这天凌晨，叶晨正在知青点的宿舍里睡得正香，却突然被一阵剧烈的砸门声给惊醒。恍惚间他还听到贺秀莲哽咽的声音：
“叶大哥，你在吗？在不在？快开开门！！！”
叶晨听到声音就是一惊，直接从大通铺上蹦了下来，鞋都没顾得上穿，披上件外套就跑去开门了。
“吱呀“一声拉开门，月光如水倾泻而入。贺秀莲站在光晕里，单薄的衣衫被夜露打湿，贴在纤细的手臂上。她脸上泪痕交错，手里却还紧紧攥着那支英雄钢笔，指节都泛了白。他赶忙问道：
“秀莲，这是怎么了？到底出什么事儿了？这才三点钟，怎么这么十万火急的？！”
贺秀莲努力平复着自己的抽泣，断断续续的说道：
“我爸……我爸他早上三点要起来搅拌醋缸进行发酵，今天这也不知道怎么了，直接栽倒在醋坊了，我怎么叫都不管用！”
看着贺秀莲焦急的神情，叶晨心头一紧。同时她注意到了这姑娘手里还攥着管钢笔，这支钢笔他太熟悉了，笔帽上的划痕是去年冬天他不小心摔的。
此刻它出现在贺秀莲手里，说明姑娘出事前还在灯下苦读。这意味着什么，恐怕没谁比他更清楚了，一个过去不爱学习的姑娘，能在他的三两句言语的鼓励下，就埋头苦读，为的是什么，简直不言而喻。
“我爹...我爹他...“
贺秀莲的嗓音像绷到极致的琴弦，一碰就要断。她突然抓住叶晨的手腕，掌心冰凉潮湿，哭求道：
“叶大哥，求你去看看，我听我爹说，大队你的医术最好了！“
叶晨反手握住她颤抖的手指，触到满手硬茧。这是双做惯农活的手，此刻却脆弱得像风中落叶。他轻轻捏了捏那指尖，安慰道：
“别怕，秀莲，一切有我在，不会有事的！“
叶晨此时已经睡意全消。他迅速套上解放鞋，抓起桌上的医药箱，这是他在知青点当赤脚医生，公社配发的。箱子里有银针、艾条和一些常用药材，都是他这些日子精心准备的。
叶晨二话不说，跟着贺秀莲就往贺家跑。凌晨的村道上露水很重，两人的布鞋很快被打湿。贺秀莲跑得急，一个踉跄差点摔倒，叶晨眼疾手快地扶住她的胳膊。月光下，他能清晰看到姑娘脸上未干的泪痕。
叶晨能理解姑娘焦急的心情，毕竟她幼年丧母，从小是被父亲给带大的，父女之间感情深厚。只是一想到她嫁给了孙少安，每次只要一提到想回家看看，就被孙少安以路费太贵给推掉，他心底就被无名火灼烧。
叶晨轻轻拍了下贺秀莲的手臂，声音沉稳有力的安慰道：
“秀莲，心急解决不了任何问题，只会忙中出错，贺叔的身体一向硬朗，不会有事的。“
经过叶晨的安慰，贺秀莲心态平稳了一些，仿佛溺水的人突然找到了主心骨。她轻咬着嘴唇点了点头，只是脚步却没有丝毫的减速，却稳了许多。
醋坊里蒸汽氤氲，发酵缸泛着暗红光泽。贺耀宗仰面倒在青石地上，脸色灰败如土。大姐贺秀英正用醋浸湿的毛巾擦拭他额头，这是乡下人应对昏厥的土方子。
叶晨单膝跪地，三指搭上贺耀宗腕间。脉搏在他指尖下如游丝般微弱，弦紧如刀锋。这脉象他太熟悉了，他神色有些凝重的说道：“这是肝风鸱张，稍有不慎便是中风偏瘫的结果。“
叶晨此言一出，贺家姐妹俩都慌了神，贺秀英对着叶晨问道：
“叶师父，这可咋办啊？要不咱们现在推着我爸往市医院去送？”
叶晨按住要冲去院子里扶板车的贺秀英，指尖触到她粗糙的掌纹。他目光沉稳地扫过姐妹俩煞白的脸，轻声说道：
“现在颠簸上路，只会加重病情。“
贺秀莲的眼泪“啪嗒“砸在父亲衣襟上，洇开深色的圆点。叶晨看见她嘴唇翕动，分明在无声地念着“怎么办“。他迅速打开药箱，银针在煤油灯下闪过一道冷光。
“秀莲，去烧锅热水。“
叶晨的声音不大，却带着不容置疑的力量，接着对贺秀英吩咐道：
“秀英姐，把贺叔衣领解开。“
说话间他已经捻起三棱针，在贺耀宗耳垂快速点刺。暗红血珠渗出的刹那，老汉喉咙里发出“咯咯“的声响。
贺秀英突然抓住叶晨手腕，她指甲几乎掐进他皮肉，眼里满是惊恐，有些慌乱的说道：“叶师傅，这...这放血的法子老辈人都不敢乱用...“
叶晨反手轻拍她手背，没有因为贺秀英的质疑而生气，反倒是笑着说道：
“秀英姐，别看大家都叫我赤脚大夫，我不是浪得虚名的，从小就在黄原跟名医学过急救，现在送医院反而是在耽误贺叔的病情。”
叶晨边说边取出艾绒，手指稳得不见丝毫颤抖。当艾柱在百会穴燃起青烟时，贺耀宗眼皮突然颤动。贺秀莲端着热水冲进来，铜盆“咣当“撞上门框，溅起的水花打湿她裤腿。
“爹！“
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