一听说滕尚书要打谢九郎，王二眼睛一亮。他身手敏捷的抄起杀威棒，薅住谢九郎肩头，将他推搡在地。状似动作粗鲁用力极大，可玉姝除了膝头磕在地上稍感疼痛之外，再无其他痛楚，她晓得定是百里极特意嘱咐这位狱卒大哥多加关照。
“难道要打的我签字画押？这不就是屈打成招？滕尚书身为朝廷命官就是如此审案的？”
谢九郎单手撑着地面，仰起脸一叠声的诘问。
“刑部如何审案，还轮不到你来指手画脚！”滕斌自上而下睨着谢九郎，换上一张公事公办的脸孔。方才的和善早已不见踪迹。
看来这顿打是逃不过了。玉姝轻咬下唇，撑住地面的手微微颤抖。
滕尚书眉梢一挑，“打呀！愣着作甚？！”
王二应了声是，高高举起的杀威棒打在谢九郎脊背。王二当差近十年，对打人早已熟门熟路，这一棒下去落在哪儿，怎么落都有讲究。
貌似打的重，但不至于伤筋动骨，否则就凭玉姝这副小身板，挨不上几下就得吐血。
玉姝紧紧抿着嘴巴，强忍着疼不肯喊出声。
三四棍子打下去王二额头就渗出大滴大滴的汗珠，他在心里不住的大声叫嚷着：“你快喊饶命，大人饶命啊！你一声也不吭这出戏不好唱啊！”
王二急的不行，他眼皮一撩，恰巧看到另两名狱卒正在挑趁手的家伙，要好好招呼谢九郎。
正在王二苦无他法时，门口有人大喝一声：“住手！”
感受到棍棒撤出了自己身体范围之外，玉姝顿时软瘫倒在地。
百里忱和杨丞相匆匆走了进来。
“滕尚书，你这是作甚？”杨相爷手指着地上的谢九郎，厉声责问。
满朝皆知杨丞相力保谢九郎。滕斌双目微微一眯，道：“杨相爷，这小儿恁的狂妄，不杀杀他的锐气案子审不下去呀。”
杨相爷端起朝中重臣的派头，阴沉着脸，连声反问：“狂妄？锐气？滕尚书所言真是莫名其妙。你不验明笔迹真伪，却在忙着对谢九郎用刑杀锐气？难道说滕尚书跟谢九郎有私怨？想要趁机解了心头之恨不成？！”
杨丞相话里话外都在说滕斌公报私仇，滕斌噌的站起身，恼恨道：“杨相爷何出此言？滕某人岂是那等寡廉鲜耻的狗鼠辈？”
“呵呵！”杨相爷嘴巴微张，中气十足冷笑两声，意思是“事实摆在眼前，你还好意思说你不是？”
滕斌胸膛起伏，显然被杨相爷气的不轻。
百里忱甚是担忧的瞟了谢九郎一眼，对滕斌温声言道：“滕尚书审了半天也累了，要不这样，我请你们二位去醉霄楼吃干鱼鲙，如何？”
滕斌不好跟杨相爷闹的太僵，默不作声算是应承。百里忱目光投向杨相爷，直个劲儿的朝他挤眉弄眼。杨相爷有心不去，又怕滕斌再审，谢九郎皮肉受苦，道了声：“也好。”
百里忱松了口气，吩咐狱卒，“先把他带下去吧。”
王二丢下杀威棒，架起谢九郎就走，还不忘凶神恶煞的低声喝斥：“老实点儿！”他在滕斌面前必须做足戏份，要不下次提审谢九郎不让他参与，他就不能暗中保护谢九郎了。
玉姝挨这三四棍，浑身跟散了架似得。由得王二扶着回到牢房。王二小心翼翼的把她安置在床上，又从怀里摸出两个冷了的玉柱，小声道：“谢郎君您多少吃点。牢里苦呢，不吃东西可不行。”
玉姝点点头。她很想开口向王二道声谢，可是多谢二字被喉间浓痰阻住，成了咕噜咕噜难以辨明的声音。
王二似乎晓得她想说什么，又道：“谢郎君莫要谢小的，要谢就谢您的好兄弟。”他将谢九郎腕上的镣铐除下，“您放心歇着，今儿个滕尚书不会回来了。”说罢，转身出去，扭上铁锁。
王二沉重的脚步声消失在走道尽头的时候，玉姝缓缓吐了口浊气。她把玉柱搂在怀里，觉得踏实了不少。
可能是闻见了玉柱的面香，从墙角窜出一只小灰耗子，长的挺瘦也挺小，兴许因此而抢不上食，饿的嘴尖耳朵大。就连叫声也是细弱的吱吱吱。小耗子在玉姝眼前窜来窜去几个往返，胆子也大了，瞪着黑豆似得小眼睛，痴痴的望向玉柱。
玉姝清了清喉咙，挣扎着坐起来。小耗子吓的一缩脖子，出溜溜钻回洞里。
“以后咱俩就是街坊邻里了，多多关照。”玉姝掰了一小块玉柱丢在墙角，“我落难到在此地，就这还是人家施舍给我的，你也别嫌弃，将就着用点。用完了，我给你讲讲阿豹的故事。”
小耗子许是饿急了，等不多时又从洞里出来，看见玉柱不管不顾的扑上去大口大口吃起来。
玉姝又清了清喉咙，絮絮的说：“从前有只猫儿，叫云绵……”低沉沙哑的声音断断续续的传了出去，关在走道两边牢房里的犯人竖起耳朵用心听着。
在这种地方还能听故事，不赖呢。
百里忱、杨相爷、滕斌一同乘车到在醉霄楼时，萦绕在杨相爷和滕斌之间剑拔弩张的气氛便消弭殆尽。二人携手揽腕一同进了雅间。不知道的还以为他俩是多年未见的至交好友。
百里忱点了这里拿手的干鱼鲙、团油饭和杏仁饧粥，其他菜式交由博士帮忙拿主意。
等不多时，热气腾腾的酒菜摆上了桌。
杨相爷和滕斌互敬一杯新丰酒，前嫌尽释。
酒过三巡菜过五味。杨相爷含笑问道：“但不知滕尚书因何对那谢九郎这般严苛啊？”
滕斌色容一滞，支支吾吾，不知如何作答。
平心而论，他与谢九郎往日无怨近日无仇，说是有意针对也不完全。只能说是先入为主的印象，让他对谢九郎心生愤愤。
滕斌思量片刻，温声言道：“仲伩审案从不意气用事，全凭证供。谢九郎一案，人证物证俱在由不得他抵赖。杨相爷此番怕是保谢九郎不住。”
杨相爷颌下胡须很是不悦的向前一撅，干笑几声，道：“滕尚书此言差矣。人证物证俱在又如何？也许是别有用心的宵小之辈诬赖谢九郎，又或者有人栽赃嫁祸。总之，一日没查证明白，就一日不能断言谢九郎有罪。南齐的律法可不是摆设也不是点缀！”
眼见他二人越说越僵，百里忱不得不放下竹箸，搀和一嘴。
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