只要一想起前几天复汉军那铺天盖地的火炮，丰升额就心理打颤。他都后悔为什么自己要去捏一捏黄捷了，一下子把手下人马的士气捏走了许多。五万清军打不动人数一万多的黄捷，现在威名更盛的陈鸣带着大部队赶到常州了，清军还有什么胜算？
要丰升额自己做主，他就不会打这一决战，他会后撤！丢掉常州、丢掉苏州，丢掉松江……
队伍一直后撤，一直拉伸复汉军，用马队扰袭他们的后勤线，直到复汉军的兵锋消钝，那再打一场决战也不迟。
可是他不是皇帝，这一仗他不打又不行。北京城的万岁爷丢不得江南，甚至丰升额本人也清楚，真照自己的盘算打这一仗，江南也完了。大青果丢不下江南。
于是，七八万清军陆勇主力聚集在常州。丰升额硬着头皮迎来这场决战。除非陈鸣对常州视而不见，坐等水路分出胜负，如果清军丢了江阴，那自然的汇聚在常州的清军兵勇就要分散去苏州、太仓乃至松江部守。
陈鸣应战了。如此大好机会，他才不会放过。东下的五万复汉军，除了一个第十七旅到了江北扬州，陈鸣在南京城里都没留下什么部队，所有的力量也都被他集中到了常州来。
董威打马奔驰在常州西北的德胜河边，微微的清风吹拂在他脸上，一双鹰眼一样犀利的眸子时刻打量着不远的村落，还有左右道路旁废弃的茶馆、饭店。董威身后跟着二三十骑，一个个也都如董威一样，时刻警惕着周边环境。马刀就放在他们的手边，其中几个汉子马鞍上放的更有长枪长矛一类的长兵器。
他们是复汉军骑兵团的侦察小队，只穿着胸甲，火红的军服让他们远远望去就像一团烈焰。骑兵团已经扩充到两千余人，更有一千多人的预备骑兵。河南、安徽、汉中有的是骑马的汉子，但是复汉军缺马，尤其是合格的战马，没有合格战马的预备兵们，他们就被陈鸣留在湖北了。
董威他们一帮马背上的汉子，从湖北坐船做到江南，几千里路，南京刚缓了两天，就又坐上船奔到了这常州，昨天下午下船的时候董威这五尺五还朝上的大汉，腿都是软的。
船、水，实在不是他们骑兵的菜。眼前这片无尽平坦的大地才是他们的挚爱。
一望无垠的坦途任由他们来驰骋，直跑的人马都出了一身大汗，‘委屈’了好几天的身子骨似乎再度活动了开来，董威才感觉一股发自内心里冲出来的爽快！
自从董家遭了大难，被官府杀鸡儆猴抄了家，他头顶的举人功名也被革除，董威就再也不碰经文了。商丘县里赫赫有名的董家就此树倒猢狲散，官府再往下面派捐，谁还敢不从呢？
董威安葬了病死狱中的父亲后，带着老母、妻儿和还未成人的弟弟一无所有的离开了商丘，离开了归德。没有人知道这个风流倜傥的董公子是去投靠陈汉了，而且不是当文官，而是骑马打仗的厮杀汉。
董威文武双全，能弓马，会经文，他的人生目标从来不是张廷玉、刘统勋，而是年大将军年羹尧。书生统兵，争胜沙场，扬名天下，那是多么的快意人生？对于出身富贵，从生下来就锦衣玉食，从来没有过过苦日子的董威来说，这可比当文官更具有吸引力了。
他投靠复汉军，依着自己举人的身份，只要在干部学校混上几个月，出来不做知县也是六七品的佐官。可董威硬是投到了当时还是骑兵营的军队里。他学历确实是很高，弓马也真的不错，但没有战功董威最多也只是当班排长。
政府里至少六七品佐官起步，骑兵部队厮混了大半年却还是一排长，两个不同的人生优差是很明显的。董威却从没有后悔自己的选择。
“吁吁……”
一阵勒马的声音在德胜河边响起，一红一白，两支队伍隔着安溪石桥对峙了起来。
这是一座一丈宽的石桥，长有十三四丈，当复汉军的殷红出现在桥头一边的时候，清军的一支镶白旗的马队也出现在了桥的另一头。他们有三四十人马，比之董威等要多一些。
“董头，干不干？”
董威脸上满满的杀气，当初让董家毁于一旦，让他父亲病死狱中的归德知府，可就是旗人。
“当然要干。看老子先给他们一个教训！”早就握在手中的硬弓被猛地举起，一支利箭飞速的被射出。
“嘣嘣嘣……”弓弦一连被董威开了三下，手指里夹着的利箭被连连射出，对面清军马队里三个人惨叫着倒下，时间就在一瞬间里，那疾快的上箭拉弦，快的让他旁边的手下都看不清了。三发三中，似乎其中两个已经死的不能再死，只有一个躲开了半身，利箭却扎在了他的肩膀上。
“杀啊……”董威抽出了马刀，双腿急夹马腹，打马加速。“是男人的，就跟我杀啊……”身后的复汉军马队齐声呐喊着：“虎——”
狭路相逢勇者胜！这个时候什么韬略计谋都派不上用场了，拼的就是谁更坚强，谁更勇猛，谁的刀子更快，更锋利！
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