张强从吴氏面馆出来后，便垂着脑袋，一路上躲着平阳城街面上的行人，朝着平阳城西快步走去。随之一起来的孙备和其他三人一直都是以张强为首，见张强的模样，虽心有不明，但仍紧跟着张强的步伐尽量保持同步。
“师兄，刚才咱们吃完饭，你付账的时候是怎么了？为何突然变得心事重重一般？”出得平阳城西，众人趁着在道边喘口气的机会，一个年轻的小伙子朝张强开口问道。
“你猜我刚才结账的时候看到了谁？”张强朝四下里看了看，眼见不再有旁人，收回目光，压低声音朝几名伴当问道。
“谁？”边上四人的好奇心立刻被张强调动了起来。
“我看到了校长！”张强轻声朝众人揭开了谜底。
“校长？校长怎么会在平阳城？”一个比较年轻的小伙子看了看众人，一脸不解地反问了句。
“说你傻你还真不聪明。这铁路，这蒸汽机车是校长一手传授给我们的技术。现在平安铁路即将通车，校长自是对这事比较上心，要亲自来监督此事才对。再说了，这么大的事，校长自是要亲自出席开通仪式才显得隆重些。”孙备轻轻地拍了一把提出问题的年轻人的脑袋，朗声说道。
“嗯。孙备说的有道理，不过我们今日是趁着休息的间隙入的平阳城。虞饕总指挥说了即便是休息，也要求我们不要擅自行动，更是不能走太远，车间里有了问题随时要找我们。我们没向虞饕总指挥请假，就擅自远离驻地。今日在大毛家的面馆遇到校长，若是让校长看到了我们，再攀谈半天，等校长再遇到虞饕总指挥……我们可就要挨罚了。所以我没声张，拉着你们就赶紧出来了。”张强这才将事情的缘由朝众人道了出来。
“原来如此，那多谢张强师兄了。我们出来的时间不短了，现在得快点回去。”几人终于明白了刚才张强在吴氏面馆里的变化，不再过多地停留，加速朝着城西机务段机库走去。
在城西机务段机库那里，一辆太行1型蒸汽机车在国立大学机械学院派来的师生、平阳车辆制造厂派来的技术员，共三十余人的队伍忙活了近一个月的时间后，工程终于接近了尾声。
……
“壹号，此番来平阳城，你为何不向地方上通报你的行程？而是就这么悄悄地，像做……那啥一样？”姜林和孙虎用罢了饭，二人出了吴氏面馆，走在平阳城街面上闲逛的时候，孙虎朝姜林问了句。
“此次来平阳城，为的就是平安铁路开通的事。虽然这事之前我已经全盘委托给了黑院长、王副院长和虞饕总指挥，但是事到临头，我却还是有些不放心。毕竟这是我大唐国的第一条要投入到实际应用当中的铁路，蒸汽机车更是前所未有的大功率，比晋阳铁厂和平阳铁厂里厂矿用的蒸汽机车那可是大了许多。总之很多东西都是第一次，我不来亲自看看，这心里还真是不踏实。”
“这条铁路的建设，这两年半来可以说倾注了我大唐国全国民众的所有心血。虽然劳力主要都是那些战俘，但不能否认我们在各个方面的技术人员的工作，那可是比那些战俘付出的要多的多。所以我希望在这条铁路成功开通的第一时间，能亲自向这些技术人员们道一声感谢。”姜林垂头踱着步子，将自己的心思对孙虎道了出来。
“嗯。我明白了。那咱们现在去哪里？”孙虎望了望渐渐偏西的日头，朝姜林又问了句。
“去和老包他们汇合，然后去机务段机库。明日、后日两日我要现场查看这辆太行1型机车二号车的点火试机试验。”姜林朝西方指了指，加快了脚下的速度。
……
时间已经是大唐国十四年春季，按节气来计算的话，刚刚过了清明节。
前几日的清明节，姜林在风陵渡渡口那里祭奠了埋葬在烈士陵园里的一众烈士之后，在首领卫队的护卫下绕开了安邑城和涑阳城，直奔平阳城。按照平安铁路建设总指挥虞饕提交上来的计划，大唐国十四年四月十五日，将在平阳站举行一个小型的、却不失隆重的“平安铁路开通仪式”。
对于这几年国事逐渐繁重的姜林来说，这样的工作派大唐国政务院院长黑世工、副院长兼建设部部长王洪亲临现场，与平安铁路建设总指挥虞饕一起主持，已经能足以显示这项工程的重要性。
但正如姜林刚才在平阳城里对孙虎所讲的那般，这项工程里的技术含量很高，容不得丝毫的马虎。而自己作为所有技术的提供者，自是要对所有的技术环节进行一个把关才行，否则将来真的出点什么意外……丢人那都是其次的，要是因着意外打击了众位部属和学生们的信心，那才是最要命的。
平安铁路的建设工作于大唐国十一年秋冬之交启动，截止到目前，堪堪历时两年半。在付出了因各种事故、病患……等意外或者人为而损失了两千三百多名战俘的代价下，现在终于全线贯通。
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