秦王荡下了马车，询问路人这附近的私塾在哪里。随后就带着秦越人以及一众士伍，前往泾阳城郊的一处私塾。
这座私塾十分简陋，有一道破旧不堪的篱笆墙围着，一间土砖砌成的房屋，其余三间都是茅舍，看上去已经几十年未曾翻修过。
进到里面，秦王荡没有听见想象中的，朗朗的读书声，而是静悄悄的，跟没有活人一样。
“有人吗？”秦王荡喊了一声。
这时，自那间土砖屋那里，探出了一个脑袋。
是一名山羊胡须的老者，两鬓斑白，老态龙钟，还拄着一根拐杖，走起路来一颠一颠的，很是吃力。
“你是？”
不等秦王荡回答，身边的宿卫统领任鄙便道：“这是王上！”
“啊？王上！”老者一惊，随即就上前行礼道：“小民参见王上，王上万年！”
“老人家不必多礼。”
秦王荡扶着这老者的胳膊，跟着到一侧的槐树下，石板之上坐下。
“老人家，这里不是私塾吗？为何不见学生？”
老者欠着身子回答道：“启禀王上。这里确实是私塾，小民是这里的私塾先生。学生自然是有的，只不过早已放了学，回家忙活去了。”
闻言，秦王荡的眉头一皱，问道：“你这里的学生，一日上多久的课？”
“一个时辰。”
“什么？一个时辰？”秦王荡为之勃然变色：“一日只学一个时辰，学生能学到什么？是何道理？”
“王上有所不知。”老者垂手道：“小民是想学生多上课，多学点东西的，奈何学生家中农务繁忙，脱不开身。再者，学生家中的父母都大多认为学习毫无用处，故而来小民这里上学的学生，多是来识字的，更高深的学问，小民来不及传授，学生们就已经不来了。”
“如此说来，我大秦的少年孩童，不喜读书？”
“也可以这么说。”
老者微微颔首道：“有的学生父母嫌弃小民这里，学费太贵。殊不知小民的学费是一减再减，都快揭不开锅了，有时候还要依靠几个儿子给予口粮度日。”
开什么玩笑？
传道授业的老师都要饿死！
秦王荡已经意识到问题的严重性。
“王上，请容小民说一句大不敬之语。”
“请讲。”
“我大秦世居西隅，与戎狄混居，风气尚武，尤其是自商君变法以来，秦国奖励耕战，秦人更是无不以耕，以战为重，继而荒废了其他方面。国人只知耕战，不通礼仪，不学无术，一心入伍，博取功名利禄，长此以往，恐秦国再无贤能，而俱都是赳赳武夫矣！”
秦王荡点了点头，深以为然。
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