“这里是哪里？”她问道。
“哪里都是，哪里都不是。瓜达那岛、月桂皇宫的微笑大厅、海心宫的议事厅......”那女人缓缓地转过身来：“你希望在什么地方，这就是什么地方。”她微笑着说道。
“我想看看你的脸。”安亚蹙眉说道：“你知道我的一切，但你是谁？”她只看得到对方在斗篷下的下巴和嘴，就连她的身体都隐藏在灰色的长袍下，完全看不清楚。
“这对你很重要？”对方掩嘴笑了起来，白皙如雪的手指纤细修长，有说不出的美，但毫无血色。
“我是丑是美，对你来这里的需求和目的，有什么改变？”
“我喜欢说话的时候看人的眼睛。”安亚傲然的昂起头来说道。
“那好。给你。”女人嘻嘻笑着，随手抛了什么给她。
安亚本能地伸手去接，但却立即尖叫一声把那东西落在了地上。
一双沾着血的人眼珠子滚落了几下在她脚旁停住了，在地上留下了两道猩红的痕迹。
“你不是喜欢看人的眼睛吗？”女人不知道什么时候来到了她身后，从她肩上探出头来笑嘻嘻地说
“我不是那个意思。”安亚深深地到抽了口气，忍住内心的恐惧和恶心，她想要装出无畏的样子，保持着端正雍容的姿态。“你应该有个名字吧？”
“你可以叫我木艾德。”那女子开始在她周围绕圈，缓慢地旋转在她身边，笑着看她。
安亚一愣：“死神之女？木艾德？”
“这只是我其中的一个名字。”她的笑声如银铃：“冥界的判官、守桥人、还有宣告死期的信者，都是我，也都不是我。”
安亚被她弄得头昏脑胀：“你不是巫女？”
“你总是搞错问题的顺序呢，安亚·拉墨尔。”女子停了脚步，与她不到一臂的距离站立而向前探身，与她靠近：“你来到这里，是为了知道我的身份吗？”她的声音再度恢复了在岸上的沙哑，夹着丝丝的颤音。
“我来和你做一笔交易。”安亚往后退了退，生怕再看到她的怪异的蛇舌。
“交易？”
“瓜达那岛上的人，都不是胆怯懦弱之辈，他们都会与敌人作战。”安亚顿了顿：“为我的丈夫作战。在利昂山谷的王座被夺回之后，我们会为他们给予土地和自由之身，你们再也不用藏躲在这个简陋的岛屿上。”
木艾德没有如她想象中那样表示出任何兴趣，但也没有讽刺和嘲笑，她保持着一贯的微笑，嘶嘶地说：“你觉得你有什么资本，来做这样的要求？我们在这里生活的很好。”
“是吗？在这个被众人鄙夷并且躲避不及的诅咒之岛上？”安亚向前方的王座走了几步，欣赏着从天花板投下的太阳在大厅里流泻而下的金光，心想这要是真的微笑大厅及月桂宫的王座就好了。
“你生活得很好，那其他人呢？逃到这个地方的人们，他们都不想回到宽阔绿荫的大地上，在自由的大风下生活吗？”她见对方没有答案，便转头凝视着死神之女：“如果这还不够，我愿意再添加一项赌注。”
“是什么？”
“待希塞兰登基之后，我愿意以王后之尊，敬拜努斯库，利昂山谷会恢复对古老的诸神的尊敬，那些在几百年前被禁用的传统将再次被允许；而你手下的那些女子，都会恢复之前的荣耀之位。”她深意地笑道，但木艾德却大笑了起来。
“哈哈哈哈哈哈！”笑声刺耳又嘹亮，并且尖锐难听，在空荡的大殿上不断回响。木艾德露出了坚硬如钢铁的利牙，有一丝丝红血在弯形的长牙上显得格外耀眼。
“你？用王后之尊？”木艾德的斗篷没有因为她的仰首大笑而掀开，安亚仍然看不到她的容貌，只见那细长恶心的分叉舌头再次随着她的笑声而露了出来，在空中舞动。
“我不能不承认这个建议充满了优点，但是......”她上前一步，双臂环绕上了安亚的脖子，在她耳边用诱惑的危险声音道：“我为什么要相信你？”
蛇一样的舌头围绕上了安亚的脖子，她嘶嘶的声音听起来和自己的一样：“我可以答应你的条件，安亚·拉墨尔。用恢复我们的往日的生活和辉煌为条件，你起誓还予死亡之神祂应得的尊重和地位，并且不再被幽禁在黑暗之中，并且保证我们的人民和侍者不再被人类的法律束缚和追逐。”
木艾德抚着她的脸庞说：“而作为交换，我会给你，你想要的军队。不是以罪犯及恶人所形成的三流军队，而是一队足够扫荡整片大地和所有王国的雄伟之军，他们足够强壮勇猛，并且被死亡之神努斯库祝福，并不畏惧任何黑暗和夜晚！”
“你说真的吗？”安亚的脸庞因激动而涨红发光，她的呼吸急促了起来，不受控制地颤抖着点头道：“我愿意！就如你说！我给你我的承诺！”
“噢！”木艾德吃吃笑了起来：“但没有那么简单......做为誓言的见证和封印，也是为了证明你的决心，我需要你以最珍贵的东西做交换。”
“我......最重要的东西？”安亚一愣，现在的她能有什么可以被称为珍贵的？落魄狼狈的状况？高贵的出身但尴尬的身份？还是嫁妆里的奇异珍宝和价钱连城的金钱？
木艾德的手缓缓地抚上了她的小腹。
安亚惊恐地往后推了好几步，不由自主地捂住了嘴巴，咽下了一声尖叫。
“不行！”那是她的孩子！有了他，她和希塞兰才能更加坚固他们的继承权！
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