“是外乡人，有七八个呢，除了他留在这里，别的人昨天就进山了。”秦捕快点头说，“我去找几个兄弟盯着，没准也是采参的。”
“啧，我听货郎说，关外的参客都是好勇斗狠，经常越货杀人。”馄饨摊主抽了一口气，忧心忡忡地说，“墨大夫要是先挖了参，又被他们撞见了怎么办？”
“不会那么巧吧……”
***
就有这么巧。
墨鲤背着药篓，双手捧着刚刚挖出来的白参，就着蹲在地上的姿势，木然地看着忽然出现在周围的一群皮袄大汉。
“真的是白参，上好的白参！”
领头的一个男人眯着小眼睛，满脸贪婪地打量着白胖的参。
品相好，看起来年头也很久，这样的好参，已经有些年没见过了，听说这穷山恶水的小地方有极品好参，他起初还不信。那种小指头粗细的野山参顶什么用，卖了还不够他们兄弟挥霍的，可好参就不同了。
像这样有成人手臂粗的白参，枝叶俱全，五官栩栩如生，灵气十足，千两黄金也是卖得出的，下半辈子都能不愁吃喝。
“交出来，就留你一条命。”首领对着挖参的墨大夫说。
如果不是人参在对方手上，怕打斗起来损伤白参的根须，首领已经一刀劈过去了。
墨鲤看了看手上的参，又看气势汹汹仿佛要把他连人带参一起吞了的众人，缓缓摇头，因为这参不能给他们。
“找死！”
首领大怒，他身后的大汉们也纷纷拿出武器。
杀人越货的事情他们做得太多了，有时候自己人都会捅刀，现在他们更多提防的是身边的人，这么贵重的白参，能少一个人分钱多好啊。
这时一阵狂风卷过，忽然扬起的风雪糊了众参客一脸，他们莫名其妙地脚下打滑，好像有一股无形的力道把他们往后推去。
“怎么回事？”
首领怒吼着，却被风雪吹得睁不开眼。
他脚下用力，手臂乱抓，怎么也控制不住后退的趋势，顿时满脸惊骇。
因为后方是山崖。
“啊——”
穿着皮袄的大汉们你推我搡，像馄饨进锅一样，连着面粉似的细碎雪花一起摔下了山崖，崖底顿时扬起了一阵白雾。
这山崖不算高，也不矮，下面有厚厚的积雪，掉下去可能摔不死，但是爬不出来会冻死。
不愿意这个地方染血的墨大夫满意地点了点头，填平了参坑，把白参放进了药篓里。
“今年再给你找个灵气足的地方。”墨大夫轻轻摸了摸叶片，煞有其事地跟白参聊起了天，“隐秘一点好了，防止你被人发现，你说你都三百岁了，怎么就不化形呢？在竹山县连卖馄饨的牛大都知道山上有人参娃娃啊！”
白参毫无动静。
呼啸的寒风到了墨大夫身边，就自动消失了。
墨鲤背着白参往前走，路过一片山崖的时候，他皱了皱眉，身影像鬼魅一样忽然出现在十米外的一株松树旁，手里多了一只毛色雪白的狐狸。
狐狸睁着葡萄似的黑眼珠，可怜巴巴地看着墨鲤。
“跟踪我，胆子肥了？”墨鲤晃了晃手里的狐狸尾巴。
白狐也不挣扎，眼珠滴溜溜地转，垂涎欲滴地盯着墨大夫背后的药篓。
墨鲤把狐狸提到了眼前，指着它的鼻尖警告说：“不准吃白参，叶子也不行，你们都是有灵性的生物，我是要等着你们化形的。”
狐狸低低叫了一声。
“还不服气？”墨鲤板着脸教训道。
一边教训，他一边把狐狸从头摸到了尾巴。
怎么摸，都还是一只狐狸，没有一点改变。
墨鲤叹了口气，取出一个葫芦，倒出一枚药丸。刚捏破药丸外面的蜡衣，清冷的香味就诱得白狐摆动着脑袋凑了过来，舌头一卷，灵巧地吞下了药丸。
药丸里充沛的灵气让白狐愉悦地眯起了眼睛。
可是吃完了，它依然是个狐狸，还是眼巴巴地盯着墨鲤药篓里的白参看，吃着碗里想着锅里。一样是贪婪，却有些可爱。
“……你的祖先还知道报恩呢，你怎么就只会吃？”墨鲤恨铁不成钢。
白狐茫然地望着墨鲤，不明白他在说什么。
“行了，回去吧。”
墨鲤背着药篓继续往山里走，白狐恋恋不舍地跟了一段，半路上发现了一只兔子的踪迹，在只能看的白参与吃得到的兔子中间，狐狸毫不犹豫地选择了后者，颠颠地去追兔子了。
“写县志的是个骗子吧！”墨鲤陷入了沉思。
风雪越来越大，墨鲤独自走了很久，终于找到了一处隐秘的山涧，他又四处张望了一番，确定这里的灵气充沛，这才放下药篓，捧着白参在山涧里找了个合适的位置，然后开始挖坑。
小心翼翼地把白参种了下去，又捏碎了一颗药丸，合着雪一起融了，浇在白参的根茎周围，白参原本垂落的叶子瞬间精神起来。
“好了，今年你就住在这里了。”墨鲤拍了拍身上的泥土与雪，跟这株人参打完招呼，就离开了山涧。
移栽完人参的墨鲤没有急着出山，他走走停停，就像在找什么。
他把附近的三座山头都走了个遍，终于在一处岩壁前停下，然后伸手开始挖，厚厚的积雪下方是一个石洞，洞口还有石块阻隔。
墨鲤小心翼翼地将石块挪开，同时挥了挥手，风雪自动绕开了这片区域。
他弯腰爬进了洞穴，洞穴的主人是一条褐鳞蟒蛇，身长九尺，水桶粗细，看起来十分骇人。现在天寒地冻，蟒蛇正在冬眠，身体僵硬冰冷，蜷缩着盘成一圈。
仔细检查了一遍蟒蛇的状态，墨大夫失望地在石洞角落里留下了一颗药丸，让它自然挥发，然后重新封住洞口。
一年又走到了尽头。
白参还是参，白狐还是狐，大蛇还是蛇。
说好的妖怪呢？
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