“是，父亲。”
“每个人都有他的弱点……”珊莎低下头，却听小指头失神般喃喃，“而我的弱点是你，我的乖女儿。”
谷地守护者、河间地总管、御前财政大臣、赫伦堡公爵，培提尔·贝里席捧起珊莎的脸，眼中带着忧伤和苦痛的笑。他低头长久地吻过珊莎的嘴唇，随后将她放开。“晚安吧，阿莲。去看看小劳勃，他也许需要你。”
“是，父亲。”
珊莎屈膝，退出房间。
自从得知母亲莱莎·徒利，死在了歌手马瑞里安之手后。每每听到歌声，谷地小公爵，劳勃·艾林的癫痫病便会发作。但珊莎的婚礼马上就要举行，不可能没有歌手。培提尔·贝里席只能让歌手尽量远离劳勃，去磨炼他们的嗓子。但寒冷、惊吓、吵闹，太多因素会损害体弱多病的劳勃·艾林公爵的健康。
珊莎敲门。
屋内传来一个虚弱畏怯的声音。
“谁？”
“是我，乖罗宾。”
珊莎用她甜美的声音说道。
“是你吗，阿莲。”
“是我。”
“只有你一个人？”
“是。”
“你向我保证。”
“我向你保证。”
“用七神的名义向我发誓，只有你一个人，没有讨厌的柯蒙学士。”屋内的人嚷嚷，“我不要喝柯蒙学士给我的东西，他在里面加了毒药。我知道，我能喝出来。”
手中捧着药碗的珊莎无声叹息。
他不该这么害怕，同样是一个十几岁的孩子，我的弟弟瑞肯就勇敢得多。珊莎想到。身为谷地公爵，小劳勃必须拿出勇气和魄力，才能震慑那些肆意妄为的贵族。但他做不到。
“我以七神的名义发誓，”珊莎用眼神斥退身旁的柯蒙学士，“只有我一个人，乖罗宾。我可以进来了吗？”
珊莎不愿再和劳勃·艾林玩对话游戏。没等劳勃回答，珊莎便推门而入。
床角。
小劳勃缩成一团，紧紧抱着被子，畏怯地朝外张望。他警惕地打量着珊莎，又看向珊莎身后。屋内一片漆黑，只能依稀看清他的轮廓。劳勃已经十二三岁。但他的模样格外瘦弱。柔软细长的头发，让他看上去像个女孩子。他的眼睛又大又亮，其中却只有恐惧和痛苦。
“不要点灯，”劳勃·艾林低声命令，“我不喜欢光。”
“是，我的乖罗宾。”
珊莎温声说。她将药碗放到桌上，走到床边。珊莎伸手，摸过劳勃·艾林的头。有些冷，但这是正常现象。劳勃·艾林无法忍受热气，也就无法在房间里生火。再加上他体弱多病，血气不足，手脚总是冰冷的。
“我听米亚说，你今天有乖乖的吃饭喝药。”珊莎微笑，“你真是个乖孩子，我就知道，你不会让我担心。”
“不要米亚。”
劳勃·艾林低声嘟囔，“我要你，阿莲。我才不要米亚，她臭烘烘的，像头笨驴。你今天都去了哪儿，为什么他们到处都找不到你。”
我要去侍奉我那可怜的未婚夫。珊莎想到。
“你不是想吃鸡蛋吗？”珊莎魔法一般般从手中摸出一个热鸡蛋，“现在到处都缺粮食。我特地外出，从山脚下的农夫手里，给你买了一筐鸡蛋。从今天开始，我的乖罗宾，每天都能吃到鸡蛋了。”
劳勃·艾林的脸，浮现起虚弱的笑容。
珊莎坐在床边，敲碎蛋壳，一点点剥开。“不过，在吃鸡蛋以前，你得先把药喝了，我的乖罗宾——”
“不，不要！”
劳勃·艾林甩头，“我才不要喝药！”
珊莎按捺住性子，微笑。
“只要你喝了药，我就给你讲飞翼骑士的故事。三个，我答应你的。好不好？”
“真的？”
劳勃眼睛闪亮。他的注意力完全被飞翼骑士所吸引。飞翼骑士名为阿提斯·艾林，乃是艾林一族的祖先。与其他传奇英雄一样，阿提斯·艾林有非常多的传奇故事，是小公爵的偶像。
“当然，我会骗你吗，我的乖罗宾。”
珊莎端过药碗，药已经温热。如果再等一会儿，就必须去加热一遍。这可真是一个让人头疼的孩子。如果他出生在另一个家庭，或许早早便已夭折。珊莎想着，将药碗递给劳勃·艾林，“乘热喝了它，乖罗宾。我就给你讲飞翼骑士的故事。”
劳勃·艾林接过药碗，眉头紧皱。但他还是一口气将之喝了个干净。
“给我讲故事吧，阿莲。”
劳勃·艾林的脸上浮起一抹病态的晕红，情绪明显平静许多。这药中，除了真正的草药以外，还加入了少量的甜睡花。
甜睡花是一种安眠的药物。一撮，可以让人一夜好睡。三撮，便能让一个人在安睡中离开人世。
珊莎·史塔克放下药碗，开始给劳勃讲飞翼骑士的故事。从飞翼骑士如何与罗拔·罗伊斯作战，到这位传奇国王如何统治谷地。没过多久，劳勃·艾林便在珊莎的怀里睡了过去。珊莎松了口气，放平劳勃·艾林，又为他盖好被子，退出房间。
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