康熙四十三年二月。春分。
翊坤宫正殿明间。
陶沝坐在窗边的贵妃榻上怔怔发呆，外面天阴沉沉的，偶尔有零星的雨丝飘进窗来，打在脸上，微凉。
眼下距离上元节已经过去整整半个月了。上元节过后，康熙皇帝并没有直接回京，而是带着一行人自畅春园启行，去暂安奉殿、孝陵等地行礼，顺便在附近的遵化汤泉等地也滞留了数日。
陶沝从以前就一直对遵化汤泉这个地方充满了极大的好感和兴趣，因为这地方不仅是历代极富盛名的皇家浴池，而且传说中这里的汤泉还具有返老还童的功效，所以这不得不令人心生遐思。但很可惜的是，她此次并未能有机会跟去游历一番。原因无他，宜妃的病情突然间加重，康熙皇帝特别允许她先行回京治疗。而身为人家儿媳的陶沝自然也只能乖乖跟着回来，待在自家婆婆的身边精心伺候。
巧巧听说这个消息后很为陶沝感到失望，她原本是打算拉着陶沝一起去泡温泉的，结果两人最后却要被迫中途分道扬镳。
上元节那晚，她们两人最终还是在品香楼前等到了十四阿哥，但在知晓她们途中遇上九九——特别是看到九九强行套到陶沝手上的那只镯子时，十四阿哥的态度明显生硬了起来，包括之后带她们返回畅春园的一路中也一直维持面色不佳。那位金枝夫婿也在陪她们等到十四阿哥后主动告辞离开了，不过临行前打量陶沝的眼光却始终是怪怪的。
陶沝不知道他为什么会用这种眼光来打量自己，就像她也不明白十四阿哥为何会突然生气。她记得先前九九送她那只镯子时，完颜氏的眼神和表情也是极度不正常。难道说，真是这只镯子还有什么特别的意义？
正胡思乱想着，女官仙蕊从内殿走了出来，极恭敬地冲陶沝行礼道：“九福晋，这天眼看着就要落雨了，主子让奴婢出来传个话，她这会儿已经不要紧了，还请九福晋先行回房去休息吧！”
“如此，那就有劳姑姑照顾了！”见她这样一说，陶沝自然也没多做推辞，爽快地应了声，起身准备出门。谁想她才走到门边，门帘便被人从外面掀起，她没来得及收住脚，直接撞上了前方一堵厚厚的肉墙，差点被反弹回去。幸好那人眼疾手快地抓住了她的胳膊，这才避免了她当众跌坐在地的惨剧。
最先印入眼帘的是一袭石青色的朝服，外加一双青色的缎面长靴。陶沝下意识地抬起头，正上方那张脸和九九的几乎一模一样，只可惜当中多了一条美中不足的疤痕。
来人是五阿哥。
大约是没料到自己此番竟会撞上人，五阿哥那厢也是不由自主地一愣，不过在随后看清陶沝的脸时，他又很快反应过来，冲她和煦一笑，并扶着她站稳了身子：“原来是九弟妹！”
他的声音和煦，如初春的暖风，令陶沝也不自觉地受到感染，回他一笑。跟着，她小心翼翼地从对方手里抽回自己的胳膊，往后退了一步，很是恭敬地冲其行礼：“董鄂给五阿哥请安！”
因为急着请安，她没注意到自己右侧的衣袖因为刚才差点滑倒而被意外撕破一片，露出了小半截嫩白的胳膊和带在腕上的那只手镯。
五阿哥慌忙移开目光，但在不经意划过她腕上戴的那只镯子时又莫名定格，继而死死地盯了好半天。末了，他试探地询问道：“这个……应该是桃花玉的镯子吧？”
“桃花玉？”陶沝闻言一脸惊诧，好半天都没能再答上半句话来。她那晚光顾着防备怎样才能不被九九当场带回府去，并没太过注意这只镯子的质地，等回来后才发现这只镯子和她之前所见过的各种玉种都不太一样。但此后她又一直忙于伺候宜妃而没能找到合适的机会问别人，因此五阿哥现在脱口而出这玉的名字，着实让她身心为之一震。
“是九弟送的？”见她有些愣神，五阿哥好脾气地再度追问。
“嗯！”陶沝肯定地朝他点了点头，跟着突然想起她好像曾在哪里听过这种玉的名字，只不过一直无缘得见。
见她确定，五阿哥那厢却是笑了，笑容灿烂如暖阳。
“九弟果然有心了！”他笑语称赞，而后见陶沝面露疑惑，又耐心地为她解释道：“九弟妹可知，这桃花玉世间罕见，平常人若能得一块便是三生有幸，想必这镯子九弟也是花了大工夫才得来的，他既能将此物送给你，便足可见他对你之用心……”
陶沝听得脸上一红，她没想到对方会将这样一件简单的事情剖析得如此深刻，当下顿时颇为羞赧地迅速转移话题：“五阿哥说笑了！您今日可是来看望宜妃娘娘的？
听出她是不想在前一个问题上深入讨论，五阿哥倒也没计较，反而顺着她的话继续往下问：“额娘的身子好些了么？听说最近都是九弟妹一直陪在额娘身边照顾，真是辛苦九弟妹了……”
陶沝慌忙摆手：“才，才没有！这是董鄂应该做的！”顿一下，像是想起了什么，又赶紧补充一句道：“宜妃娘娘的病比起前两天已经好多了，您自己进去瞧瞧吧！宜妃娘娘看到您来看她一定会很高兴的！”
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