练竹想阻止已来不及，当机立断的道：“我们家没空屋子，没得委屈了表妹。管妹妹你精神好，我瞧着这会子也不累，劳你送表妹去妈妈那里暂歇一晚，明日再收拾院子。”
管平波十分上道的道：“好咧。那大娘今晚住哪里呢？依我说，不如住我屋里吧，我那屋子虽比不得姐姐，还算干净。我同雪雁混去。”说着，挤眉弄眼的把窦宏朗往练竹身上一推。她力气本来就大，一把过去，窦宏朗直直扑到练竹身上，好悬没摔着。
窦宏朗恨不得把管平波抓来打一顿，管平波已经一手拉着练奶奶，一手拉着那莲表妹跑了。先把练奶奶扔给雪雁，再强拖着莲表妹往正院里去。莲表妹一个弱女子，哪里是管平波的对手，一路跑着连话都说不出来，也不敢使性子。她姑母是送她来做妾的，管平波比她先进门，惹了她，还不定怎么被算计。好容易被拽到正院，肖金桃听完管平波的话，脸就挂下来了。极冷淡的道：“既然亲家母有求，我们做亲戚的不好不管。宝珠，带亲戚家的小姐去梳洗。明日再理论。”
莲表妹立刻被宝珠拖走了。
肖金桃冷笑：“好不要脸的东西，当我窦家是随便哪个都能来讹诈的么？你姐姐是个明白人，今天夜里她要住你们家，练家老婆子闹上一场，不要聘礼，白送个人进来，我们家有口都说不清。”
管平波笑嘻嘻的道：“妈妈，你竟愿跟人对嘴对舌？咱们家什么时候讲过理了？”
肖金桃对着管平波的头给了一下：“你闭嘴！这话不用说出来。”
管平波笑问：“表妹怎生处置？”
肖金桃挑眉道：“你说呢？”
管平波道：“我不知道呀，没经验。”
肖金桃森然说：“算计我儿子，好大的狗胆。既无依无靠交与了我，便是我的首尾。巴州城里城外，娶不上媳妇的光棍多了，我还能收几斗米的聘礼呢！”
管平波心里窜起一股寒意，已知莲表妹死无葬生之地了。聘礼都只能出几斗米的人家，还能是什么好地？
方才短短的照面，管平波已看出莲表妹有几分姿色。这种女子，到了底层是最惨的。要么被丈夫逼着去卖，要么被调戏反遭丈夫打，还要被农妇们指责谩骂吐口水，一出门没准就被一群农妇按着揍。这日子，同地狱也无甚差别。练家送了人来慕富贵，就让你贫苦一世不得翻身，活活煎熬着去死，比直接杀了还骇人，顺道一耳光扇在练家脸上，是为教训，再有下次，呵呵。
回到家中，各处都已熄灯睡觉。次日，练奶奶还在正屋与练竹磨牙，练竹咬死不松口。到中午，宝珠走过来道：“亲家奶奶，我们奶奶说了，瞧着莲小姐年岁不小，是该许人了。恰我们奶奶有个亲戚，有把子种田的好力气，堪称良配。既练家无力养活，她已使人去说媒，至晚间媒人就来了，请亲家奶奶放心。那家子来的聘礼，我们也不要，亲家奶奶自带回去吧。”
练奶奶听得此话，好似平地里一个焦雷，整个人都木了。
宝珠传完了话，转身就走。练竹眼里蓄满了泪，一颗颗的落。她不敢想，若非婆婆只有她一个亲儿媳，若非大哥和三弟皆非婆婆所出，娘家如此作，她还有甚活路？她不如胡三娘能生，不如管平波讨喜，空守着正房，逼的浑身心眼，还想让她怎样？练家三番五次的闹事，婆婆愿管一二件，难道还次次都管？那还不如把她喜欢的管平波扶正了，要个没娘家的更好。理由都是现成的，她生不出孩子。按官家论，庶子亦算她的儿子，有了庶子，七出无子一条作废，可在民间，谁又真按律法办事？若被休出家门……练竹生生打了个寒颤。想着前路步步危机，眼泪更甚，啜泣变成哭泣，扶着桌子，伤心欲绝。
练奶奶也跟着哭起来。阿莲是她家亲戚里顶顶尖的姑娘，最妙是没了父母，练家便是她娘家。练竹不得生，怎怨的练家焦心？倘或窦家翻脸，或是练竹有个什么，没有血缘羁绊，窦家定再不管练家。好容易有个合适的女孩子，竟就被肖金桃火速发嫁了。心中又不由怨恨女儿，昨日一口应下，那里还有这么多纠纷！
母女两个对着哭，各有一番怨怼。半日，练奶奶一甩袖子，怒而出门！练竹更哭的伤心，珊瑚在一旁跳着脚劝，却怎生都劝不住。此刻窦宏朗不在家，珊瑚只得对口型，叫贝壳去唤管平波，准备死马当成活马医了。
管平波只得来了，并不说话。珊瑚急的直推管平波，一丝反应也无。良久，练竹哭声渐止。管平波才递了块帕子道：“姐姐太好性儿，日后遇到此事，只管把桌子掀了，看他们如何。”
练竹摆手道：“还是孩子话。”
管平波道：“姐姐想，是你靠着他们，还是他们靠着你？”
练竹怔了怔。
管平波又道：“从来谁赚钱谁当家，没听过吃闲饭的能骑在赚钱的头上作威作福。以我的话说，那叫软饭硬吃。你一巴掌扇过去就完了。今次，虽是妈妈出手收拾了，妯娌里哪个又听不见风声呢？我是个直性子，想不出不战而屈人之兵的法子，只晓得一力降十会。我若是姐姐，就盯着兄弟。亲娘闹一回，我就把兄弟打一回。闹十回，我就打十回。我不怕手疼，只看亲娘的心疼不疼。”
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