天文二十年年尾的冬天，在信浓，有两个人的名声远扬，一个是信浓守护代小笠原信方仁慈，乐善好施的名声，一个是甲斐守护武田晴信公平交易，钱多的名声。
武田晴信自从横田高松死前的劝告，以及驹井高白斋的劝谏，他在对待信浓人的态度上开始转变。
不过因为信方知道舆论战、名声和民心的重要性，所以武田晴信在信浓的柔和政策并没有太大的影响，人们对于武田家依旧是仇视的心态。
最后还是山本勘助对人心的探讨，让武田晴信改变主意，利用家中财政雄厚的缘故，用钱收买当地豪族。
首先是武田晴信对军事道路的建设，因为其疾如风的缘故，武田晴信对于军队集结速度，出征速度以及情报传递速度尤其看中。
当初攻下诹访之后他就在诹访境内修路，一直到甲斐府中，一条宽敞的大道。
自今年秋天拿下北筑摩郡，武田晴信就让马场信春打造三条道路，都是通往植科郡的。
所以因为修建道路的缘故，武田家需要大量的工人，要是前几年的话，武田晴信直接开战，抓捕大批百姓当奴隶，这样省钱。
现在，武田晴信就是花钱雇佣信方地盘内的百姓去修路，工钱可不少，还有一餐饭吃。
当时信方手里穷，借贷打仗，只能看着武田晴信用这样的办法，最后还得安慰自己，谢谢武田晴信为自己培养了一批修路的工人。
要想富先修路，信方是因为穷才没有修路，等冬天过去，天气暖和之后，信方也要招募工人修路，并且还要在上田盆地修建上田城。
这一座城正是后来真田老爹骗取德川家康信任修筑的城池，德川家康因为这座城吃尽了苦头，同时也成就了真田老爹。
这可谓是真正的赔了夫人又折兵。
上田城处于上田盆地中央，是个在千曲川的尼ケ渊开始筑城，与户石（砥石）城相比，交通便利而且军事意义更为重要。
战国后期经济的发展使得政治力远比武力更加必要，掌握地方的经济被认为是绝对必要的。
因此，山中的天险变得没有意义，城池开始由山城向平城转换，控制尽可能便利和经济发达的地域越来越显得重要。
上田城所处的位置可以说是天险与交通便利合而为一的极佳之所。
而信方现在居住的葛尾城已经不太安全，之前还有户石城在东边为屏障，现在西边已经暴露在武田家的兵锋之下。
不出所料，明年上半年，武田家会修筑三条通道，随后下半年就会攻打植科郡了。
如此，信方在小县郡和佐久郡构筑的防线完全失去了效果。
所以，信方并不打算将葛尾城当成自己的居城，他要选择更好的城池作为自己的居城，绝不能让自己的居城成为自己的弱点。
村上义清在历史上为何会在户石城陷落之后的一年多就溃败了？就是因为居城没有了保障，人心瞬间就散了。人心散了队伍不好带，村上义清只能跑路了。
上田城所在地也得到了真田幸隆的认可，当然他不明白为什么信方要修筑一座平城，信方只能解释为了更大的城下町。
在信方搞了十天左右的下乡慰问行动之后，再过几天就是信春了。
这时候葛尾城里更加热闹了。
随着时间过去，除夕夜很快到来，这是天文二十年的最后一夜。
信方穿着厚厚的毛皮羽织，这是他的手下进山驱赶大熊，猎杀之后制作出来熊皮羽织。信方穿在身上还是有重量的，并且很暖和。
除夕夜也需要很多的准备的，首先在迎接“年神”之前，首先要对神龛、佛檀以及家中的房间进行清扫。各个角落都要清扫，除去一年中积下的尘埃，干干净净地迎接“年神”，以祈求“年神”赐予更多的保佑。
为了将“年神”迎进家门，而不至于“迷路”，人们通常会在家门口摆放、悬挂各种饰物作为标识，门松便是主要标识之一。
松树在日本也被视为吉祥的树，传说松树是神灵寄宿的树，因此日本人喜欢在院子里种植松树。
于是松树也被作为新年饰物摆放在家门口，通常分“雄松”和“雌松”，门口各摆放一棵（枝）。
之后就是注连绳，它是是一种用于祭祀的草绳，是迎接“年神”的另一种标识，通常和注连饰一起悬挂在门上，两者均是为了标明迎接神灵的神圣场所。
注连绳被当作连接神界和人间的“结界”，可以防止“不净”的东西进入。注连饰有很多种形式，往往被做成好看的花饰。
正月结束后，人们会把注连绳、注连饰以及门松等新年饰物一起拿到神社烧掉。
随后就是一家人聚在一起吃饭了，等到荞麦面出现，大家就是会聚在一起吃上一碗。
而等到正月初一，信方就要带着家人以及家臣们前去饭纲神社进行初诣，所谓初诣，即新年第一次拜诣祈福。
做完这些，信方就会带着家臣们返回天守阁，在大广间与大小家臣，各地的豪族国人商议新的一年要做的事情。
葛尾城天守阁里的大广间不够大，所以一般上不到城主位置的都只能在走廊或是院子里，所以早早的就搭了个棚子，积雪已经清扫干净，放上了席子。
信方坐于主位之上，先是念了一段新年贺词，又说了小笠原家的家训。
随后说道：“新年伊始，大家不可松懈，与武田家的战争还没有结束，所有人都要警惕起来，哪怕是雪还没有开始融化的二月！”
众臣立刻伏身应答，无一人反对。
信方心中有些激动，之前自己是在下方那个，后来，总算有十几个人在大广间里高呼主公，现在是近百人伏身，这种感觉真的是让人激动不已。
他稍微感受了一下，就收拾好心情，说道：“诸位免礼吧，接下来商议的事情不少，都很重要。幸隆，一件一件宣布吧。”
他说完就靠了靠身后的凭几，这会让自己舒服点。
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