众人闻言都是一愣，循声望去，只见是一个年轻人，相貌普通，唇上留着两撇短须，倒好似生了四条眉毛一般——那当然就是张禄张伯爵啦。张禄不等他们反应过来，赶紧迈前两步，朝郭崇礼拱手鞠躬，同时解释：“上起朝中大臣，下到地方官员，包括江湖豪杰，谁都可能投敌，因为只要有用，换个主子一样衣食无忧，百姓生死，干卿底事？只有郭使帅，身家性命都系于皇权之上，皇权若倒，自身必难保全，那是断然不会投靠蛮邦的。”
郭崇礼一挑眉毛：“你谁啊？报上名来。”
“贱名不劳使帅下顾——草民张禄。”
“张禄……没听说过，可有诗号？”
“更对残花一醉眠，人间几度变桑田。还应笑我功名客，年去年来两鬓斑。”
郭崇礼听了，上下打量张禄几眼：“不错嘛，是否你自己所作？”
“拙作恐污使帅尊耳。”张禄心说这死太监倒是个有学问的，知道我这诗好，非普通江湖草莽诗号可比——那是集的唐诗成句啊，就算唐朝三流诗人，搁这儿……起码搁武林中，那都是文章魁首、诗界大家了。
“‘两鬓斑’云云却不似少年人语啊……好吧，就算是你做的，既号‘功名客’，为何流落江湖，不去应举为朝廷效命？”
张禄毕恭毕敬地回答道：“因为朝中官吏多为庸碌之辈，科举选官，几同虚设。那些大头巾，从来见鬼说鬼话，见人也说鬼话，不似草民，在使帅面前，那是丝毫也不敢作伪的——使帅是否有治国之能、统军之道，草民不知，但知使帅身为宦官，断然不会投敌卖国。岂有新朝君主乐意重用前朝宦官之理啊？”
其实中国历史上宦官卖国的也不少，但大多是些沉沦下僚之辈，要是掌权的大宦官，擅权的有，乱政的有，残杀忠良的有，投敌卖国的还真凤毛麟角——因为他们在新朝中几无存身之地，投敌跟自杀也没啥区别嘛。
孤鸿道人怒斥道：“软骨头！胡言乱语！”
张禄朝着他微微一笑：“道长，扪心自问，倘若蛮骑掳了你的妻儿家小，胁迫你投降，你会不会犹豫？即便当朝宰执，不仅仅犹豫，直接投敌都大有可能。只有郭使帅这种宦官，无家小之累，无亲情羁绊，只忠于天子一人，才是断然不可能投敌的。”
郭崇礼伸手挠挠下巴：“这小子说得很有道理嘛。”
张禄及时转向，再朝郭崇礼深深一揖：“既然使帅不可能与蛮人勾结，那么草民却就不明白了，要向使帅请教……”
“你问吧？”
“谭庄主等聚会豪杰，确实想要抵御蛮人，而丝毫无害于朝廷，倘若朝廷恐怕有人趁机生事，大可派官督察，或者直接下旨要我等散去，都合乎情理。为什么一定要拿下谭庄主等人呢？草莽愚昧，还请使帅开解。”
郭崇礼抽一抽鼻子，轻哼一声：“你小子是怕做冤死鬼吧？那好，咱家就告诉你缘由。什么蛮族大举来侵，其实无关紧要——蛮子几乎年年来侵，我朝不仍旧稳若磐石？这一是恃的山川之险，二是靠的和亲之策——真以为就那些老弱兵将，还有你们这些江湖草莽，能够御敌于国门之外？
“可是汝等不肯安生，听风就是雨，竟然想要渡河去袭击蛮军，这不是破坏了朝廷好不容易维护住的和平局面吗？一旦惹恼了蛮子，真的举全国之力而来，就你们这小猫三两只，哪怕本事大过天去，还能抵挡他们千千万万的具装铁骑不成？先不提蛮中也有呼延惟岳那种大宗师，就咱家调来这几员军将，你们能挡得住吗？不要以为朝廷无人，要靠草莽御敌——今天咱家来就是来杀鸡骇猴的，让你们这些死不悔改的家伙瞧瞧朝廷的实力，咱家的实力，也警告天下人，切莫与朝廷作对，与咱家作对！”
说到这里，略微顿了一顿，继续说道：“关键是，朝廷让你们做什么，你们才能做什么，朝廷不提，那就安生在家吃闲饭好了，别惹麻烦。”
张禄再度深施一礼：“使帅所言，大开草民茅塞，然而……草民若知朝廷不允，断不会滞留此处啊，可昨晚就没人跟我说起过，要到天亮，才发现众人大多跑散……还请使帅体察下情，宽恕草民之罪。”
郭崇礼嘴角撇一撇：“无名之辈，或许真没人通知过你吧。看在你还有几分诗才的份儿上，跪下来给咱家磕三个头，咱家不但饶你性命，还让你从此跟着咱家，将来有机会得个官儿做，如何？”
张禄有点儿犹豫，不禁转过头去瞟一眼同伴——他本想趁机接近郭崇礼，然后实施突袭，没想到郭崇礼先要自己磕头。别说自己从来就没有磕头的习惯，这真要一脑袋扎下去了，将来还怎么见人啊？同伴们又会如何看待自己？
但见众人脸上皆有鄙夷之色，只有黎彦超他们三个却毫无表情，只是朝着自己微微摇头，唐丽语还很明显地把拳头一攥。张禄明白了，同伴们都知道自己不是贪生怕死，是设计想要擒敌——这才头一回合作，就得着他们如此的信任，老子夫复何求？！罢了，罢了……
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