冰冠城外围，有一块占地广阔，拥有山峦、溪水、峡谷、领地甚至还有大片草坪的猎场。这里就是皇家猎场，一块真正的供王室运动休闲的地方。正直盛夏，北方王国的王都周围却是个适宜外出的日子。山花烂漫间，能够携佳人游历期间，是很多文人的梦想。不过这里在奥尔登.斯特林国王执政期间，却没有真正启用过几次，因为国王勤勉于政务，无暇他顾，也因此皇家猎场内，百兽栖息繁衍，树木郁郁重重，是王都左近，最为诱人，又没人能够靠近享用的一块地方。
数十年间，猎场使用的次数不超过三次，而今天，好像忘记猎场存在的国王，终于携一干大臣贵族们，再次莅临猎场。
侍卫列队整齐间，招展的旗帜在风中烈烈作响。王室的队伍中，号角声不断，命令与问答穿梭其间，兼且有衣着华丽的贵人们来回走动。
这是斯特林国外外出散心打猎的日子，却又没有人真的会在这里放松下来。
骑队驰骋，马蹄声震动了山谷，惊起一片飞鸟。
“国王陛下狩猎回营。”，侍从太监的声音透过啼声，远远传了进来，营地内立刻沸腾起来。厨师忙于生火，准备锅台，侍女侍从们忙前忙后的摆开长桌，铺上桌布，按照贵人们的排序拜访餐具。
杂役们也没闲着，一会儿便会有大人物们猎取的猎物到来，他们要以最快的速度剥皮放血，为后一道工序争取时间。最终这些猎物会在大人物们闲聊完毕，坐在餐桌前时，摆上桌台。
不同于下人们的忙碌，大人物们回到营地也没闲着。按理说，这是个闲聊乃至于互相攀比收货的时间，也是正常情况系贵族们最喜爱的时段。可是华丽的王室帐篷，能够容纳数百人的，宛如真正宫殿的地方，气氛凝重。
斯特林国王一脸的笑意，他的嘴巴几乎要弯到耳根，作为王者，他极为谦恭的弯下腰，恳请贵族们放弃“意义不大”的随意增税的权利。国王的言辞恳切，为贵族们分析利弊，一言以蔽之，这种蝇头小利，大贵族们自然是看不上眼，对于国王的新政却极为重要，现在正是各大家族表示对王室忠心的时候了。国王演讲式的发言完毕，他堆起近乎完美的笑容。可以说，尊贵的国王，除了眼睛没笑之外，身上所有不为都参与到笑颜的扮演中去了。
国王言闭，现场一片沉默。
肖恩克兰身穿猎装，对于他这个年纪的人来说，实在是有些勉为其难了。年轻时的英武不再，剩下的除了衣着华丽，就没有别的了。肖恩无奈的整理了一下衣服，显然年轻时的这套装饰，对于他现在发福的体型有些不合适了。
“各位大人、阁下，陛下的意思大家都是清楚的。而且其中涉及到的利害关系，应该也再明白不过了。治理好国家是王室的义务更是所有贵族的义务，还请各位以大局为重，至少表个态吧。”，哈哈的笑声中，宰相的额头浸出汗水来。
大贵族中，以为亲王豁然站起，他冲着肖恩冷哼一声，便头也不回的走出帐篷。有了第一个带头，剩下的有身份又体面的大贵族们纷纷效仿。虽然不是人人都会甩脸色给宰相看，更不会有人当面顶撞国王，不过从他们的做派和态度已经可以看出端倪。
帐篷中人走了一半。国王脸上的笑意全没了，剩下一张带着无表情面具的脸。
国王迈着豪迈的步伐，带着侍从们离开了。现场剩下的人都长吁了一口气。肖恩的眉毛跳了跳，他对于今天发生的一切并不陌生，且心里有数这种情况在国王推行的改革中必然会出现。可是贵族们态度之坚决，大家脸色之不好看，还是让他难受的紧。
他转头环视帐篷内，几乎只剩下伯爵之下的小贵族们了，这些人本就没有占据太多的王国资源，即使全部都同意放弃权利，对于事态也没什么帮助。他一边叹气，一边却看到意外的身影。
他快步走上前去，“赫恩公爵，真没想到您那样的深明大义…”
他的话头被裂岩骑士之称的公爵用手势打断，“我本人并不赞同国王的做法，事实上我的家族会因此受到极大的损失，不过我的身份，又是掌管王都骑士团的负责人，不允许我反对。”，公爵目光炯炯的听着宰相，后者尴尬的笑了笑。
……
……
狩猎为期三天。结束了第一天尴尬的聚餐，第二天时，参与的贵族们已然少了大半。大贵族里，除了宰相还有裂岩骑士，真的不剩多少人。国王扫视着相比昨天，零零落落的狩猎队伍，脸色发情，他手执马鞭，看样子想要抽打什么泄愤。
太监大声奏报，“四王子殿下到。”
就见一群人等，簇拥着四王子一行浩浩荡荡的赶来。光是从人数上，王子身边的人反倒比国王身边更多。
斯特林国王脸色缓和，他打马凑了上去，国王队伍也跟着上前。
混在人群中，宰相肖恩眯起眼睛，他对于四王子的出场时机勇气了极度不好的预感。如果说四王子及父亲所想，此时恰好带人加入，以壮声势，听上去很不错，可是所知情人都明白，这是不可能的事情。哪怕老师的人望再高，也不可能在现阶段完成国王都无法完成的事情。可是他身后跟着的那群人又是怎么回事？肖恩觉得四王子来的蹊跷，他的随从也都是些平时没有见过的人。
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