽泣声。
“等开了春，皇兄必能痊愈，怎可作如此灰心之语！臣弟闻之，犹如万箭攒心，望皇兄勿言其他，只管安心生养才好！”建康王热泪长流，不觉中已握紧榻上那只枯瘦的手。皇帝被他的哀嚎弄得烦闷，察觉出手腕处的暗中力道，更是一阵嫌恶。
这边三人看在眼中，彼此虽无交流却都全然不动，只跟着抽抽搭搭低声啜泣，纷纷附议：“王爷所言极是，今上领天命而行，定能逢凶化吉渡过此关！”
榻上的皇帝听底下流淌着的冠冕言辞，嘴角竟泛起一丝笑来，这笑中藏着只有自己才懂的荒唐与嘲讽，所谓天命为何，他这辈子都未曾能逃离，而此刻，他唯一清楚知道的是，他很快就能再次见到他的阮先生了，至于身后事，就留给那天命吧……
见皇帝许久再无言语，大太监陈铎才宣了一道旨意。最重要的立储之事竟未能当场得知，这远远出于四人的意料之外。建康王泪痕尚未干透，眸中精光已乍泄，目光迫近陈铎：“此等要事竟藏于太极殿匾额，荒谬！”
这语气！陈铎一阵心惊：大亲王只剩扯旗造反了！遂努力提着一口气，面上勉强维持平和：“方才的旨意，想必王爷您和三位大人都听清楚了，今上的意思的确是大行之后，再摘匾昭告天下新帝属谁。圣旨就在这儿，四位倘无事，就先退了吧，今上要安置了。”
“圣旨在这，陈公公也解释清楚了，我等还是不要再扰圣体，王爷要是还揪着不放太失体统。”许侃眉毛动了动，语气里分毫不留情面，他虽是寒门出身，却靠战事成名，颇得今上倚重，外放荆州已有十年之久，掌上游之重，放眼整个江左，谁人也不敢小看这寒门武将。
建康王忽然就露了笑意，心底恨意又添几重：他那老好人皇兄，看着愚蠢，却也知道上游放着忠心不二的许侃来牵制江左众人。江左但凡有些动静，他许侃几十万大军随时能顺江而下“清君侧”！
而自己对面还立着个“江左之虎”成若敖，中书令张蕴则是个滑泥鳅，从不站队，他以为自己不站队就能得两全？想到此，建康王眼睛里好似布满毒灰，跳跃着丝丝火星：
“有道理，刺史大人，请！”说着虚晃了手势，也不顾及这三人，自己大步先行而去了。
见他走远，三人亦不便同行，张蕴轻咳一声，望着前方道：“夜路难行，蕴先行告辞了，两位大人也要小心，请！”
许成二人让了礼，也不再多言，彼此间客套几句，出了宫各自上马车去了。
马车驶进乌衣巷，成若敖打帘而出，脸颊上一凉，抬首望了望天，心念着怕又是落了雪，这自入冬大雪天就没断过，他暗自叹气，抬脚进了府。
赵器见成若敖乍然出现，正是往大公子书房来，忙迎了上去：“小公子也在。”成若敖示意他不要出声，踱至书房外头，里头两人正在交谈：
“那阮氏究竟得到了什么？几世人的努力，一朝灰飞烟灭，如今甚至连虚名都不曾有。”这是去之在说话，他们原来在议阮氏一案，成若敖听到幼子尚且稚嫩的声音，心底一阵欣慰，他实在要感谢上苍，给他这么几个儿子。
“这便是你近日读老庄所得？”成去非并不正面回答。
“是，自阮氏一案，弟便心有戚戚焉，兄长向来教导我要重事功，可近日读老庄，弟也糊涂了……”成去之蹙眉，他并不是真的惑然，而是实实在在的隐忧一直盘旋在心底，倘他的家族日后也一朝覆灭，那这眼下的努力又有何意义？
“世间路无数，人总要走一种，诸子们不过在走自己的路，阮家是，我们家也是，世间每个人都是，你不需要对人世感到虚妄，因为真正的逍遥之境必不在人间。”
成去非知他心结，幼弟不过十岁稚童，却异常早慧，假以时日，定成大器，可这时日，眼下父亲同他必须得支撑下去……
两人陷入沉默，成若敖便缓步而入，两人见父亲进来，各自行了礼，还是去之先开口：
“父亲，我夜间难以成眠，所以来找兄长叙话，既然您回来了，儿先告退。”说着便揖礼退了出去，替两人掩了门。
成去非则从父亲一露面，便留心着他神情变化，越是紧要关头，父亲反而越平静，果不其然，父亲竟闲问几句去之课业的事情，等这番话题交谈完，父亲才说起今晚入宫一事：
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