辽祖州，位上京西四十里处，因高祖昭烈皇帝、曾祖庄敬皇帝、祖考简献皇帝、皇考宣简皇帝所生之地，故名祖州。太祖阿保机亦建皇陵于祖州鉴山，崩逝后，太宗又建太祖庙于此，供奉太祖金像御容、兵仗器物、服御皮毳；又树碑记太祖创业之功，叫子孙谨记。
而今，太祖皇后、应天皇太后述律平也被耶律阮幽禁在祖州白马山，与太祖日月相伴。虽说是幽禁，毕竟乃皇祖母，既效大汉朝以“孝”立国，便不可不尊祖母。是以其除了不得自由、不施军政令外，余皆与在位时同。
然对述律平而言，她纵横一世，及老竟被自己亲孙子幽禁，心中自来颇恨。于此世上，若说还有其亲者，唯二人而已。
一乃自己最偏爱的小儿子耶律洪古（字：奚隐。契丹字：李胡）；
一乃自己的义子韩匡嗣（字：昌世。契丹字：天你。契丹名：殿宁·尧治）。
韩匡嗣乃韩知古第三子，而韩知古乃述律平的媵嫁之奴，随嫁而来，为大辽的开国二十一重臣之一。后又凭着经世之才官至左仆射、中书令，主管汉儿司，封太师，死后又赠尚书令。
而韩知古能以奴隶身份被太祖破格重用并主管汉儿司，竟也全是赖了这个儿子在太祖皇帝面前的举荐之功，算是父借子荣。
韩知古膝下有子十一人，唯这韩匡嗣是文不成武不就，独对医药和骑射有天赋。起初韩家兄弟倒还笑话他资质愚钝、不堪用。可述律平却很是喜爱他，并收为义子，令那一众兄弟着实刮目相看。
是日，韩匡嗣受诏替义母应天太后述律平针灸，而述律平则与一个八、九岁模样的汉家男孩下着围棋。只见男孩执黑子，一子正要落下，韩匡嗣故意咳嗽两声，男孩举棋不定。见男孩的手又往边上移了一些，述律平也故意咳嗽一声。
男孩皱皱眉头，这两声咳嗽叫他不知如何是好。他有些埋怨地看着韩匡嗣，便又将手移了回去。
“姚哥！”述律平唤一声，神色不怒自威。
韩匡嗣见事，忙拉着男孩跪下叩首道：“太皇太后恕罪！”
“朕当恕何人之罪？”述律平横眉不悦，将手中的棋子一扔，棋子在棋盘上跳起。那一声脆响，惊得韩匡嗣惶恐不安，男孩却是抬起头来，有些不屑。韩匡嗣见儿子韩德让（契丹乳名：姚哥）失礼，忙将他的脑袋按下。
述律平则唤道：“姚哥，起身。”
韩德让拜道：“臣谢大妈妈！”
韩匡嗣见儿子得赦起身，忙将求救的目光投向儿子。这应天太后对自家的子孙不亲，但对他的这个儿子很是宠溺，自幼便养在身侧，处处教导，仿如亲孙。
不待韩德让开口替父求情，述律平冷言道：“若请赦，只可一言，若未说服大妈妈，尔父将于此处跪罪三日。尔慎思，此情求得？求不得？”
述律平此言倒是在考他应变，韩德让年纪虽小，却也听得明白。他思虑片刻，嘴角微微一扬，端敬拜道：“禀大妈妈，银针当撤矣。”
闻得此言，述律平才思起自己的头上还扎着针呢。韩匡嗣见着也是一脸惊错，这针灸施针、撤针都极有讲究，入针的深浅、角度、时间长短都是半点马虎不得。
此时，述律平不想自己的病情加重，就须得赦了韩匡嗣的罪，使其撤针。韩匡嗣叩谢后，忙是起身为其撤针。述律平见韩德让这小子比其父还机灵，更是喜爱。
韩匡嗣正撤着，太后宫通事耿绍基进帐拜道：“启禀太皇太后，寿安王使者延古求见。”
述律平顿时冷下脸来，冷言道：“宣。”
少时，耿绍基领延古进帐来拜，只见其手中端着一份启文，从容五拜，禀道：“下臣延古，参见广德至仁昭烈崇简应天皇太后陛下，陛下万年！”
述律平使个眼色，左右侍者忙接过启文，呈上。述律平却冷言唤道：“姚哥。”
韩德让闻召，趋步上前。述律平将启文递与他，说道：“念。”
韩德让展开启文，朗声念道：“臣耶律屋质泣启广德至仁昭烈崇简应天太皇太后火神淀兵变事，臣昧死言：
庚申朔，上点将南伐；葵亥，于归化州祥古山下火神淀祭祖；至夜，上大宴群臣，皆醉。时乱臣耶律察割、耶律盆都等兵逆，弑帝于行宫。
上及皇太后、皇后、大皇子哀丧贼手，二皇子、三皇子下落未明，臣仅以身免。
思太祖、太皇太后立国甚辛，臣恐社稷旁落贼手，遂拜请寿安王兴兵讨贼。
适王知帝罹难，痛心疾首，即率部困贼三日。王出奇计诱贼，亲斩贼于马下，以血偿帝之冤恨。帝罹难，太皇太后丧孙，举国哀悼。”
韩匡嗣听着额头豆大的汗珠滚落，眼见父亲此番表情，韩德让也心生惧怕，不由忐忑起来：“然家无主必衰，国无主必亡，纵观宗室……寿安王乃太宗嫡长子，太祖、太皇太后嫡孙圣脉。王年少有为，举止有度；上合神明，下合苍黎。为社稷思，臣等奉寿安王……承继大统……”
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