咸阳城郊，十里长亭。
秦王荡在一方凉亭之内盘腿而坐，对面的右丞相弥子夏与典客甘茂都屈膝坐下。亭子之外，甲士林立，旌旗招展，车马驻足，好一派出巡的景象。
但不是秦王荡的出巡队伍，而是弥子夏、甘茂二人的使团。
弥子夏出使大梁，游说魏国；甘茂出使临淄，游说齐国。弥子夏倒是没什么，魏国是秦国的盟友，秦魏之好，再恶劣魏王都不会杀害秦使，更何况是作为右丞相的弥子夏。
不过出使的队伍浩大一点，这代表着秦国的颜面，再加上齐人善用刺客之道，为使魏国绝秦，难免会使出暗杀使者这种下作的手段。秦王荡必须要防患于未然，未雨绸缪。
至于出使齐国的甘茂就更不必赘言了。
秦齐两国之间隔着三晋，千里迢迢，其间可能发生的意外不可避免。秦国与齐国从未有过盟约，瓜葛倒是不少，秦国自商鞅变法以来遭遇的第一次惨败，就是败在齐人手上的。
桑丘之败，逼得秦惠文王向齐国自称“西藩之臣”，这对于秦国而言简直是奇耻大辱！
但时势所迫，如之奈何？
在天下列国当中，秦国对齐国的了解可谓是少之又少的。
这一回，算是秦王荡对于齐人的试探。
“子夏、甘茂，寡人之意你们应该明了。”秦王荡肃容道：“我大秦先祖筚路蓝缕，浴血奋战，终辟一隅，然则历代秦君皆无龟缩自保之意，锐意东出！寡人继承先辈的意志，铭记于心，不敢忘却。现如今义渠已灭，秦国再无后顾之忧，秦当东出，然则出于何处？韩也。”
“寡人欲伐韩，得宜阳，取三川，以至于车马通畅于中原，窥视九鼎神器。二位，九鼎意味着什么，想必不用寡人赘言了吧？”
甘茂作揖道：“大王之志，便是臣等之志。只是不知大王欲取得九鼎，还是问鼎之轻重？”
“欲取鼎何如？欲问鼎何如？”
甘茂回答道：“取鼎，乃王业也；问鼎，乃帝业也。昔日秦国亦有伐韩之论，时张子云：‘亲魏善楚，下兵三川，塞轘辕、缑氏之口，当屯留之道，魏绝南阳，楚临南郑，秦攻新城宜阳，以临二周之郊，诛周主之罪，侵楚魏之地。周自知不救，九鼎宝器必出。据九鼎，按图籍，挟天子以令天下，天下莫敢不听，此王业也。’其所言甚是有理。”
“取鼎，是可成王业，而问鼎，却能成就帝业。王业是为霸业，然则何为帝业？帝业不同于王业之挟天子以令诸侯，成为天下霸主，帝业者，乃灭列国，独秦一家存于天下，除王上之外，无有称王称霸者。”
秦王荡微微颔首道：“寡人欲成帝业也。”
实际上，此前的秦王荡对于秦军伐韩，兵临雒阳之后，取鼎还是问鼎这个问题，迟疑不决。
包括秦王荡在内，秦国的几代先君，乃至于列国野心勃勃的君主们，都十分渴望获得九鼎。九鼎是神器，是象征天下九州的存在，传闻中得九鼎者可得天下。
欲取得九鼎，并不难，与周王室接壤的三晋中任何一国都能做到。难就难在取鼎之后，天下人会如何看待秦国的这种行为？
周王室虽孱弱不堪，与薛、滕、卫等弹丸之地的小国一样，随便派数千兵马就能灭掉，但周王室始终属于天下正统，周天子，也还是天下共主。
自三家分晋以来，韩、赵、魏没少欺凌周天子，不时的就派人去侵占一点周天子的城池土地，割其米粟，巧取豪夺，导致周天子所辖的领地越来越小，但三晋都从未有过灭周之心，不是不想，而是不敢！
可想而知的，秦国夺取九鼎，这代价是极有可能遭到关东列国的合纵进攻，进而失去函谷关以东的城池土地，一朝回到解放前。
这可不是秦王荡想要看见的。
九鼎这种东西，说白了就跟后世的传国玉玺一般，只是象征性的器物，能不能拥有它，还要看自身的实力。
诸如齐、楚、韩、赵、魏、燕等国是不会坐视秦国夺取九鼎的。
这本来，大家都是“王”，平起平坐，秦国夺取九鼎，或者说挟持周天子对他们发号施令，这不是恶心人吗？
“子夏，你此行何为？”
“当游说魏王继续亲秦拒齐，立秦臣为魏相，稳住魏国，不至于当大王举兵伐韩之时，有魏军牵掣。”
“善。”
“甘茂，你此行何为？”
“回禀大王，臣当游说齐王与秦国订立盟约，一同伐韩，并邀田文入秦为相国。”
“不够，还不够。”
秦王荡淡淡的摇头道：“寡人给你们的任务是如此，但能完成到什么程度，具体还要看你们的本事。如齐国，甘茂你游说之时，当试图离间齐王与孟尝君的关系，并要求齐国与大秦互盟，一同伐韩，并以田文为秦相做条件，请齐王迎立秦臣为相国！”
“甘茂、子夏，寡人要说的就是这些，言尽于此，当如何作为，你二人应心中有数。”
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