胡桂扬出不得大门，更加无处隐藏神玉，一连几天过去，倒也没人怀疑到他——准确地说，是没人怀疑宫里的怀太监。
怀恩位高权重，深受皇帝宠信，谁也想不到他拿到神玉之后竟会转交给一名外人。
神玉越来越热，随着深冬到来，胡桂扬也越来越舍不得将它放在别处，几乎每时每刻都要带在身上，时不时还要摸上一把，才感觉心里踏实。
大批工匠入住赵宅，多数是真工匠，冒着严寒修建房屋，令胡同里的邻居议论纷纷，以为胡校尉真有钱，或者是真有权，竟然能在冬天动工。
还有一些人并非工匠，闻不语领头的五名闻家人、东厂的十名校尉充当监工，也住在宅内，日夜不离，发号施令，向工匠提出诸多要求。
前院狭小，胡桂扬有时会去后院散步，眼看着房屋成形，每次想要走近些时，都会被闻家人或是东厂校尉客气地拦下，“房子还没盖好，梁柱不稳，砖瓦又多，胡校尉还是不要靠近吧。”
这天下午，胡桂扬正在前院房屋的墙根下来回踱步，看着远处的工匠忙忙碌碌，有人走到身边，哈着气说：“三六舅真是不怕冷，我冻得脚趾发麻，你还跟没事人一样。”
胡桂扬一惊，他的确不怎么怕冷，为了掩饰异常，特意穿上厚厚的棉衣，可脸上并无寒意，尤其是在走神的时候，根本感觉不到周围的冷热变化。
“跟我一样天天练拳，你也不怕冷。”
花小哥连连摇头，“练拳还不如喝杯热酒，省事，更暖和。真快啊，三六舅，你家的房子这就要盖起来啦，可是为什么挡起来啊，怕人看吗？”
新房前后各树立一排高高的木栅，外面的人只能看到房顶。
胡桂扬笑道：“房子怕冷，也得穿件外衣，走，咱们到前院说话，我也得喝杯热酒暖暖身子。”
“嘿，刚刚还说自己不怕冷。”花小哥一听有酒喝，立刻笑逐颜开。
还没到吃饭的时候，胡桂扬也不拿花小哥当外人，让老马热一小壶酒，端来一盘子花生。
“咦，三六舅从哪弄来这么袖珍的酒壶？总听人说‘够你喝一壶的’，那是没见过世面啊。”
胡桂扬给花小哥倒满一盅，笑道：“就这一壶也不是全给你的，一盅足矣。”
花小哥端起酒杯，送到眼前，“三六舅还当我是孩子吧？”
“你就是个孩子。”胡桂扬将酒壶放在自己手边。
“你见过哪个孩子亲事已定，即将袭承父职？”花小哥抿口酒，发出满意的啧啧声。
“今天给你酒喝，明天你娘就得找上门来。少废话，你来干嘛？”
“还能是啥事？三六舅，我娘对你的亲事比对我的还上心，让我过来告诉你一声：何家那边又来信了，说是二月就进京，能走水路就走水路，不能就走陆路。总之，何家小姐真是急着嫁过来啊。”
“怕我被别家小姐横刀夺爱吧。”
花小哥大笑，一口将剩下的酒喝光，伸手去够酒壶，却没能瞒过胡桂扬，只得收回手，把玩空杯，“谁家小姐瞎眼？三六舅，我没有别的意思，京城女子爱财，你又没钱，空守一座大宅，还是有名的凶宅，除了远在江南的何家小姐，谁愿意嫁过来啊？”
“难说，有人爱财，也有人爱貌，我虽然不算有钱，但是长得比你英俊啊。”
花小哥又笑，“你也就是个头比我高点儿，我还能再长呢，过两年咱们再比。”
“过去三四年里你都没怎么长个儿，还想以后蹿一下？别做梦了。”
花小哥的脸腾地红了，“未必，后长个儿的人多得是……”
胡桂扬笑道：“你怕什么？反正媳妇儿已经有了，矮点没事儿。”
“矮个儿进卫所受欺负啊，上战场更是危险。”
“你娘不会让你上战场。”
“不上战场怎么建功？不建功怎么立业？不立业怎么养家？不养家怎么……”
花小哥正为自己辩解，外面有人进来，跟他一样，不需要仆人通报。
袁茂与樊大坚一进屋就同时拱手道：“恭喜恭喜。”
“同喜同喜。”胡桂扬起身笑道。
“我可没办法同喜，袁茂还差不多。”樊大坚笑道，看到桌上的酒壶，瞪眼道：“你俩在玩过家家吗？”
花小哥与这两人很熟，起身道：“三六舅给何家小姐省钱呢。”
“哈哈，该省，所以今天我请客！”樊大坚甚是豪爽，转身向外面叫道：“进来吧，就在这里了。”
几名酒馆伙计笑呵呵地进来，放下手上的食盒，将美味佳肴一盘盘端出来，整齐地摆在桌上。
花小哥高兴得直跳，“今天来着了，今天来着了……”
“你回家去吧，大人说话，没你的事。”胡桂扬撵人。
花小哥坚决不走，“你们说你们的，我吃我的。再说是老道请客，老道，我能不能吃你一顿？”
“嘿，吃我的酒菜，嘴上也不客气些？”
“朋友嘛，太客气显得生分。”
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